柳琴为中国民族乐器中的高音弹拨乐器，在民族乐队中犹如女高音，可以担当西洋乐队中小提琴的声部，是一种特别出彩的乐器。柳琴外形小巧，便于孩子抱弹与携带，整个琴犹如缩小了的琵琶，但音色与琵琶截然不同，柳琴音色细而清脆，弹起来“叮叮噹噹”十分欢快、悦耳；另外，柳琴还是一种“终身制”的乐器，不像手风琴之类的乐器，随着技术的长进要换大琴，比较容易上手。其次，琴身小，所以把位也小，适合孩子把握，比较容易上手。其次，琴身小，份量轻，便于各种外出演出时的搬运。尽管柳琴这种乐器十分“年轻”但它已成为正规民族乐团中的常规乐器。无论大合奏、重奏、小乐队与独奏都缺少不了它，用途十分广泛。不仅如此，它的音色的可塑性很强，可与各种乐器配合，与西洋乐器如钢琴、交响乐队等都能配合，她也可以演奏各种不同风格的曲子，小提琴上能弹奏的曲子可以一音不差地移植到柳琴上来表演，十分优美，因为它与下小提琴一样属高音乐器，小提琴许多高难度的曲子如《流浪者》、《阳光照耀着塔什库尔干》等都能移植到柳琴上来弹奏，其音乐表现不亚于小提琴，所以在乐队中十分出彩，也被视为一种出风头的乐器，每年都可以参加音乐学院的等级考试（1至10级）。

近年来，随着民乐的发展，民族乐团的结构不断完善，各种民族乐队对柳琴十分需要。不经如此，有柳琴特长的学生在将来升学方面非常有优势，各大、中、小乐队和大学院校的民乐队都招到柳琴特长的学生，在这种情况下，弹柳琴的同学就比其它乐器的同学减少了许多竞争压力。有些中学、大学的民乐队还对此方面有特长的学生予以入学考试时的加分，大学甚至加至50分，而柳琴弹奏者成为乐队紧缺人才。