对于为什么将高考延长一天？教育部有关人士解释说：“鉴于‘3+X’综合考试三天考不完全部科目，同时也为减轻考生在此期间的考试压力，才将时间延长一天。”据悉，考试的４天中，７日、８日每天考两科，９日、１０日每天考３科。
据悉，在去年广东等5省试点的基础上，今年又将有13个省市加入“3+X”这项改革，它们是天津、内蒙古、辽宁、黑龙江、上海、安徽、福建、河南、湖北、湖南、海南、四川、陕西。而广东、上海、河南三省市的方案将综合能力测试引入“X”并加高校任选一门科目，其他15个省市为“3+文科综合/理科综合”。而北京今年暂时不采用“3+X”高考方式，将在2002年全面推行“３＋Ｘ”。
“文理综合”考试含政治、历史、地理、物理、化学、生物六个科目，只考相关学科《教学大纲》必修课内容。“文科综合/理科综合”中的“文科综合”考试内容含政治、历史、地理三个科目，“理科综合”考试内容含物理、化学、生物三个科目。“文理综合”试卷选择题和非选择题计分的比例大体为6:4。“文科综合/理科综合”试卷选择题和非选择题计分比例大体为5:5。今年，“文理综合”试卷满分为150分，考试时间为120分钟。“文科综合/理科综合”试卷原始分满分为300分，考试时间为150分钟。
据介绍，今年高考第一次增加外语听力测试。除了英语外，德语、法语和西班牙语试卷也将增加听力考查。命题工作更加注重对考生能力和素质的考查，在试卷长度上适当缩短，给考生留出更多的思维时间；在题目设计上，不为考生答题设置很大的难度，但步步深入时有一定的难度和区分度；在问题设置上，有利于考生个性的发挥，给考生更大的思维空间。
此外，根据《2001年普通高等学校招生工作规定》，从今年起高校招生将放宽报名年龄和条件。考生不受婚否、年龄限制，均可报考普通高校。对考生的学历限制也有了突破，报考者只要完成高中阶段教育或拥有高中同等学力均可报名参加高考。思想政治品德考核结论也将明确分为合格、不合格两种。