几所高校的自主招生政策，总的原则是对第一志愿报考这些学校且成绩超过江苏本科第一批录取控制线的考生实行政策倾斜，自主择优录取。比如，今年南航自主招生的内容，不仅关注考生高考成绩，也注意他们高中阶段是否在科技创新、发明竞赛和一些学科竞赛中获过奖，或是否是省级三好生、优秀学生干部，等等。南京理工大学、东南大学的自主招生政策与南航大同小异，均对平时学习非常优秀，或有文体特长，或单科成绩突出的学生在录取时给予优惠政策。
这些举措对教育意味着什么？南京一位中学校长分析说，受高考指挥棒的影响，中小学很难将素质教育落到实处，毕竟升学率对学校声誉的影响比其他方面都更为重要。
在不久前举行的南京高校招生咨询会上，一位家长道出了矛盾的心情：一方面心疼孩子，希望学校走出应试教育的误区；另一方面，又担心孩子在高考中吃亏，希望学校抓紧应试教育。
校长和家长的共识是，只要高考最终以分数决定录取的原则不变，无论是学校还是学生家长，都很难横下心来与应试教育彻底道别。
说起高校自主招生，考生、家长及中学教师们均表欢迎。他们说，高校自主招生政策，在一定程度上可以弥补“一考定终身”的缺憾，让那些平时成绩优秀、高考发挥欠佳的学生照样有进名牌大学的机会。
在南航江宁校区，记者见到了去年该校自主招生政策的受益者之一———福建“小发明家”胡铃心。他所在的航空宇航学院飞行器设计专业，是全国重点学科。虽然小胡高考成绩与南京航大在福建的录取分数线有一定差距，但他曾先后发明创造了20多件作品，其中15件获省市一二三等奖，有3项先后获国家专利；在上万字的《卓越非凡的超级客机》设计方案中，他构想的“空天飞机”外形独特，各项性能指标也都非常“前卫”，专攻飞机设计的教授们看过后，都赞叹其大胆的想像力、较宽的知识面以及对专业术语恰当的使用。了解到胡铃心的这些特长之后，南航破格录取了他。
据老师介绍，近一年来，胡铃心学习成绩非常突出，受到老师和同学的一致称赞。胡铃心的母亲也告诉记者，当时南京航大还考查了胡铃心高中阶段的学习成绩，看中了他对航空知识浓厚的兴趣以及他在知识运用和创新方面的能力。
据了解，首批受惠于这项政策的考生经过近一学年的学习，结果令人满意。去年，南京航大自主招收的第二志愿填报该校的37名北大、清华落榜生，学得都很轻松，很多人在大学物理、数学等竞赛中获奖；文体特长生们也成为学校文化舞台的主力，提升了校园文化活动的档次。南京理工大学自主招进的200多名学生平均成绩比其他学生高10分多。东南大学自主招进的100多名学生，多数人学习成绩不错，在班级名列前茅，很多人的单科特长也发挥得很好，经常在竞赛中获奖。
一些教育界人士认为，高校自主招生政策的出台，“对我国应试教育也有一定的冲击”。他们预测，此项政策的推广，不仅对大学生个性化培养起到一定的推动作用，而且将引导中学生更加注重平时自身综合素质的培养，“这将成为推进素质教育的一种动力，使中小学逐步走出应试教育的误区”。