根据教育部考试中心的说明，开设“综合科目考试”的目的，在于鉴定考生对高中阶段所学政、史、地、理、化、生等课程基础知识、技能的掌握程度，以及运用这些基础知识分析、解决问题的能力。“综合”不是简单地搞学科知识的“拼盘”，而是强调知识之间的联系，强调学以致用。针对该目标，综合考试要求考生能通过简单实验观察自然现象，较完整地描述社会现象；能援引适当的资料解释相关问题；能运用所学知识分析自然现象和社会现象变化发展的原因；能正确评价人与自然、人与社会环境之间的关系等。
综合考试的试题不分文理，考查内容覆盖政、史、地、理、化、生等各学科知识，试题设置依据现行普通高中相关各科《教学大纲》规定的范围，但不拘泥于《教学大纲》，而是结合学科的主干知识设置新情景、新问题，强调理论联系实际。试卷中选择题与非选择题的比例大体为６４。试卷的原始分为满分１５０分，单学科考试内容约占８０％，跨学科考试内容约占２０％，考试时间为１２０分钟。
目前，省内各中学普遍担心没有综合科目教材。对此，刘育民表示，由于明年是第一年试行，考试难度将较浅，考生通过平时掌握的知识就可以答题。此外，省招生办会放低综合科目在Ｘ科目中所占的权重，高校录取时对综合科分数的要求也会放低。