据介绍，这项工程的总目标是，经过5年左右的努力，在我国初步形成具有中国特色和时代特征的现代教育思想；能够主动适应新世纪经济和社会发展需要的人才培养体系；能充分调动学校和师生积极性的教学运行机制；有利于推进素质教育的高水平、高素质的教师队伍；有利于培养大学生创新精神和实践能力的教学条件保障体系。具体内容包括对一批经过整合优化的专业（群）进行综合改革试点，建设一批富有时代特色系列课程、教材和教学软件，建立一批具有良好示范辐射作用的教学基地，建设一批基础课实验教学示范中心，培训一大批中青年骨干教师，建成若干个高职教师培训基地，初步建立现代化远程教育资源和服务体系等。
据悉，教育部将本着统筹规划、分步实施、务求实效的原则，按照项目内容和学科类别分别制订项目指南，采取委托研究和项目招标等形式分别立项，并设立专项经费支持项目的实施。