据新一期美国《科学》杂志报道，瑞典卡罗林斯卡医学院约纳斯·弗里森博士领导的科研小组从成年鼠的大脑中提取出神经干细胞，然后对其进行改造，使其携带可以被用来跟踪的标记，再将它们注入鸡胚胎中。在那些成活的并接受了老鼠干细胞的鸡胚胎中，干细胞成长为与周围细胞一致的细胞。
同样的实验在鼠胚胎中也获得了成功。成年鼠的神经干细胞在鼠胚胎中发育为多种细胞，尤其令科学家兴奋的是，鼠胚胎跳动的心脏中含有干细胞发育成的心脏细胞。在肾脏和肝脏中也找到了带标记的干细胞发育成的细胞，但在骨髓中没有找到这种干细胞的踪迹。
尽管干细胞总的转化率比较低，不到１２％，但实验结果说明成年神经干细胞能够与发育中的鸡胚胎和鼠胚胎融合，并帮助形成组织和器官。研究人员此前一直认为，只有胚胎干细胞能够发育成体内其它类型的细胞。瑞典科学家接下来将弄清这些神经干细胞是如何转化成其它细胞的。