中国人喜欢闲来品茶，美国人则喜欢喝两杯鸡尾酒提神。 鸡尾酒是由两种或两种以上的酒掺入鲜果汁或果子露以及香料苦味剂配制而成的酒。今天，鸡尾酒已成为上流社会招待客人 时最普遍的饮料，在规模较大的招待会上尤其入此。

　　鸡尾酒一词，由英文“鸡尾”(cocktail)一词直译而来。这种酒为什么有这样一个古怪的名字？为此，众说纷纭，莫衷一是。

　　人们普遍认为鸡尾酒的故乡在美国，它是后来才传入欧洲的。据说美国肯塔基州有一家偏僻的乡村酒店，主人很爱养鸡。一天，有只漂亮的斗鸡丢失了，主人正在焦急叹息之际，有人把鸡找到并送上门来。斗鸡失而复得，珍贵的鸡尾一根也没有损伤，主人喜出望外，把各种好酒混和在一起款待拾鸡者，从此这种酒便被称为鸡尾酒。

　　还有人说，1795年美国新奥尔良有家药店老板制出一种在酒中掺入蛋黄的饮料，当地操法语的人把这种饮料称为“Coquetier”。后来这一名称渐渐被用来泛指各种混和酒。而“Coquetier”与英文鸡尾一词的发音相近于是大家便都称它为鸡尾酒。

　　又有人说，美国独立战争时期，有队士兵打了大胜仗，当地百姓十分兴奋。一家酒店老板特地调制了五颜六色香气四溢的混和酒，为他们庆功祝贺。恰巧这家酒店以雄鸡斑斓的羽尾作为商标，人们遂把这种酒称为鸡尾酒。

　　不论哪种传说属实，鸡尾酒已成为美国人最喜欢的饮料之一。调制鸡尾酒有很多种方法。自问世以来，其品种不断增加至今已有两千多种。

　　鸡尾酒会原为以鸡尾酒和其他饮料招待宾客的酒会，现又泛指各种酒会。鸡尾酒会的气氛十分随便大家可以无拘无束地边饮边谈，它是社交的好场所。酒会布置简单，不必有固定的桌椅，有时可设一张长桌作为主台，周围放几套沙发供来宾休息，另外再放几只小圆台，台上摆放点心和下酒食品客人们可随意取食。盛鸡尾酒的杯子，习惯上使用容量较大的高脚玻璃杯。

　　鸡尾酒会的举行有固定时间，一般午前不举行，除非国庆日才安排在正午12点。与其他宴会不同，鸡尾酒会其间，客人们可自由出入，迟到不为失礼，早退也没有关系。