香港课程发展议会主席郑汉钧表示，选用“学会学习”作为咨询文件的主题，旨在为学校提供一个以学生为本的开放及灵活的课程架构，使学生均衡、全面地发展，使他们有终身学习的能力。
这次课程改革，打破以往偏重“智育”的课程模式，把课程结构扩展为学习领域、共通能力、价值观和态度三部分。其中“学习领域”是建构知识的基础，也是学习的主要内容。“共通能力”，是指协作能力、批判性思考能力、解决问题的能力、沟通能力、运用信息科技能力、自我管理能力、创造力、运算能力及研习能力，这些都是希望学生达到的能力。“价值观和态度”，是希望通过德育、公民教育、中国历史和中华文化、环境教育、传媒教育、健康教育、性教育及家庭教育、信息科技的品德教育等，让学生明辨事非。
香港中小学现有的所有学科将编入八个学习领域内，以求学生学会运用信息科技，拥有解决问题及自我管理的能力，引导学生学会学习。这八个学习领域是指中国语文教育、英国语文教育、数学教育、个人社会及人文教育、科学教育、科技教育、艺术教育和体育教育。但八个学习领域并不等同于八个学科，只是将现有科目编组，而不是用来取代现有的学科，以确保每个学生在基础教育阶段能修读每个领域内的科目和内容。加强学科之间的连贯性，削减重复和繁多的学习内容，促进跨学科合作、推动学生学会学习。藉以制造全方位学习和全面发展的空间。为了加强学生对祖国的认识，新的小学常识课会增加中国历史及文化的内容。中国历史在初中、高中及预科都是一个独立科目，所有初中学生均在必须学习的内容中学到中国历史。
政府每年会额外拨出三千万元作为课程发展的综合配套开支。香港课程发展处总监陈嘉琪说，课程改革将分三个阶段进行：短期发展（2000－2005年），中期发展（2005－2010年）及长期发展。第一阶段主要就课程组成和教学设计方面进行改革，学校及教师可推广阅读风气、增加运用信息科技、德育和公民教育，加强专题练习，提高学习的成效。第二阶段则是加深有关改革，编排最切合学生需要的课程。第三阶段是长期发展阶段，使学生最终能做到“学会学习”，终生学习。