从总体上说，2000年高考历史试卷大致有以下几个特点：
题型结构基本稳定，同时有所创新
遵循《考试说明》的要求，试卷在内容比例和题型结构上基本稳定，同时根据题目选材、问题设计等因素又稍作调整，表现出一定的灵活性。如中国古代史部分，《考试说明》规定的比例约25%，实际考查率为27%，从表面上看实际考查率略有提高，事实上由于第41题命题设计时容纳了中国古代史和世界近代史的内容，考查了学生的综合分析能力，因此中国古代史的考查比例仍保持了稳定。题型比例方面，经过多年的高考命题实践，命题组在总结正反两方面经验的基础上，合理地配置各种题型，2000年试卷仍由选择题、材料解析题、问答题三部分构成。从题型功能上看，选择题的优点在于题目设问明确、作答简便、答案唯一、评分客观，有利于在规定时间内考查较多知识，保证考生有足够的时间进行思考，因此在整张试卷中占到约50%的分值。材料解析题的优点在于能够典型地反映历史学科的特点，题目选材广泛，可全面测量《考试说明》历史学科规定的四项十条能力，强调用材料中所蕴含的有效信息去分析历史现象、论证特定的历史结论。如果命题质量好，可有效地引导中学历史教学做到“论从史出、史论结合”，避免以前历史教学中一直无法回避的死记硬背，对中学历史教学的改革起到良好的导向作用。问答题的特点在于可以积极调动考生的思维，全面测量考生的能力，如记忆、分析、比较、归纳、论证、逻辑推理、文字表达等诸项能力要求的掌握程度。从题型比例上看，2000年高考历史试题中选择题仍为74分，占卷总分的49%。材料解析题为33分，占22%，从形式上略低于《考试说明》的24%；问答题则为43分，占28.7%，略高于《考试说明》的27%。事实上，2000年设计试卷时，有意地将材料引入问答题的设计中，以弥补教材依托的不足，形成新的问题情景，更有助于全面考查能力。解答这种题型不能单单依靠教材内容，而必须首先从材料题干中提取有效信息才行，因此反映了材料解析题和问答题有相互渗透的趋势。例如，问答题的第41题引用《明史》对郑和下西洋评述的一段文字作为题干；第42题则用维新派的一段话和义和团的一份揭贴作为题干。
知识覆盖面较广，难度适中
高考作为选拔性考试，为实现科学、公平的测量目的，其试卷必须要有良好的信度、效度和难度，因此须满足两个条件：一是层次分明，有利于区分学生在知识掌握和能力上的高低；二是有适当的覆盖面。从教育测量学的角度讲，测量结果要尽可能接近实际情况，就必须截取一定量的测量范围，反映到试卷上就是试题的覆盖面。另一方面需要注意的是，长期以来对覆盖面的理解比较片面，似乎是比例越高越好，这种看法显然也是源于“以本为本”的思想，注重知识考查而轻视能力考查。例如，一个“大跨度”的问答题同一个“小切口”的问答题相比，覆盖率就很悬殊。而从测试能力的效果看，后者明显优于前者。因此单纯用知识点的覆盖率来评价试卷的优劣，已不能完全适应高考命题由知识立意转向能力立意这一新形势的要求了。同时由于覆盖率并没有统一的、严格的计算标准，可以按教材章节，也可按《考试说明》的标题统计，不论哪种统计方法，只能是大体的估计。由于材料解析题、问答题这两种题型的功能重点并不在于考查覆盖面，而选择题最重要的题型功能就是可以在规定的时间内测量大量试题，从而保证试卷对知识内容的覆盖，避免因试题过少而造成的测量误差，因此本分析只列出I卷选择题的覆盖率供考生复习时参考。2000年高考历史试卷的覆盖面，基本上还是以教材主干知识为主，如按《考试说明》中的一级标题统计，实际覆盖面为83%，这是比较高的。
中学历史教学从内容上大致可分为政治史、经济史、文化史三大领域。2000年试卷适当压缩了对经济史的考查比例，而适当增加了对政治史、文化史的考查比例，政治史、经济史、文化史所占的比例分别为66%、12%、22%，三大块内容的比例基本符合中学教学实际。
试卷难度是评价试卷质量的一个重要指标，因此合理控制试卷难度也是高考命题中十分重要的工作。试卷难度包括三个层次的难度：题型难度、试题内容难度和试卷总体难度。从题型难度讲，难度从小到大依次为材料解析题、选择题、问答题；从试题内容难度上讲，从低到高依次为中国古代史、中国近现代史、世界近现代史；命题时要合理搭配题型难度和试题内容难度使之达到合理的总体难度。作为选拔性考试，参照有关教育测量学理论，高考试卷难度一般在0.60左右是比较合适的。在实际操作中，由于高考试卷考前无法预测，同时也缺乏科学的测量手段对难度设计进行考核，因此在考前难以拿出一个非常准确的难度系数，只能依靠命题人员凭经验估算出一个大致数据。1999年高考历史试卷的难度过低，因此命题组计划适当提高2000年试卷的难度，力争保持在0.58———0.62左右，从抽样统计结果看，去年全国历史试卷的难度系数为0.60，达到了预期的目的。
试卷区分度较高，考查全面
2000年高考历史命题无论从命题指导思想、考查范围，还是题型、题量上都保持了相对稳定，给中学历史教学创造了一个相对比较宽松的环境。题目所考查的知识绝大部分是教材主干知识，尽量不涉及过份琐碎的史实，答案设计不在史实的复杂性上作文章，而是在教材主干知识范围内，通过适当发掘教材内涵和灵活设问，同时适当补充材料，形成了新的问题情景，考查学生分析、归纳、推理、知识迁移等诸方面能力。从去年的统计的结果看，难、中、易题的分数比例为2：7：1，与历年相比，中等难度的题有了较多的增加，因此试卷的区分度较高，为0.64，区分度在0.3以上的题的分值占到总分的68%以上，这在历年高考历史试卷中是不多见的。由于高考的选拔性，因而这种对知识从广度和深度上的考查不仅是必要的，也是合理的。尽管如此，个别题目考查的史实仍过于琐碎，如15题、24题等，这应当引起命题组的重视。问答题部分的三道大题通过引入新材料，较全面地考查了学生掌握学科能力的情况，达到了较好的效果。但从全卷的设计看，三道大题的角度都是对比分析，题目设问角度有些单一，这已引起了命题组的注意。今后命题组将继续吸取正反两方面的经验，不断拓宽命题思路，规范、完善和丰富试题的形式。在答案的设计上更加重视答案的开放性，注意科学性和灵活性的统一，鼓励学生在保证科学性前提下的创造性思维。
加强学科能力考查，特别是对比分析能力
加强学科能力的考查是近年来高考历史学科一贯坚持的原则。2000年历史试卷中考查理解、分析、概括和比较等学科能力方面的试题分值占到全卷总分的约90%，这在历年高考中是少有的。试卷中单纯考查学生再认、再现的试题进一步减少，选择题部分统计结果为第1、4、5、6、15、24、25、37题，约占总分的10%。2000年试卷第38、39题采用了文字材料作为题干，考虑到试卷长度，第40题采用了图表形式的材料作为题干。从答题的情况看，大部分学生能够正确理解并从材料中提取有效信息，结合自己所学教材内容对题目作出解答，因此材料解析题部分的平均分为21.97，难度为0.67。但同时也反映出部分学生对材料的理解和分析能力较差，以得分较低的第38题为例，部分考生由于古文阅读能力较差而不能正确理解题意。又如第42题，部分学生在看到义和团的揭帖“升黄表，焚香烟，请来各等众神仙”时，却不能从中提取出义和团的“愚昧迷信”等有效信息。试题在深入挖掘各种题型潜在功能方面，又作了一些新的探索，并取得了一定程度的新进展。2000年高考试卷将材料解析的能力要求较大量地引入问答题，形成了所谓“材料型问题”，扩大了能力考查的范围，弥补了问答题受教材依托不足的局限性，能够更加全面、灵活、有效地考查以思维能力为核心的初步的史学研究能力。问答题部分的三道大题基本上属于历史对比分析类的题目，第41题是要求学生从目的、性质、历史影响等多个角度比较郑和下西洋和西方近代初期远航的差异，进而分析明清时期我国远洋航海事业与西方相比由先进转为落后的原因，既有横向对比也有纵向对比；第42题是在承认戊戌变法和义和团运动都是爱国救亡运动的同时，分析两者的不同；第43题则是通过对比英、法与日俄政治体制的差异，得出对封建制度改造程度的不同是其主要历史原因。对比分析法是认识历史客体常常运用的一种重要方法。通过对比，可以揭示历史对象的相互联系和本质特征。从答题情况看，虽然三个问答题考查的都是教材主干内容，但是学生得分率却不甚高。究其原因，在于不是学生对题目所涉及的内容不熟悉，而是不懂得如何正确运用比较方法。或是在逻辑上不清晰或是不知如何在对比事物的多种属性中找出需对比的属性，或是只是简单对比而未进一步分析造成差异的原因。从中可看出，学生只是掌握了一些现成的结论，而未能掌握历史学科本身的方法论，看来方法论的教学需要进一步引起中学历史教学界的重视，以适应今后高考命题由知识立意向能力立意转变的大趋势。
发挥德育功能，注重史、实的结合
重视思想教育因素在历史知识和能力考查中的有机渗透，是历史学科特点和历史教育的性质、任务及功能所决定的，同时也是高考历史命题组的优良传统之一。2000年高考历史命题组继承并充分发挥了这一优良传统，在试卷中自然而然地渗透了爱国主义教育、革命传统教育、国情教育和历史唯物主义观点的教育，还特别注意了历史和现实的有机结合，从而进一步发挥了历史的学科教育功能，全面提高了培养人才和选拔人才的质量和效益。例如，第16题“孙中山晚年指出，阻碍中国实现和平统一的关键因素是”，答案为“外国势力的干涉，学生在答题时自然会联想我国在完成祖国统一大业中，某些西方大国对我国的阻挠和干涉”。从而受到深刻的爱国主义教育。第22题关于“新中国第一次以世界五大国之一地位参加的国际会议是”，使学生为祖国的强大而自豪。第39题关于正确对待知识分子的重大意义，从而引导学生认识到目前我国提出“科教兴国”这一政策的伟大历史意义，等等。