入伏后上海连续高温，街上的公共汽车像一个个流动的蒸屉，咝咝地蒸发着挤在里面的男男女女。郁寅栋挤上一辆车，从书包里拿出一本科幻小说，可是周围汗津津的身体晃来晃去，挤得他没法读。过了一会儿，他发现售票员身旁有空儿，便侧着身子挤过去，果然比刚才好多了，于是又捧书读起来。
暑假过后，郁寅栋要到华东师大二附中上海理科班学习。他刚参加了5天的沪港青少年数字夏令营，这两天在准备到北京参加8月13号举行的全国“明天小小发明家”比赛颁奖会，他还打算预习高一数学。不管多么忙，郁寅栋总要挤时间读点儿科幻，这是他从小喜爱的读物，晚上睡觉前、上厕所、甚至连乘公共汽车这点空儿也不放过。
可是像郁寅栋兴致这样高的人越来越少了，记者在上海、南京等地对中学生读书状况的调查采访中发现，许多中学生不能自己决定读什么，完全失去了阅读自由。一些部门利用各种渠道、各种形式推荐的五花八门的读物，通过书店、书商各种发行渠道涌进学校。老师要求读，家长督着读，自己逼着自己读。当问到为什么自己逼着自己读，南京市五中一位中学生说，为了扩大知识面，为了升学，不能凭自己的喜好爱读什么读什么。
“阅读实际上是一种放松，平时大脑的思维区域被学科的东西填满，老是用一种思维模式，搞得蛮累。我喜欢想象，喜欢幻想，科幻读物吸引人，情节跌宕，想象奇特，天马行空，无拘无束，读来非常美妙。”
对郁寅栋来说，凡是能找到的科幻读物像《海底两万里》、《地心游记》、《所罗门的宝藏》、《科幻世界》等他都找来读。最近，他找了一个两全其美的办法，读牛津版《分级阅读》中的科幻书，把提高英文阅读能力与爱好结合起来。“科幻并不全是胡说八道，里面有‘幻’也有‘科’。有时发现书上的东西正是物理课上学的，但是人家能借此发挥，让思维开辟出一片新的领域，蛮神奇的，咱们怎么就想不到？科幻故事大多是幻想，所讲的理论不一定正确，有的甚至不堪一击，但我喜欢那种自由想象、在阅读中物我两忘的境界，有时读完一篇东西好长时间回不过神，不由自主地随着书中的思路想下去，如痴如迷，回到现实还恍若隔世。”
但是学校、家庭和社会赋予学生读书太多的承载，陶冶情操，塑造人格，增长知识，学习技能，升学就业等等，书还没读，这些东西先上来了，受此制约，中学生们失去了自由阅读的空间，被搞得苦不堪言，没有一点乐趣。阅读本来是一件轻松愉悦的事，沉重的课业负担使他们积蓄了太多的压抑，他们想用阅读来宣泄自己，在阅读中实现自己。
许多中学生的阅读爱好得不到理解和支持，不得不压抑自己的爱好，被迫读那些老师家长认为应该读的书。
从某种程度讲，阅读是一种个性化的行为，读什么，怎么读，受阅读主体的爱好、性格和审美水准制约。在采访中，记者提出：“如果不受其他因素干扰，完全从自己爱好出发，你们喜欢读哪些书呢？”出乎意料，中学生们的回答并不像有些调查问卷的结果那样，具有较强的一致性，体现了当代青少年的某种共同的价值观云云，而是表现出丰富多样的阅读取向：有的喜欢科幻，有的喜欢卡通漫画，有的爱读武侠，有的爱读侦探，有的爱读言情，还有的爱读恐怖小说。记者进一步了解，他们的这种“喜欢”决不是一般性的说说而已，许多人几乎读过所有自己喜爱的那类书，对每一本书中的人物、情节了若指掌。上海格致中学一位中学生，读完了金庸全部的武侠小说，成为标准的“金庸迷”，更绝的是，你从书架上随便抽一本金庸的书，随便翻到书中一页，略去人物姓名读一段，他就能立即说出是哪本书，讲的是谁，故事发展到哪一步。
就像学有专长一样，许多中学生对于他们喜欢的一类书的了解，远远超过了老师、家长和周围的人，他们苦于找不到讨论的对手，不得不在网上寻找知己，在BBS上发帖子，在聊天室里穷聊猛侃。没有读过这些书、或了解不多的家长老师常常主观、武断地否定和加以指责，他们对此抱有强烈的抵触情绪，采取我行我素、不屑与之理论的态度对抗，讲大道理他们讲不过老师和家长———你能一辈子读那些东西，你能靠那些东西吃饭？你还得考大学，还得找工作———老师家长总是对的，许多被采访的中学生反映，他们的阅读爱好得不到理解和支持，不得不压抑自己的爱好，被迫去读那些老师家长认为应该读的书。
有些想法、有些心里话对家长不能说，对同学老师不能说，但是却在刘墉的书里看到了，这时忽然觉得自己被理解，心灵被一种东西沟通了，就有一种知己知心的感觉。
被强制读书和喜欢读是完全不同的，前者是被动的、功利性的，在阅读中激不起积极主动的情感投入和呼应，出现阅读麻木，思维、情绪和情感体验处于抑制状态，常常翻了好多页还不知读的是什么；后者则是一种主动的行为，得到的是一种愉快的体验，由于对所选择的阅读对象的认同，可以产生一种间接性的自我实现。南京五中初三的叶波看过不少书，如中国四大名著，外国的《茶花女》、《嘉莉妹妹》、《海的女儿》等，还有三毛和刘墉的书，她特别喜欢看刘墉的书，《你不可不知道人性》、《离合悲欢总是缘》、《爱就注定了一生的飘泊》、《做个快乐的读书人》、《创造双赢的沟通》等市面上热销的她都看过。
在叶波看来，刘墉的书真实，能和人交心，不像有的作家那么多顾忌，说话拿腔作调，靠做作掩饰自己。读刘墉的书，好像在听一位老朋友说话，表面上讲他自己，实际上说出了人类共同的困惑，有些话、有些想法、有些心里话对家长不能说，对同学老师不能说，但是却在刘墉的书里看到了，这时忽然觉得自己被理解，心灵被一种东西沟通了，就有一种知己知心的感觉，这种感觉让她心情愉悦。
虽然喜欢的书不一样，但对待如何阅读问题上，上海格致中学15岁的高一学生周毅与叶波有同样的见解。“读书是课后或放学后的事，老师管不着，父母也不管，这是外界对我们的层层控制中漏掉的一个死角，是挺惬意的一件事，可惜这种死角太少了。你问我为什么喜欢武侠，也没有什么特别的原因，情节吸引人吧，再就是上课紧张，想放松一下，一天十几节课，长期这个样子鬼才受得了？”
如此说来，是不是就可以对中学生的阅读取向不闻不问呢？不是的。中学生年龄小，视野不如成人开阔，选择和鉴别的能力还不高，完全放任自流，就可能使其长期陷入某一情境不能自拔，而难以发现此外更精彩的天地。从调查采访的情况看，许多中学生都喜欢某一类书，并长期沉浸其中，其阅读取向是单一的，很少有人在同一时期同时喜欢多种类型的书，表现出多种阅读价值取向。其实，在青少年时期，阅读的兴趣应该广泛而多样，了解更多方面的读物，建立比较全面而完整的知识和审美结构。这些就需要学校、家庭和社会加以适当的引导。这种引导应该是细腻的、春风化雨般的，是一种平等的交流。引导过头，便是强制。有些家长说，你读那些东西有什么用？全是垃圾，你为什么不读名著？对这种话孩子的第一个反应就是反感与抵触，不可能产生任何正面效果。有的老师规定在某段时间必须读完什么，必须写出几篇读后感等等，殊不知这种做法与教学初衷是背道而驰的。
现在的中学生不是要你教他如何去读名著，告诉他段落大意和主题中心，而是给他充足的时间去阅读，一种单纯的、不带任何功利性的阅读。
上海向明中学的王舒芸在给记者的电子邮件中说：“有时候，老师要求学生读名著是很死板的。他会规定你在一段时间内读完几本书，然后写出几篇读后感。很好的一件事情，却被要求程式化地完成，会使学生产生厌烦情绪，这样看书，读之无味。读书，应该是在清晨，在午后，抑或是静夜，在安静的房间里，泡上一壶香茗，让空气里弥漫着淡淡的清香……这样的读书才算是一种享受！而现在呢，每天有做不完的数理化习题，每周有接踵而来的测验，让生活充满了火药味。于是乎，反正考试不考课外阅读，鲁迅，托尔斯泰，曹雪芹，统统搁在一边罢！学好数理化，走遍天下都不怕！读后感呢，也只是在书的序言中，这里抄一段，那里凑一句，成了应付老师的作业。
“读《红楼梦》，我读了两遍：完全可以大胆的说，第一遍时我根本是跳着读的，因为爸爸要我读完四大名著，我为了完成任务。同时，我对其中复杂的人物关系头痛不已，所以，我只关心宝黛之恋，其他一概跳过；看完了第一遍，连我自己内心都虚，不能对别人说，‘我看过《红楼梦》了’，所以在一个无事的长假里，我开始细读《红楼梦》，我真的是很仔细地读，不必担心写不出读后感，只要沉浸在书中的世界，忘却一切。读到末尾，晴雯、元春、迎春、黛玉一个个死去，探春远嫁，惜春出家，曾经‘兰风蕙露，杜若香飘’的大观园只剩下‘湘帘垂地，龙吟细细’，那时，自己真的是慨叹不已……所以，现在的中学生不是要你教他如何去读名著，告诉他段落大意和主题中心，而是给他充足的时间去阅读，一种单纯的、不带任何功利性的阅读。”
克服了畏惧感，才能进入名著的殿堂，领略其中的奥妙。读名著也会产生像读流行书、畅销书一样的审美愉悦。
在采访中，记者听到一些老师和家长每每埋怨学生阅读趣味低下，“名著都是经过数百年时间的检验，为世界所公认了的，为什么不去读，却整天沉迷于那些乱七八糟的东西中？”但是他们却没有具体分析孩子们为什么不愿意读经典名著，是什么原因阻碍他们阅读，如果把这些问题弄清楚，认真找出对策，问题是可以解决或者部分解决的。
一些中学生不喜欢经典名著，不外乎这样几条：部头巨大，情节冗长，描写拖沓，节奏缓慢，书中所写时代距今遥远，时代背景、人物关系难理解。这些原因使他们对这些重要的人类文化遗产望而却步，产生畏惧感。对这个问题，上海格致中学高一女生周密的做法，对与她同龄的中学生以及老师和家长，应该说是有所启发的。
周密读过不下几十种名著，她经历了一个循序渐进的过程，开始她挑自己喜欢的、篇幅短些的、情节强的读，等对当时的背景知识和作品叙述方式了解多了，适应了，再读那些人物关系复杂的大部头。她最先读的是《简爱》，接着又读完了《傲慢与偏见》，由此一路读了下去。“名著和名著不一样，要具体区别，根据自己的情况去选择读什么，怎样读。其实有很多名著并不枯燥，开始可以选择《西游记》、《红楼梦》、《基督山伯爵》、《飘》，以及欧·亨利、莫泊桑的小说，等适应了，可以再读《复活》、《安娜·卡列尼娜》、《战争与和平》、《高老头》、《欧也妮·葛朗台》等。”即使现在，周密在遇到冗长的描写时，也都忍受不了，大段大段地跳过。书虽然是作家写的，但看不看、怎样看是她的自由，不一定非得看那些自己不愿看的东西。
有了自由，也就克服了畏惧感，克服了畏惧感，才能进入名著的殿堂，领略其中的奥妙。那么读名著会不会产生像读流行书、畅销书一样的审美愉悦呢？周密的回答是肯定的。她说她在读屠格涅夫的《贵族之家》时，“哭得稀里哗啦的”。阅读中周密把自己融入拉兹列夫斯基和丽莎的生活中，她的情绪随着男女主人公的悲欢离合而大悲大喜起伏动荡。当她为书中的主人公爱过、恨过、流泪过以后，是不是也经历了一次酣畅淋漓的情绪宣泄，并由此产生愉悦和满足？
16岁的周密说：“经典名著大多是影响了几代人，流传了几十年甚至是几百年、受到读者和时间的长期检验，作为人类重要的文化遗产传下来。它的语言、它的情节、它的人物形象对读者所产生的震撼力，远不是现在的流行文学能比得了的。”不知她的感受是否能得到更多中学生朋友的认同？