千山一笑

第三章　　剑底繁华，老尽少年心

    夕阳沉落、乌鹊倦归。唐赛儿翻了翻眼皮、又闭上。心里有一种痛，比身上痛出百倍。不敢碰，因为太轻。
    周癫端进解药，搁到地上，又出去。
    唐赛儿急忙捧起碗，一口喝尽。呛得眼泪流出来。
    索性不忍，泪珠一颗紧跟一颗掉下来。很久不淌泪了，她觉得痛快。心酸得痛快。世上能找到一个让唐赛儿淌泪的男子，也是不易。
    眼前一遍一遍，浮现朱高燧匆匆离开的样子，头也不回，无情无义。
    夺一个本不属于自己的男人，算挑战，理当兴奋，可是她只感到孤怆。彻心彻骨可怜自己。
    门口响起脚步，她急忙睁眼，看到林三。
    “谁欺负你了？”林三跑过来。
    虽然等来没等的人，唐赛儿倒更希望如此。好像分别之后的日子被一剑斩断，还是整日跟着师哥、倍受呵护的娇骄小妹。
    她轻轻解开衣领纽扣，掏出林三给的金葫芦。
    林三给唐赛儿擦泪，自己却忍不住鼻子发酸。
    这多年，藏在面具下面，装傻、装愣、装哭、装笑、装爱、装恨，连做梦也在装。为什么？早可真正背叛唐门。就是舍不下分手时候，师妹那一汪眼泪。
    “马是你故意放去的。”唐赛儿朝林三脑门一打，“你还是不改。”
    林三知道唐赛儿在提小时候，他摘取邻家牡丹，埋在地上，哄骗她种的种子开了花。
    “师叔不知怎么知道盗马的事。还训了我一顿。”
    唐赛儿端详林三，长大之后，这张脸陌生多了。怎么……她忽然觉得林三的轮廓中有几分林翰的影子。
    这发现让她大吃一惊。全部意识回到现实。
    “师妹……”
    林三还想说什么，唐赛儿止住他：“该走了。别忘记师叔交代的任务。”
    唐赛儿的烂漫柔情，瞬间改成一脸冷静，几乎没有过渡。林三周身一寒。缓缓站起身，手里还捻着一点眼泪。
    “过去的，不能再回来。”唐赛儿冷眼看一根发丝兀自飘落，突然拔剑，迅即斩断。恍然明白，那天朱高燧在武当，回身斩了什么。
    林三握住唐赛儿的手：“以后，还在一起。”
    唐赛儿抽出手：“别说以后。”
    暮气四合，人和物都昏暗起来。
    唐赛儿和林三赶往四门洞。一路预谋诡计，谁都不再流露禅院中的表情。
    到达时密山，林三带住缰绳，兀楞楞、甩出一句：“你当它不发生，我是记下了。”
    他并不等唐赛儿做何反应，率先走向四门洞，这多年，终于说出一句真心话。够痛快。想宣泄。但是，习惯于装假，一下竟想不出如何表现。

        洞口，发现受伤倒地的齐福。
    “刚才，我给宇冠送饭。突然被人背后袭击，醒来后，道士就跑了。”
    火光闪动，洞外又进入三人。
    唐赛儿、林三急忙拉齐福，避到石后。
    火把照映出朱高煦、葛诚、桃花飘飘。
    “没人。”桃花飘飘巡视。
    葛诚眼角劈出一闪：“谁说没人。”跃身如电，逮出齐福。
    唐赛儿、林三暴露身形。
    “朱高煦。”唐赛儿道。
    “飘飘。”林三说。
    唐赛儿和林三各自念出一个名字，互相看了一眼。
    朱高煦大笑。笑声撞击石壁，狂响不绝。
    唐赛儿旁观朱高煦，知道他笑什么。不欣赏一眼能被她看穿的男人。更讨厌对待女人如狼似虎、不择优劣的男人。桃花飘飘远不配跟她竞争，所以，朱高煦根本不配得到她。
    玉指轻抹剑锋，一招“傲斩虹霓啸天寒”刺断狂笑。
    “我独斗。”朱高煦一把推开葛诚，钢爪疾出、抓向娇娃粉面。
    剑爪搏击，火星四溅。
    林三预助战，马上被桃花飘飘阻击。
    葛诚在无尘岛会过林三，看不上他功夫，不屑插手。傲睨了一会儿，竟不得不出手相援。
    “蒹葭”缓缓出口，念至“在水一方”，林三倒地。
    葛诚合上书卷，多看了一眼林三，原来也是个深藏不露的好手。
    吐沫连血一口啐出，林三朝桃花飘飘狠瞪一眼。
    即便洞中昏暗，桃花飘飘还是被瞪得背心发毛。倒退一步，避到葛诚背后，极小声音道：“杀了他。”
    葛诚只受命朱高煦，不放桃花飘飘在眼里，只作没听状。
    杏眼紧眯，桃花飘飘听到牙齿几乎咬碎的声响，手腕轻抖，衔入指间。她的镖里，只一枚有毒。虽然想让很多人死，偏天不时、地不利、人不和，就是没杀死过一个。难道，第一个死在她手里的，是林三？一个喜欢过的男人。算喜欢吗？不是神龙教主，她一个正眼不会给他。
    桃叶毒镖到底没有出手。
    瞬间抓到一丝破绽，唐赛儿一剑刺出。
    啊。朱高煦惨呼一声，但没让声音出口。看血在唐赛儿剑尖滴落。是自己的？他有些迷惑。身上伤口不下百处，第一次让女人给了一个。
    他疼，又快活。
    一个能伤到他的女人，能激发他最大的占有欲。
    钢爪带出风雷声，怒龙翻江倒海。唐赛儿未料，朱高煦受伤之后，还能有如此余勇，仓促应战，爪竟冲破剑网，打向她胸口要穴。
    爪不进攻，突然回收。
    “你输了。”朱高煦撇过一边嘴角。
    “是我轻敌。”唐赛儿翘起一边嘴角，更显兀傲。
    朱高煦使出手势，叫葛诚上阵，叮嘱：“别见血。美人有了伤疤，就不好看了。”
    林三挡在唐赛儿身前：“冤家宜解不宜结。何苦相逼？”
    “宇冠在哪？”朱高煦问。
    唐赛儿要说：我们还要问你。林三比她更快开口：“想知道也可以，不过……”
    “我不讲条件。”朱高煦抻直钢爪，朝岩壁猛抽一记，爪落石碎。
    知道林三别有主意，唐赛儿缄口。
    .林三换上一副笑容，向朱高煦深施一礼：“岂敢跟小王爷讲条件。不过小人这里有一条消息，对于小王爷，应该比宇冠在哪更为重要。”
    见林三屈伸如此之快，朱高煦哼了一声：“讲。”
    “北上途中，小人无意得到一封驿书。乃皇上亲笔写给燕王世子。”
    “拿来！”朱高煦立刻伸出手掌，难以抑制兴奋。
    “如此重要之物，小人不会带在身上。”
    朱高煦向林三投出一眼不信任，吩咐桃花飘飘：“带唐赛儿回去。看牢。”
    葛诚出手封住唐赛儿穴道。
    桃花飘飘卸掉唐赛儿长剑，将她押走。
   
    林三把朱高煦、葛诚带至圣水宫。顺庙墙转至西北，走进一座坟场。
    夜气幽深，鬼火森绿。
    坟头盘坐一黑影，不知是人是鬼。
    “那是我家师叔。驿书由他保管。”
    朱高煦紧了一下眉头。让葛诚看住林三。自行走上前。
    林翰收功，微微睁眼。
    看着眼前三人，觉到来了四个。
    “听说你有一封书信，关系燕王世子私通朝廷。”
    林翰目光绕过朱高煦，看向林三：“你讲的？”
    “这位是燕王二王子。”林三引见。
    朱高煦昂起下巴：“家务事最好由家里人处理。交给我，大家都高兴。”
    “百万纹银交换。”林翰开口。
    “我不喜欢跟人讲条件。”
    “二百万。”
    朱高煦一愣，破天荒、见识这么强硬口气：“张狂啊。不怕后果？”
    “三百万。”
    朱高煦拍掌大笑：“成交！” 笑到最后煞寒刺耳，如刮起一阵坟场阴风。
    林三略显惶急：“师叔，赛儿在……”
    林翰眼中爆出怒怨，瞪断林三讲话。
    “明日午时，圣水前村、小桃酒馆，一手交钱，一手交信。”
    林翰突然起身而去，经过处，单臂一劈，竟将葛诚的手从林三脉门震落。
    葛诚失了面子，脸上兀紫、兀白，青筋暴突，拔腿欲追。被朱高煦制止。
    “天下不可能人人都打不过你。先叫他们逍遥一时，也许日后有点用处。”
   
    坟场树后，闪出一人。
    “二哥，留步。”
    朱高煦回身，看到朱高燧——月下仗剑，临风飒飒。
    三弟身上有两件东西他没有，一是落尘，一是俊逸。前者他觊觎已久，后者不能企及、也不想企及。
    “三弟，长高、长壮，心眼儿也长贼了。” 一句话，把兄弟距离拉成两军对垒。
    “那信……”朱高燧话刚出口，钢爪从朱高煦处出手。
    朱高燧不拔剑，迅疾闪过。
    “信不能交父王。”他坚持把话说完。
    “你管得过宽。”朱高煦钢爪擦过三弟面门，狠狠抓起坟头黄土，当空一扬，“人生一世，不功成志满，羞对此身。”
    “血浓于水，于心何忍？”
    “江山帝祚前，哪有骨肉亲情？”
    “除掉大哥，下一个轮到我。”
    仓啷、落尘出鞘。
    冷对。
    沉默。
    ——“其实……兄弟。”
    旁观的葛诚没有听清这句含糊其词到底出自谁口。
   
    热血降温。
    朱高煦缓缓收回钢爪。
    朱高燧一声长啸。
    “你有什么对付我的高招诡计尽早使出来，别怪我没提醒你。”朱高煦离开时，撇下一句。
   
    小桃酒馆，与溪水只隔三棵桃树，茅草为盖，青竹作壁。虽在乡间，却不落俗气。
    云罗推开窗，见酒馆已挂起旗幌。酒馆本不做客栈生意，不过看朱高燧出价诱人，还是腾出一间空房。
    她抬头，瞥见黎明不去的月亮，淡得快褪了颜色。如同偏爱的青衫。
    一路携行，从未跟朱高燧同房。记得昨夜和他一起进来，一颗心撩起被丝缕揉搓的杂乱。
    既而，清醒过来： 
    因是私奔，果为苟合。
    是连羞涩的理由也不该有的。不该有，就合该无羞无耻。罢了。
    她翻身床里，空出半张。牙齿紧咬被角，不想被朱高燧听到哭泣。
    朱高燧没有占据半张空床。只留下一记轻吻在她鬓边。
    他走出房间。她翻身，起床，开门，怅望。没有他的影子。不知何去。不知何归。只见流星如泪，把人引向茫茫天意。
   
    霭霭晨雾碎开，等回了张望的人。
    青衣飞展，轻身跃出绿竹窗，她和晨光一起、投入张开的双臂。把脸贴住他胸膛，隔着风露打湿的衣衫，听到旺盛有力的心跳，还有鸟鸣和溪唱。
    流光轻易把人抛，一刻也是惘然。一刻已是足兴。
    “走吧。”她牵起他衣袖。
    宁愿，永远上路，永远扑扑风尘。
    他走出几步，又停住：“有件事……”
    她回头。茫然张望，看过他，看过杏林，看向遥不可望。
    “办完这事，我们就走。”他说。
    停留使她不安。没有理由可讲，只能乖巧的点头。
   
    小桃酒馆掌柜张大有是个五大三粗的红脸汉子。他说店名取自他娘姓氏。
    桃大娘用后山圣水酿出的小桃红，让小桃酒馆三十年生意不绝。
    酒馆从没扩建，也无分号。地处偏远，客人不断也不多。
    这日例外，一开门，店里就进来好些位客人。有樵夫、猎户、算命先生、打把式卖艺的……还有个担着书箱的文弱青年，要不是战祸当头，恁谁都会以为是上京赶考的举子。
    只喝酒，谁也不说话，也不走。好像个个无事可做，一身装扮只是为突显身份的行头。
    “村里要唱大戏不成？”张大有小声嘀咕。
    “哼。”桃大娘不冷不热地笑了一声，“不把戏唱在酒馆里头，咱们就得去圣水宫烧高香了。”
    桃大娘走进后院酒窖，陈有力突然窜过来。
    “力儿，你让我这老婆婆多活几年吧。”桃大娘捂住怦怦跳的心口。
    “姑姑，有件事您得帮忙。”
    “只要不是打仗杀人，什么事都行。”
    陈有力掏出一包药粉：“今日店里人物，大有来头。求姑姑在酒里做点手脚。”
    “不管什么来头，在我眼里，都是来喝酒的。你这不是砸我招牌吗？”
    “姑姑不听我话，恐怕这酒馆都要给砸了。”
    “唉。”桃大娘摸了摸酒桶，“砸了，也是它气数尽了。你看这天底下的事，哪个没有完的时候？”
    陈有力有点气急败坏：“我爹可是您亲哥哥，我们给爹报仇，您如此漠不关心。太过无情吧！”
    “啪”桃大娘一巴掌打倒陈有力脸上，“就因为你爹是我亲哥哥，我才千辛万苦把你们哥几个找到一块。就因为你爹是我亲哥，我才害怕你们再走他老路。我再跟你说一遍，你爷爷当年教训你爹的话：你一捕鱼儿，如何谋大事？儿不安本分，恐怕祸及性命。”桃大娘说完，已是老泪纵横。
    陈有力听不进去，悻悻离开。
   
    一人瘦瘦长长，晃悠进店门。身披道袍，不梳牛鼻髻，长发如道瀑流，一泻到脚跟。五官生得出奇平淡，好像一伸手就可抹掉。
    “小桃红。小桃红。”道士喊道。
    桃大娘亲自端酒菜从灶间走出来。虽然举手投足，尽量一副买卖人殷勤，却掩饰不住率直气尚。
    一坛小桃红、一碟五花肉，搁到道士桌面，桃大娘腰一叉：“怎么这多日子不来啦。”
    “有人要我去休息。我便去休息了一时。”
    忽然，门口一声暴吼：“好个牛鼻子！刚放出你。就来破戒！”周癫气哼哼冲进酒馆，眉间三道皱纹更显突兀。
    “同饮。同饮。”道士向周癫举起酒杯。
    “我看阎王得在地狱下头给你加个十九层住。”周癫夺过酒杯，朝地上一泼。
    道士神态悠然间，泼向地面的小桃红尽入其酒杯，一滴不漏：“那可多谢他了。我还发愁到了下边得自己盖呢。”
    周癫胡子吹得比眉毛高：“俗人随水流，修行逆流走。戒律不守，必定随波逐流，一弹指间就误了人身哪！”
    ——“有病。”
    众人一惊，不知哪里突然冒出这句声音。虽然言辞不恭，却口气严正。
    周癫指向西窗：“这边。”
    道士慢吞吞摇头,指着东窗：“我看在这边。”
    “赌！”周癫疾步西窗。
    “算啦。人家不想见。何必去见。道法自然。随缘，随缘，随缘……”道士悠悠晃脑。
    ——“有病。”
    兀突，声音又不知从何方响起。
    众人紧张，纷纷起身，搜寻声音来处，却没人找到。
   
    这声音似乎耳熟？朱高燧从客房窗口向酒馆望了一眼，又转目坐在对面的云罗，见她若有所思，若无所思，神气完全游离在骚乱之外。
   
    “你店里闹鬼呀？”周癫敲着脑门，问掌柜。
    张大有吓得一哆嗦：“从没这事。”
    “哈哈，说不定是神灵，受不住你闲事管得太多。”道士笑道。
    “哼，他可也说你有病。随缘？随什么随，下辈子随到猪肚子里去了。”
    “不如比一比。”
    “老胳膊、老腿，我不想打架。”
    “可以静比。”
    “如何？”
    道士向掌柜要来秤杆，两头各挂一坛小桃红。走出酒馆，挂上桃树枝头。
    “你我各运功力，酒坛倾向哪边，哪个便是悟了正道。”
    “有点意思。”
    周癫和道士各占酒坛一边，结迦趺坐，垂眉闭目。
    好事者跟出去，有人想近前观看，由不住被逼得连连后退。劲力如罡风猛烈，在两人之间鼓动。常人根本无法接近。
   
    酒馆外的溪水里，静静划来一只小船，停到桃树后。船头艄公，披戴蓑衣笠帽，看不到面目。
   
    云罗忽然眉头轻蹙：“要下雨了。”
    朱高燧看向云罗目光落处。天空异常明丽。山野静的出奇。风清而寒。正是暴雨将至的征兆。
    激越被平静压抑到极限，反而超乎寻常之平静。
    朱高燧不忍看这种风景，容易让他联想到危险和……自己。
   
    飞黄驹怒奔而至。
    朱高煦收缰，把提拎在手中的桃花飘飘朝地上一扔。
    “信呢？拿来！”朱高煦神情焦躁，朝酒馆喊。
    剃头匠起身，参拜：“人还没到。”
    “废物！人都跑了！”朱高煦怒吼。
    书生起身：“不是有于途生看着圣水宫？”
    “把那小子给我找来。看他怎么交待！”
    书生应声离去。
    朱高煦转向桃花飘飘，桃花飘飘吓得抖成一团。
    “你敢把唐赛儿放跑，陷我于被动。你好大的胆！”
    “不是我……不是。我怎么敢？”
    “你怎么不敢！你嫉妒，怕失宠。就不怕，逆我者死！”
    “小王爷，饶命！饶命啊……”
    马鞭狠落，桃花飘飘身上裂出一道血痕。
    桃花飘飘哀号一声，拼命逃跑。
    朱高煦杀意陡生，催起飞黄驹，挥舞钢爪。
   
    “啪”钢爪击断树枝，秤杆两端酒坛一同落地，摔成粉碎。
   
    周癫跳起来，手指朱高煦：“是不是男人啊。打女人也要闹得天翻地覆，生怕别人不知道你比女人力气大！”
    爪风猛转，打向周癫。
    周癫擒住爪头，手腕一抖，几乎把朱高煦拽下马鞍。
    酒馆中齐刷刷站起八人，飞身出屋，把周癫围在当中。
    “哇！这多帮手。欺负一个老和尚。不仁不义。”周癫作委屈不平状，转头对道士道，“老哥哥，救人一命，胜造七级浮屠。我归西去了。可没人给你解闷啦。”
    道士呵呵笑着挥手：“去吧。去吧。少个烦心人。”
    “交友不甚。”周癫唉声叹气，“逃了。逃了。”
    周癫高纵身形，越出包围圈。落至溪边，竟踏水而去。
    小露绝技惊得众人瞠目。
    只有道士摇头：“这把年级了，还放不下那点子虚荣。”
    八人欲追，朱高煦制止：“你们能是他对手吗？”见桃花飘飘趁机逃远，正要踹镫。身后响起一声：“二哥，人是我放的。”
    朱高煦回身，见到朱高燧和云罗走出酒馆。
    “跟我作对?”朱高煦乜着眼问。
    “她救过我。”朱高燧面无表情回答。
    僵持片刻。
    “拔剑吧。”朱高煦又爱又恨看向三弟手中的落尘。
    落尘没有出鞘，因为泊船艄公抢先抛出竹蒿。
    竹篙插入朱高煦马前地面，蒿头裂缝夹有一封书信。封皮上书写由朱高煦亲启。
    朱高煦展开信瓤，脸上一霎时青、一霎时紫。信中竟道皇上有意封燕王二子高煦作燕王，要他与朝廷合作，叛逆父王。
    “一派胡言！”朱高煦把信撕成粉碎，抛向泊船，“什么人？露出真面目！”
    艄公缓缓去掉笠帽。
    “师父！”朱高煦、朱高燧异口同声叫道。
    道衍目光扫过两位小王爷，落到云罗身上。不曾见过这少女，却浮光跃金，想起死去的姐姐和雨尘。
    他暗自捻动了几颗念珠，转向朱高煦：“此信是我写的。”
    朱高煦压根儿只把道衍当成奴才，拜他为师，不过见他有些真功夫，还有一把无坚不摧的宝剑。没想落尘最终传给三弟。早在那时，他已恨道衍入骨髓。他费了很大气力，把“秃奴”二字咽回肚里，狠狠看向道衍：“师父，有意跟小王过不去？”
    “非也。”道衍合十一拜，“离间计为历来兵家所用，善于用之者，兵不血刃就可至对手于死地。”
    朱高煦装糊涂：“讲明白些。”
    “小王爷何苦要得书信，那不过是朝廷欲离间王爷与世子之伎俩。朝廷可以诬陷世子于不义。也同样可以陷害二王子、三王子。胜败攸关之时，不可自己误了自己。”
    朱高煦拍掌，从牙缝中挤出称赞：“军师到底是军师，运筹帷幄，消息灵通。想得深，看得远。”
    后村走来一头水牛，无人牵引。牛角处悬挂一书箱。是林翰的牲畜。
    朱高煦命手下把书箱取过来。里面，赫然，是一颗人头。
    “于途生！”
    没得到书信，还赔掉一员干将。朱高煦暴跳如雷。
    “去！把一只胳膊老混蛋给我捉过来。活的不成，死的也要！”
    朱高煦狂怒着遣散手下。
    朱高燧看了一眼人头，果然是于途生。又回头，看云罗。云罗极轻地合了一下眼，把一丝似有似无的感慨丢给过往。
    “这是……”桃大娘走出酒馆，手中的酒坛“哗啦”碎在地上。
    她一把抢过头颅，颤着枯瘦的手，反复抚摸，皱瘪的嘴唇喃喃叨念：“让你们别……让你们别……”
    突然。
    村东一声响箭。尖锐刺耳。
    紧接，村西又响一箭。
    霎时安静。如同火星跳进弹药仓。每个人都屏息，揣测危机。
    爆发，巨大得惊心动魄。
    成千上万人马，汹汹涌出。
    与此同时，雷雨突降。
    电掣、风起、雷鸣、千万张口咆哮着一个字“杀——”
    险厄排山倒海，势单力薄时，即便是英雄也被压迫成渺小不堪。
    “驾！”朱高煦催起飞黄驹。马再快，没有快过包围的伏兵。
    出路堵死，退路不通。唯一对策只剩硬搏。
    朱高燧一把将云罗拉至身后，剑风舞动、狂烈无情。血水雨水被剑气罗织成网。不知敌人是谁。人被一口吞进梦魇。
    “铁冠！”一员白发将领率众拦住道士去路，招呼陈有力。
    陈有力奔至道士跟前，狠狠质问：“听说你能测算风雨。当年帮着太祖皇帝预测风向，用火攻歼灭陈有亮浩浩水师。”
    道士眯起长目：“似有这么一回事。对、对。记得那次我对皇上说‘友谅死了。’他竟不信。我说：‘你是皇上，我是道士，我同你赌颗项上人头。’他笑道：‘把你绑在岸上，慢慢等着。’彼此正调侃。探马来报：‘友谅被泾江兵袭击，头中一箭，当场毙命了。’我让皇上吃了一瘪，掉浆离开。趣甚。趣甚。”
    “好！我也跟你赌上一把。”陈有力眼中喷出火焰。
    “赌何？”
    “你死不死。”
    “我赌不死。”铁冠静立原地，耸了耸细眉。
    “我赌你死定了。”陈有力咆哮一声、刺出钢叉。
    雷电骤烈。一颗绿色球雷，冲破暴风疾雨。爆炸声起、震耳欲聋。
    雷球乱窜、所触之人尽成灰烬。
    众人惊乱。陈有力被逃窜士兵撞到一边，钢叉脱手，插入桃树干。
    桃大娘怀抱头颅跑到桃树前，用身体挡住钢叉，哽咽：“罢手吧。罢手吧……”
    陈有力已经红眼，拽开姑姑，去取钢叉。
    雷球突然掉头，分裂成两弯半月，冲击桃树。没有火焰，桃树立时化为三堆焦炭。
    陈有力奋力逃窜出来，头发被烧得一根不剩。
    雷球合并、一头扎入溪水，溪水滚滚煮沸。
    灾异恐怖，人心惊惶。有些兵士开始跪地给老天磕头。
    雨势忽敛。但风紧云愁、天地依旧昏惨。
    一团火光从朱高燧头顶突降，他急忙拉起云罗躲闪。手中突然被塞进一只木柄，柄连铁钩，钩端悬挂熊熊火光。
    士兵以为又来雷球。惊骇得魂飞天外。
    ——“还不走。嘻嘻。”
    不知何处，传来一句提醒。收尾笑声，突然让朱高燧想起，当日被云罗引入山洞，困于八卦阵，正是这笑声指引了出路。
    朱高燧挥动火光，把师父、二哥招呼近旁。众人合力，一路恐吓、一通厮杀，终于劈开一条血路、冲破重重包围。
    朱高燧、云罗、道衍飞身疾走，朱高煦虽然轻功不如三者，但飞黄驹脚力不俗。不多时，四人便甩掉追兵。
    隐蔽处少迭休息，却发现铁冠也夹在中间。
    “你怎跟着？”朱高煦惊问。
    铁冠微微一笑，指尖朝向飞黄驹肚皮下。
    “刁钻得很。”朱高煦大笑。
    道衍走到铁冠身前：“道长，果为铁冠？”
    “是以前的法号。现叫宇冠。”
    道衍合十一礼：“贫僧久慕道长高明，今日得见，三生之幸……”
    铁冠止住道衍的夸赞：“遇到你们，可是贫道三生之不幸。否则，哪来这多麻烦。”
    朱高煦不服：“我看那家伙非要取你性命。这场祸患由你而起，也未可知。”
    “呵呵。”铁冠笑了两声，不争辩，抽动鼻翼，看向朱高燧手中铁钩。
    火焰早已熄灭，挂钩一头赫然悬着一只肥鹅。原来火起自鹅身肥油
    “妙也。小桃酒馆的五福烧鹅！”铁冠摘下烧鹅，悠哉晃首，“掏空脏腑，填入五副香料，灌注烈酒。天下美味莫过于此。”
    正要大嚼，突然烧鹅从铁冠手中不翼而飞。
    铁冠一愕，即便功夫如周癫，也不可能从他手上瞬间夺物，还能叫他毫无察觉。
    “何方高人？”铁冠四下察看，未见多出什么人。
    ——“嘻嘻。果然美味。”
    又是闻声，不见人。
    铁冠也笑了两声，声音不似前时爽亮，有些干涩：“既然艺高，何必藏头露尾？”
    ——“既然修道，何必不守不戒？”
    “高人夺人美味，也是中道之举？”铁冠反驳。
    ——“我吃得，你吃不得。”
    言罢，穿空一串长笑，忽高、忽低、忽远、忽近，忽喜、忽悲、忽然消逝。
   
    云罗举目寂寥长天，轻声吐出两个字：“爷爷。”
    心事回转，歌喉清扬，唱起乞丐爷爷在山间唱过的歌：
    “笑呵呵，复高歌，
    风流醉舞书烟波。
    披渔蓑，走岩阿，
    日暮江山乐事多。
    我在斜阳村外过，
    何人知我醉婆娑！”
   
    铁冠拍掌赞许：“好歌！”一道跟着唱起来。
    朱高煦坐在飞黄驹上，打量云罗。一脸盈盈柔美，一袭青色薄杉，迎风当歌。顾盼飘逸，旁若无人间，似天真。似忧伤。是多情？是无情？好个奇特女子。朱高煦觉得连自己好像也想到一些红尘之外的事。他急忙打消此念，自笑荒唐。
   
    道衍走到铁冠身前：“道长可知这伙人马来头？”
    “陈友谅的旧部余党。”
    道衍略一沉吟：“我见其中掺杂一些白衣鬼面人。不知可是一股势力？”
    “年岁大了，闲事已懒得招惹。你自己去弄明白吧。”铁冠袍袖一挥，兀自走开，顷刻不见人影。
    道衍对两位王子道：“我去探查一下。”
    “我去吧。”孤身入虎穴，一向被朱高燧视为武者浪漫之举。
    “不必。”道衍胸有成竹，“请二王子继续搜捕林翰。我派人暗察过此人，他并非以铸剑为业。我怀疑他是……”说到此处，话锋一转，“济南失利，将士士气低落。如玄武剑出世，对人心当是莫大鼓舞。”
    朱高煦离开，道衍转向朱高燧，又看了一眼云罗：“燧儿。”他把朱高燧叫到身边。
    人后，朱高燧已习惯被道衍称作“燧儿”，这种纯粹的师徒情义让他觉得亲切而轻松。
    “如今突生枝节，林翰又身世扑朔，看来，得到铸剑之法还要大费周折。现下雌雄双剑已备，不过，练成双剑合鸣绝非一蹴而就之事。”
    “师父的意思。要我马上开始？”
    “不错。北平西山内，有一座元朝旧臣的别墅，我命人稍微改造了一下，名为‘落尘山庄’。是个练剑的好处所。并且，我给你物色了十几个资质上等的女子，你从她们中间选出一个，作为剑侣。”
    “这……”朱高燧微微一笑，指向云罗“我想同这位姑娘和练。”
    道衍打量云罗：“她是谁？”
    “她是……”朱高燧不便说出云罗为溥洽之女，于是含糊其辞，“她是武当民间被誉为神医的奇女子。绝对是上根上器。”
    道衍静观了云罗片刻，点了点头。不再多问，先行离开。
    和尚到底是和尚，行事不比俗人。朱高燧对道衍不追问云罗身世，很感欣庆。把云罗抱入怀中，转了几圈。
    “什么事，这样高兴？”
    “我带你去北平。”
    “北平？那里有什么好？”
    “那里——”朱高燧眼中跳动起高昂，“昔日为战国七雄之一，今日为北方重镇之首。那里的男儿以不会弓马为耻，即便女儿家，也不乏骑马射箭的能手。那里人强马壮，盛产枣栗。民风豪迈，天高气远……”朱高燧看到云罗莞尔一笑。
    “怎么了？”
    云罗收住笑：“千好万好。不过因为那里是生养你的地方。那里有你的家。”话到此间，神情坠入迷离，“没有家的人，便很难与你共鸣了。”
    朱高燧抚摸云罗脸颊，莹莹肌肤淋过雨水，冰冷得招人怜爱。平生第一次、满腔赤诚、许出一个没有信心的承诺：“我会给你……家。”
    “你看——彩虹。”云罗盈盈笑着，指向天边一弓灿烂。唇边，悄然、滑落一声无望的叹息。
   
   
    沂水城中。朱高煦与葛诚会面。
    “找到唐赛儿了吗？”
    “找到……又让她逃了。”
    朱高煦脸色难看。
    葛诚躬身谢罪。
    朱高煦干笑两声：“我不会因为女人怪罪你的。”
    “唐赛儿被我击中头部。不过，小王爷要活的，那一击不会至命。”
    这时，人众聚集，向污水沟里指指点点、议论纷纷。
    朱高煦和葛诚凑过去。竟见臭水里一个女人蓬头乱发、衣衫不整、浑身烂泥，正蹦蹦跳跳逗老鼠玩。
    朱高煦一掩鼻：“疯女无甚可看，快走。”
    “等等，您看她是谁！”葛诚叫朱高煦留步。
    “唐赛儿！”朱高煦瞠目。
    唐赛儿突然尖叫一声，把老鼠扔向看客。看众慌忙躲闪。
    “哈哈哈”唐赛儿又叫又笑跳上来，往人堆里钻。人群大乱。“哥哥，带我走。”唐赛儿忽然抱住一个年轻后生。后生恶心得差点背过气。
    “哎呀，疯子花痴！”人群里的年轻男子纷纷拔腿奔逃。
    唐赛儿窜到朱高煦面前，兴奋得嘴角淌出口水，双臂一张，“我喜欢你！”
    朱高煦一脚踹倒唐赛儿，纵身跳出十米之外。
    “怎会疯了？”
    葛诚略一思忖：“可能被我一击，打坏了脑子。”
    忽见唐赛儿又一身腥臊恶臭扑过来。朱高煦急忙点镫上马，一记响鞭抽向唐赛儿。
    唐赛儿不知躲闪，着着实实挨了一鞭，才哀号起来。
    “真是疯了。”朱高煦无比嫌憎、瞥了一眼撒泼打滚的唐赛儿，扬鞭而去。
   
    林三从僻巷冲出来，把唐赛儿朝腋下一夹，跑进巷尾一间破屋。
    屋内。林翰正跟齐福窃窃私语。
    看到唐赛儿之状，林翰遣走齐福，问林三：“怎会疯掉？”
    林三端来水盆，给唐赛儿擦洗，连声呼唤：“师妹，师妹，怎么了？”
    唐赛儿认不出林三，嘻嘻哈哈、用水泼得他浑身湿透。
    见林三仍耐心哄慰唐赛儿，林翰上前，一脚踢翻水盆：“看你什么样子！枉废我多年栽培。我提醒你不只一次。男人过不了儿女情关，难成大事！”
    “她……她一定是被朱高煦害成这样。”林三咬牙强忍泪水，拳头狠狠砸向墙壁。
    林翰乜了眼唐赛儿，看向林三、目光沉郁：“你言下之意是怪我不救她。你可知道，我本欲利用铸剑为名，在圣水宫打造兵器，以备日后起兵之需。但是，你却为唐赛儿把书信之事泄露给朱高煦，逼我不得不放弃风水宝地，逃亡于外。如今我们棋处下风，全因你一点小儿女私情。如再贪恋这女娃儿，恐怕要坏了大事。”
    “师叔何必把罪过都推到我身上。要不是你杀死于途生。我们也不会落得如此狼狈。”
    “于途生非我所杀。”
    “那又何苦逃亡？”
    林翰摇头：“我看到他死了。知道朱高煦必定认为是我所为。所以不得不先行离开。”
    林翰忽然屏息，手势示意林三不要出声。迅即，身形化成一道劲风，林翰从窗外抓进探子。是个文弱书生。书生从书箱从抽出一只铁镇尺，向林翰袭击。
    几番回合，书生远不是林翰对手。
    林翰把身受重伤的书生扔出门外：“告诉你主子，于途生非我所杀。书信我也不打算交他。”
    拽起林三，林翰冲出后窗。
    “师妹！”林三欲回转。
    林翰抓紧林三，怒责：“行踪暴露，朱高煦手下很快就到。你要为个疯丫头，赔上性命不成？”
   
    林翰、林三走远，唐赛儿停止傻笑。看着空空陋屋、满身腌臜，淌下一滴清泪。
    旋即，她抬起手背朝脸上一抹，用污泥挡住泪痕。朱高煦再不会贪婪她，林翰再不会防备她。总有一天，自恃雄才伟略的男人们，会看到如何被个疯子戏耍。
    她冲出破屋，继续装疯卖傻。路人忙着躲闪和指点，没有人注意到污泥遮盖下，一脸傲气的冷笑。
   
    入夜，林三潜回破屋。看到唐赛儿果然睡在屋里，惊喜过望。
    “师妹，你冷不？”林三脱下外氅，盖到唐赛儿身上。知她不懂自己情意，他反倒有种轻松。
    “师妹，你知道哥哥这几年也不好过。其实在别人眼里，不比傻子强到哪里。溥洽就是看我傻头愣脑，才扶我作掌门。他好把持实际权力。”
    林三用指尖钩起唐赛儿脖颈上的挂绳，盯着金葫芦挂坠。月光穿窗而入，葫芦回映光辉，即便只有零星一点灿然，却足以照出重重防护下面的真心：“小时候，多好啊。整天傻玩、傻闹。不知道什么是心机。只知道你喜欢师兄，我喜欢师妹。”
    一声幽叹吹到林三手背。
    “你！”林三豁然跳起。
    唐赛儿睁开眼，乌黑的眸子里跳动着狡黠与感慨。
    “你没……”
    “不错。我没疯。”
    “为何？”
    “因为，世上有太多诱惑，人心早就疯掉。为了不被别的疯子吃掉，我只能装疯。”
    “那……刚才的话。”
    唐赛儿把手放到林三掌心：“我听到。也记下了。就算全天下人容不得赛儿，至少还有一个林师哥。”
    林三握住唐赛儿满是黑泥的纤纤手指：“你知道就好。”
    “不过，师叔可不要你对我好。”唐赛儿做出委屈神情。
    “那个老狐狸。要不是我想得到铸剑之法，才不会忍气吞声。”
    “怎么！你也想得到玄武剑。”唐赛儿目光灿灿。
    “能决定至高权力的宝剑，谁不想得到？除非真傻瓜。”
    “我们是想到一起去了。两个人盖房，总比一人快。师哥，你愿意跟赛儿共图大志吗？”
    林三猛然抽斧，手指在刃上一划，热血滴淌：“誓为同心。”
    唐赛儿激情澎湃，也朝斧刃一抹，把血红的手指贴住林三的破指：“致死不叛。”
   
   
    有情人同行，路总显得很短。
    朱高燧向前一指：那就是北平。云罗略微吃了一惊。
    在云罗眼里，北平并没有朱高燧说的那样生气勃勃。 战争戒备期间，城外城内没有多少百姓走动，到处是巡逻士兵，由于战事不利，人们大都神色阴沉。满眼粗糙荒冷，连吸入的空气也是干燥而令人忧心的。
    唯一适意之处，是站在街头，一抬眼，就能望见城外连绵不绝的山。
    当云罗遥看着西山，朱高燧看到燕王府角楼的琉璃顶
    本来他不打算回家，却习惯性地、走上通向王府的路。回看云罗，这个素朴灵动的女子和朱门高墙何其不协调。
    他调转马头，把车驾向云罗放目的西山。
    一阵喧闹打破街巷寂静。
    蓬头垢面的疯女子由于抢了一个烧饼，被人殴打。
    朱高燧朝看客甩出一记响鞭，人群奔散。
    “唐赛儿！”朱高燧、云罗异口同声诧异。
    跳下车，把唐赛儿拉入车中。
    云罗要给唐赛儿把脉，唐赛儿却发起狂来，对她拳打脚踢。
    云罗只会轻功、不会招数，车内无处躲闪，被唐赛儿打伤好几处。
    朱高燧急忙出手，擒住唐赛儿，令其不能动弹，云罗取出三根长针，封住穴位，让唐赛儿昏睡过去。
    “紫金锭能治百病，唯独这神志错乱的毛病不好医。”云罗一面给唐赛儿检查，一面蹙眉。
    朱高燧没有说话，侧目看到巷角水沟。不由想起，两年前，朱允炆即位，朝廷决定削藩。他和两个兄长还在京城。父王为麻痹朝廷，不把他门兄弟三人扣为人质。假装患上疯病，整天披头散发、走呼街头。甚至夺取市人酒食，躺到臭水沟里狂饮。
    他叹了口气，眼眶有点潮湿。外人只道父王老谋深算，几人能知其内心之苦？以清醒之身佯做癫狂之态，对于普通人已是难事。何况父王坐镇一方、高高在上，平日何其威风尊贵。
    “怎么了？”云罗察觉朱高燧神情有异。
    朱高燧如实告之。
    “可是，你不是也扮过老乞丐？”
    是啊。朱高燧闭住眼，又缓缓睁开，“那种感觉回想起来倒有点意思。”
    云罗眼波泛起轻烟：“所以，你和燕王不一样，和二王子也不一样。你……好像不该生在帝王家。”
    “然，我也并不向往江湖。”朱高燧仰视一望无际的北天，“我总以为，心胸没有渴望牵绊，才能更加辽远。”
    云罗会心，也举目远天。
    天空蓝的出奇，没有片云。万里寂寥，万里澄明。