全国公共英语等级考试是面向社会的、开放的、以全体公民为对象的非学历性考试，是测试应试者英语交际能力水平考试。举行该考试旨在以考促学，向社会推广和普及英语知识，也为各种英语学习者及用 人单位提供一个客观、公正、统一和科学的测试结论。该考试由教育部主办，教育部考试中心设计、开发 并负责全国性英语水平考试，考试等级由低到高分为一、二、三、四、五级。报考者不受年龄、职业、学 历等限制，可根据自己的英语水平选择参加其中任何一个级别的考试。在一次考试中口试、笔试成绩均合 格者，由教育部考试中心发给《全国公共英语等级考试合格证书》。
据悉，全国公共英语等级考试每年举行两次，报考时间为3月份和7月份。