高中生具有明确的人生目标和比较积极的人生态度。从个人生活的目标和追求来看，高中生“最关心的个人问题”为“升学”（选择的百分比为40.9％）、“功课”（28.8％）、“就业”（17.5％）；认为“人生最重要的东西”是“知识”（18.5％）、“健康”（18.3％）、“友谊”（17.5％），但城市学生首选的是“健康”（20.0％），乡村学生首选的是“知识”（23.4％），而选择“理想信念”的仅有8.9％；认为“人生最大的幸福”是“有温暖的家”（22.7％）、“有知心朋友”（20.2％）、“事业成功”（19.6％），而选择“为社会多做贡献”的仅有0.7％；90.5％的学生认为“尊重个人选择的生活”“重要”或“比较重要”。
这些数据说明，学业成功是当代高中生的首要价值选择；在个人完善发展和为社会贡献、与他人关系等方面，高中生更加重视指向于个人发展的目标；高中生具有较强的事业心，95.3％的学生认为“事业成功”重要和比较重要，但比较而言，他们更追求“温暖的家”和“友谊”，即首先追求满足个人情感归属的需要。
在选择“人生最重要的东西”时，知识被排在第一位，这一方面说明，仍处于求知阶段的高中生对知识的重视和渴求，同时更说明，在中国现代化过程中，在知识经济已见端倪的今天，知识的重要性尤其对于个人生活的重要性，已经成为年轻一代的共识。应当说，这是改革开放20年来，中国青年一代最大的观念变化。
城乡学生在人生目标方面存在明显的差异。选择“人生最大的幸福”是“为社会多做贡献”的学生百分比总计为0.7％，城市、县城、乡镇、乡村学生选择的百分比分别是3.5％、5.0％、7.6％、12.1％；认为“以人类幸福为使命”重要和比较重要的百分比总计为68.8％，城市、县城、乡村学生选择“重要”的百分比分别位28.5％、33.0％、35.3％；在“人的一生中，什么东西最重要”选项上，选择“理想信念”的百分比总计为8.9％，城市、县城、乡村学生选择的百分比分别为7.8％、9.2％、10.4％，均呈递增状态；而城市、县城、乡镇、乡村学生选择“轻松自在的生活”、“健康长寿”重要的百分比呈十分显著的递减状态；赞成“挣钱越多，人生价值越大”观点的城乡学生分别为22.1％和12.7％，差异明显。这些比较说明，乡村普通高中生人生目标的理想化程度大大高于城市高中生，乡村学生更追求社会性的理想化的精神性目标，城市学生则更重视高质量的个人生活和物质性目标。
高中生的人生态度整体上是积极的，但也存在一定的问题。有73.3％的学生认为“一个人的事业成功主要取决于能力和努力”；89.5％的学生对“因高考落榜而自杀”持反对态度，但也有8.5％的学生表示理解甚至认同；有60.5％的学生对将来的生活“很有信心”，有39.4％的学生“信心不足”或“没有信心”，而且城市与乡村学生选择“很有信心”的百分比存在明显差异，分别为57.2％和66.3％；有29.3％的学生认为自己生活得“很不快乐”或“不快乐”；有7.6％的学生同意“人的命运是上天注定的”这一说法。
由此调查分析认为，大多数学生有积极的人生态度，有相当一部分学生对生活信心不足，有近10％的学生人生态度比较消极；城市学生比乡村学生面临着更激烈的竞争和更大的压力，对生活的态度不如乡村学生积极向上。
此外，高中生的价值观和价值选择呈多样化态势。调查中，当允许学生自主选择或给出10种以上选项时，学生所作出的价值选择相当分散。例如在回答“你最欣赏（或崇拜）的人是”这个问题时，10000名学生中除458名未添写外，其余9542名学生共给出了787种答案，而其中463种答案只有1名学生选择。高中生在进行价值选择时，一般具有自己独立的个性化的价值选择的标准。
当代高中生如何看待金钱？金钱能否体现人生的价值？被调查的高中生中有82.1％不同意“挣钱越多，人生价值越大”的观点，但有17.9％的学生表示赞同。对“为渡过难关，采取不法手段获得金钱”这一问题，共有47.8％的学生认为“可以”和“视具体情况而定”，只有52.1％的学生认为“绝对不可以”。
有关专家指出，这说明投机取巧的心态已经在相当的程度上影响了青少年，值得警惕。