“我国民间资金用于出国留学每年大约要花掉40亿元”是一种民间算法，这是去年“国际高等教育展”期间一些媒体关注的话题。据了解，目前全世界的高校在校生有8800万人，其中留学生150～160万人，在美国的有50万人。按测算，这50万名留学生每年给美国交的学费大约是100亿美元，生活费50亿美元，总计约150亿美元。有人据此对中国到外国自费留学人员的花费进行测算，大约是40亿元人民币，这笔钱是老百姓自己的钱。有人据此认为，我国每年要流失民间资金40亿人民币，这是教育资源的流失。
“很多事情不可能有100％的正面影响，对待出国留学热我们也要客观分析。”中国留学服务中心国际合作处处长马玉娥说，80年代初我到美国时，要一杯可乐心里都发虚，因为不知道可乐的价钱及如何购买。现在就大不相同了，越来越多的人自费出国留学，他们带回了工商、经贸、科技等大量的知识、技术，大大促进了国家经济的发展，这不是40亿元所能衡量的。
如何看待留学热现象呢？中国留学服务中心副主任邵巍说，我们应当有一个理性的认识。从某种意义上说，留学能够改变一个人的命运。每年有40亿元民间资金能够拿出来，说明我们的经济实力有很大上升。出国留学其实就是人力资本的投入与产出的关系。目前国内高校扩招，民办高校也蓬勃兴起，学生可以有更多机会入学；同时，有条件的学生可以出国留学。两者比较，虽然后者的花费要高些，但就业后的回报肯定也高得多。在这种经济利益的驱动下，很多人有出国留学的想法不无道理。
在去年的“中国国际高等教育巡回展”中，参观者如潮水般涌来，令主办方有些招架不住。在北京，有的家长领着刚刚上小学的孩子参观，说是“先感受一下气氛”，人们对教育展的热情可见一斑。
邵巍说，举办国外高等教育展是给大家提供了解国外教育的机会。事实上，我们不仅要把国外的学校、教育机构介绍到国内，也努力把国内的高校介绍给世界。中国留学服务中心已经连续两年组织国内几十所著名高校到日本、韩国举办“中国高等教育说明会”，在国内得到了众多大学的积极支持，在国外取得了良好的效果，这有助于我国高校提高国际竞争力，借鉴国外的经验提高办学水平，创办国际知名大学。此外，我们每年也在大量吸收来华留学生，现在大约有4万人。
教育交流就是国与国的交流。2001年国际高等教育展得到了爱尔兰、荷兰等很多国家政府部门的支持。马玉娥说，这些国家认为，中国是一个正在崛起的国家，应当让中国青年更多地了解他们国家。同时，学生的多元化本身，就是自身高等教育质量提高的手段。我们也应从这种角度认识留学热。
邵巍说：“我们希望把留学展办成一种全面交流的渠道，而不是一提国际高等教育展就想到外国高校来挣我们的钱。”