最近几年，随着我国对高等教育的大幅度扩招和学费的增加，对教育费用的负担问题成为备受关注的热点。不仅教育界的研究人员，还包括很多家庭、学校和政府部门都对这个问题进行了许多讨论，特别是很多家长存在一些疑惑：家长们究竟应该为自己的孩子付出多少花销——学费、杂费、书本费、交通费、服装费……社区到底应该为学校作出多少资助才能更好地使其为社区的发展服务？而政府应该制定什么样的发展政策来解决日益紧缺的教育经费和不断扩大的教育需求之间的矛盾？马克·贝磊先生的《教育全成本核算》一书对这些问题作出了深入浅出的解答。

　　该书以东亚九国的基本情况为例，对教育成本的承担问题作了比较全面的研究和分析。在以往许多相关的著作中，对于教育成本的研究，尤其是基础教育阶段的教育投资问题方面，都将主要的笔墨用于讨论政府在资金筹集方面的作用，而很少探讨或提及家庭和社区方面的投入。但在现实生活中却并非如此，正如此书一开篇就提出的“许多国家的教育支出中，家庭和社区承担了相当的份额”。这些投入不仅会对教育的数量和质量带来影响，而且会对整个社会政治、经济、生活各个方面的进步以及人们对教育事业的关注产生很大的促进作用。贝磊教授提出了现在教育成本负担所面临的一些问题，包括许多平时为人们所常常忽视的教育成本，如不同背景的私立学校的投资、家庭教师私人辅导的费用、教育的机会成本等等，对这些问题进行了详细的讨论，并分析了各国政府以往为解决这些问题所制定的各种政策及其意义，提出了今后研究和实践中应该注意的问题。

　　著者一方面通过丰富的案例为我们描绘出九个东亚国家基础教育发展及教育成本负担的基本状况，另一方面，也利用翔实的数据和直观易懂的图表为我们展示出各国在不同的教育阶段及不同家庭背景对教育的投入。在书的后半部分还列出了多个表格来说明各国的情况，这些数据都是从不同的资料中精心筛选、整理而来，非常具有参考价值。

　　作为现任香港大学比较教育研究中心主任和世界比较教育学会的副会长，马克·贝磊教授从比较教育的角度将东亚九国教育系统中的共性和特性做了详尽的比较，使我们不仅能够了解到各国初中及以下教育阶段教育费用分担的特性情况，而且为我们了解这些国家教育体系内部的政策、理念以及不同的文化、宗教、社会环境对教育发展的影响打开了一扇窗口。

　　此外，本书还有一处颇为值得一读的地方就是关于“政策意义”的分析部分。我们可以从中了解到各国为解决教育系统私有化、家庭教育成本以及社会经济、地区和城乡之间不平衡等问题而采取的种种努力，并通过贝磊教授提供的实例和数据了解各种政策的实施结果及经验教训。