今天，由中国科学院北京天文台发现的一颗小行星正式被国际小行星命名委员会命名为“中国科学院星”。这也是中国科学院为庆祝建院50周年所举办的第一项活动。

　　小行星是一种在太阳系中绕着太阳做轨道运动的小天体。由于它们质量很小，不会发生地球那样大的变质过程，因此保留了太阳系形成初期的原始状态，对于研究太阳系起源有重大价值。小行星是目前各类天体中惟一可以由发现者进行命名并得到世界公认的天体。1996年3月11日晚，由北京天文台陈建生院士领导的施密特CCD小行星项目组，发现了后来获得小行星永久编号7800的小行星，这是该项目组发现的第10颗获永久编号的小行星。经国际小行星命名委员会批准，7800号小行星被正式命名为“中国科学院星”。据悉，以前我国被命名的小行星，多是以人名或城市名命名，以机构名命名的小行星在我国这是第一颗。

　　中科院院长路甬祥说，把中国科学院的名字牢牢地镶嵌在浩渺的宇宙太空，不但是对中国科学院建院50周年的隆重纪念，也是对新中国几代科技工作者为发展中国科技事业而勇于探索，无私奉献的褒扬和激励。

　　另据悉，11月1日是中科院建院50周年纪念日，届时将有一批诺贝尔奖获得者来华作学术交流。