2000年，陕西省对西安、汉中、延安地区的22所中小学和4所高校学生体质健康状况抽样调查，结果表明：与1985年相比，陕西中小学生身高、体重、胸围指标都有不同程度的增长，大中小学生肺活量却明显下降。
调查显示，陕西大中小学生肺活量平均值与1985年相比，7-18岁城市中小学男女生与乡村中小学男女生分别下降76毫升、179毫升、96毫升、238毫升；19-22岁城市大学男女生与乡村大学男女生分别下降200毫升、163毫升、204毫升、227毫升。
肺活量是测试人体呼吸的最大通气能力，它的大小反映了肺的容积和肺的扩张能力，是评价人体生长发育水平和体质状况的一项常用机能指标。专家认为，大中小学生肺活量明显下降表明学生体育运动的欠缺和不足。而学习负担重、压力大和青少年的户外活动大为减少，则是导致青少年的肺活量水平普遍下降的主要原因。