这个问题缘起于1996年，英国人威尔莫特先生的克隆羊“多莉”的出生，令科技界、社会学界和伦理学界十分震惊。自那时起，“人造人”的故事，已不是好莱坞影片中独有的诱人情节，也不是科幻小说家笔下的杜撰。随着克隆羊、克隆牛、克隆猴、克隆猪等的先后临世，克隆人出现在我们身边只是时间问题。尽管已有19个欧洲国家签署了反克隆人协议，美国政府也对5年内暂禁克隆试验予以支持；虽然英国一位科学家刚要冒大不韪扬言克隆自己，随即遭到舆论的封杀；但有些科学家一直认为，克隆人体细胞个体却是另一回事，多数人特别是从事人体器官移植研究的科学家都极力赞同，他们的理由既动听、也很有见地：克隆人体器官的商业化，能有效遏止日益猖獗的世界人体器官黑市；克隆技术将使帕金森病人、脑病患者、烧伤病人、慢性骨髓性白血病患者等首先受益。
基于这种动听诱人的理论，近年来克隆人体细胞个体的研究，被称为“跨物种器官移植术”正蒸蒸日上，美国医生今年已替一名39岁的波士顿中风女子的脑部注入猪胎儿细胞；在中国，科技人员已能在鼠体上培植手术需要的人造耳朵；在印度，一位医生也成功地给一名30岁的病人施行了猪的心脏移植手术，此前他还曾把猪的心脏移植给一头山羊和一只猴子。
与人类器官最为接近的猪，自然被首选为培植人体器官生长的母体。如上述成功的个例，均和猪有关。但问题就出在这个培植人体器官的肌体上，正如反对“跨物种器官移植”研究人员所指出的：肝脏、心脏以及其它完整的器官极有可能把动物的病毒传播给人类，因为这类器官很容易通过血液循环扩散其可能携带的病毒。
美国最近成功地给一位艾滋病患者进行了狒狒骨髓移植。但是目前已知狒狒体内带有多种病毒原体，会诱发各种真菌感染乃至白血病，也可能导致一场人类尚不知晓的瘟疫，艾滋病和不久前出现在非洲的令人胆寒的埃伯拉病毒就是例证。
而另一种更为可怕的担忧是：既然动物器官可能移植给人类，那么，我们称接受动物器官移植的病人是猪还是人呢？如果猪的基因在人身上世代遗传，那么，我们的后代将是几分之几的人和几分之几的猪的混合体？随着时间的推移，猪的遗传基因将永远留在人类的子孙后代之中。这使人想起一个令人捧腹而又值得深思的笑话：一位富翁的心脏病犯，而一时又找不到合适的人心脏替换，医生就随手换了个猪的心脏，手术成功后回到家里，富翁常觉得非爬一会儿，并要哼哼数声才舒服。随着日子的延续，每当他散步路过垃圾堆，心里就有一种说不出的欲望，“能在垃圾堆里滚爬几下多好！”有一天夜深人静时，实在憋不住了，便只身一人爬到垃圾堆里滚打了半个小时，觉得身心特别愉快。
因此，在猪器官即将移植人类之际，英国政府辖下的监察动物和人类器官移植的组织就建议：将来接受猪心肺移植的病人，必须签约保证不生育，并向当局申报性伴侣名单及要伴侣一同接受医疗监察等，以确保猪病毒不会传给人类。如此确实必要。但人类能否就此达成共识还有许多的变数，病人是否会百分之百做到这一点，或监察是否可靠也都有不确定因数存在。