千山一笑

第三章　　剑底繁华，老尽少年心

    南军大捷，朱允炆龙颜欢慰，封赏将士、赦免罪囚、祭告太庙、大祀圜丘……在行庆胜利的排场里，享尽一朝天子的荣耀。
    这天，日落宫阙，他长长舒出口气，觉得有点累，不想休息。于是命人在忘思阁摆设酒宴。张挂千盏宫灯。把后宫里面妃子、宠爱的、不宠爱的、统统邀来。舞姬挥动彩袖，乐人奏起韶音。金珍玉馔、好酒佳酿恭恭敬敬堆上御桌。满眼美色、满耳欢笑、满口丰盛、满鼻芳香、满身舒畅、满心快乐无边。众星捧月、唯一人高高在上。除去天子，那个男人兴致一来，就能享用这浩浩荡荡的取悦？
    灯火璀璨，星月无光，他醉倒在虚设的白昼里，强睁眼，吩咐太监：不到天明，不准撤席。
    不想看贪欢之后的冷落，还是看到。
    酒醒时候，太早，天没亮，灯烛已尽。左拥右抱的美人，熄了争宠的斗志，舞姬乐人，耗尽制造声色的气力。横七竖八堆满丹陛云墀，除去没有发出腐臭，跟死尸无异。
    只剩虫蛙，兀自在御池塘里聒噪。
    怎能如此安静？他恼火，要骂人，但头痛欲裂、口干舌燥，一时没喊出声。心头一闷，情绪就跌落下去，厌了欢醉。
    翻起眼，正看到，阁窗外，一轮残月。
    想起太祖在世时，令他咏月，他收束两句竟是：影落江湖里，蛟龙不敢吞。
　　怎么想出那样的诗来？什么“影落江湖里”，好像不祥之谶语。
    没有准备当皇帝，偏大哥殇夭，父王早逝，这大好江山、多事春秋便落到他头上。谁知道是幸运，还是厄运。坐上这个宝座，就该作威作福，他偏好柔和温雅。太祖嫌他仁弱，大臣怨他寡断，他眼里糊涂，心里明白。只有独抱诗词，向古人的酸辞苦调，暗寻一点知音言语。其实，何尝没有知音，可惜天意弄人，已成仇敌。
    正回想那年孤船载酒 ，朱允炆看到忘思阁外的云翘。
    酒一下全醒。
    他有点后悔，为什么赏赐云翘特权，准许她在后宫随意走动。
    那个小人儿，穿着破旧衣衫、站在灯火阑珊里，不跟百花争艳。幼兽一般、双眼跳耀不驯，逼他看见高贵下面的欲望与虚妄。
    云翘走到朱允炆面前，跪下，把头埋进他胸膛，痛哭。
    哭声把众人惊醒，睡眼朦胧、看到一个布衣少女肆无忌弹抱着皇上大哭，很多人以为还在做梦。
    皇上却丝毫不以为意，抚摸着少女的头发，任由她把悲伤宣泄在万圣之尊的怀抱里。
    女人们的眼神渐渐从惊奇转成妒忌，尤其平日得些宠爱的，美目中喷出的火舌，够吃掉整座皇城。
    众人瞠瞠张望里，朱允炆抱起云翘、轩昂地走出去，他甚至听到好几处低声的惊呼。旁观者越大惊小怪，他越觉得近乎壮举。
    天地骤然浓缩。蝉不再鸣叫，露重枝头，是皇帝和一个江湖女儿的良辰美景。
    他把云翘抱进寝宫，放到龙榻上。看着细雨从芙蓉俏面上洒落枕边，他听到心中轻雷阵阵。这个人儿，已经得到太多的皇恩浩荡，让他没有耐性再等，该是索要回报时候了。
    紫金龙纹炉中，喷吐兽香，袅袅一室。心头也隔上一层旖旎的如幻如真。他俯下身，向那娇蛮的唇，探寻乖张下面的温柔。
    “啪”。
    一记耳光，晴天霹雳、打到朱允炆脸上。
    朱允炆愣住，云翘也愣住。
    人突然清醒，琦梦一散成空。
    朱允炆豁然站直身体，把平视换成俯看。
    云翘抬起头，瞻仰龙颜，是的，这是龙颜，她打了。打了就打了，死就死。
    她也站起来，站在龙榻上，低头看着皇上。
    “原来男人都一样。”
    “何意？”
    “朱高煦用鞭子逼我交出身体，你用好言好语，其实，目的没什么两样。”
    “朱高煦？”
    “不错，朱高煦强暴了我。”云翘牙缝里迸出这句话，突然释怀。好像把一堆重负扔给了别人。从此，依然故我。
    “云翘！” 朱允炆退后一步，心头惊涛拍岸。
    虽然泪水横流、神情桀骜，云翘还是忍不住暴露出一丝惯有的得意：“哼，可惜没看到他父子死，不过也让他们吃了大苦头，我死了，也心甘了。”说完，她跳下龙榻，展了展衣上的皱褶，朝朱允炆翘起嘴角，“来吧，让人把我拉出去宰了吧。”
    朱允炆偏过头，皱起眉，仔细打量这个少女。这是什么笑容？从来没有见过。这是什么样的人儿？让他不能爱，不能恨，不能活，不能杀。
    云翘等着朱允炆发落，但他只是一味地看，这滋味好像刀架上脖子，却迟迟不落下，横竖一死，她熬得难受，索性替皇上把太监招进来，说：“皇上有话对你们讲。”
    太监请皇上吩咐。皇上缓缓开口：“把忘思阁的席撤掉，摆上供桌。”
    供桌？要把她当牲口祭祀吗？云翘心里打鼓，这朱允炆难不成有什么古怪的杀人法子。

    夜云渐开，晨光曦微。
    忘思阁里人散屋空。
    供桌上燃起高香，酒气和脂粉味道与昨夜流光一同消逝。
    朱允炆带云翘走进来，让旁人退下。
    朱允炆捻出两柱香，一柱给云翘。
    “干什么？”
    “拜天拜地。”
    “成亲！”云翘差点扔掉高香。
    朱允炆摇头：“义结金兰。”
    “拜把子！”云翘这回真把香扔掉，做出逃跑架势，虽然也自知跑不掉，“皇上，你要杀就快杀，别跟我开玩笑！”
    “天地看着，朕不会跟你开这种玩笑。”朱允炆有意使出朕这字眼，强调君无戏言。
    “那……”云翘凑过来，“你不杀我了？”
    “我说过杀你吗？”
    云翘语塞，的确，半天都是自己叫嚣等死，朱允炆并没有说杀她。她暗暗松了口气，在脖颈上掐了一把，果然不是做梦，这样仁慈的皇上，她心头猛然一酸，泪珠在眼眶里打转：“我不配跟你做把兄弟。”
    “朕想让你知道，朕不是非要得到你，朕只是喜欢你。”
    云翘扑到朱允炆怀里，哇的哭出声：“你……你真好。”
    朱允炆抚摸云翘的背心，心中一阵宽慰。朱高煦，一个粗俗武夫怎能跟他同日而语？云翘对他固然重要，而胜过另一个男人是更深一层的畅快。


    蹄声不紧不慢，踏破泗水河边寂静。一辆破旧骡车，载着九个男孩，颠簸在夕阳古道上。
    唐赛儿把住缰绳，回头，看了眼捡来的“破烂”。这些孩子，有的衣衫褴褛，有的衣着光鲜，有的漂亮，有的丑。相同之处就是都一脸稚气，无家可归。每逢战乱，都少不了这些小可怜虫。她想一路收养他们应该不是出于同情，也不是心血来潮，心里埋伏着一个计划，到底是什么，还没有理清。一旦理清，大到惊天动地，也未可知。
    侧目，看到泗水的青青岸草，无声摇曳，如同江南秀女的姿态。可惜，不是她欣赏的。举目旷野，春去夏来的北方，干燥混浊，虽然此消彼长着漫漫黄沙，却磨砺出苍峻气魄。她喜欢北地，想留下来。

    “大姑，我要吃饭。”一个孩子叫喊，其余也跟着嚷饿。
    唐赛儿蹙起眉头，四下望去，茫茫荒郊，竟然没有一处人烟，泗水边少见这样荒凉的地方。抬头，看到山鹰盘旋，心中有了主意。摘下凤凰弓，一箭穿云。
    鹰遥遥一声哀鸣，掉下来。
    孩子们欢呼雀跃，为大姑叫好。
    唐赛儿吩咐年长孩子看管骡车，只身走入山口。
    山中没有人影，山坳里孤零零坐落一座禅院。鹰正落在山门石阶上。
    正待过去，突然，蠕蠕如电，一条十余围巨蛇窜出山门，一口把鹰吞进肚中。
    唐赛儿大吃一惊，不是惧怕，而是蛇过于巨大，闻所未闻。
    她蹑步走上石阶，剑锋出鞘。
    蛇昂起头，向剑芒怒目吐舌。
    她鄙夷一笑，剑光起落，正中蛇头。蛇竟未死，耷拉着断头，急速扭曲身体，要把敌人卷住。
    她没料到，畜生也能如此顽强，鄙夷中掺入一丝欣赏，集中精神，刷、刷、刷，疾出数剑，蛇被斩成几断，才一命呜呼。
    她擦了把额头细汗，用剑插起一段蛇肉。
    把孩子们招呼到林中空地，架柴升火，虽然只是一小段蛇身，却大大饱餐了一顿。
    肠胃饱足，正要离开，突然一个孩子尖叫“蛇！”
    周遭一望，不知何时，大小不一的蛇竟蠕簇近旁，还有数以百计条正从禅院方向游来，虽然不及先前那条巨大，但密密麻麻，状态恐怖。
    唐赛儿挥剑，斩杀掉游在最前面几条。
    孩子们大乱。或是抖成筛糠、哭不成声。或是双腿打颤、寸步难行。只有那个年龄最大的，有份勇气，喊了声“大姑我帮你！”举起石头，奋力砸向攻击过来的蛇群。
    蛇越聚越多，攻势凶猛，唐赛儿斩杀不尽，听到有孩子已遭蛇咬，她宛然挨了一记耳光。不相信十年磨一剑，竟然对付不了一班畜生。高呼一声，鼓足所有斗志，把手中长剑舞成电光暴雨。
    山口忽然扬起木鱼声声，蛇群立刻停住攻击，纷纷掉头，随木鱼声游走。
    一个矮胖的老和尚走进山口，敲打木鱼，把蛇引回禅院。
    唐赛儿察看孩子伤情，蛇性有毒，被咬处乌紫肿胀，十分疼痛，且不断扩散，恐怕很快会危及性命。唐门虽然擅用毒术，但她以为是旁门小道，不懈钻研。拿出随身药物，让孩子吃下，药不对症，效果不大。
    老和尚匆匆赶来，拿来几幅膏药，贴到伤口，蛇毒立时消退。
    唐赛儿打量和尚，须发雪白，脸色却红润如童颜，眉间很不协调竖着三道皱纹。身穿滑稽百纳衣，一件衣上百多补丁，还花花绿绿、五颜六色，连妇人小孩衣料也缀了进去。看来是个癫傻怪僧，唐赛儿抱拳一拜，神情并没多少恭敬：“多谢师傅搭救。只是，不知佛门净地，为何豢养如此众多毒蛇？”言下半是感激，半是责怪。
    老和尚胡子一吹，嘴巴一咧：“怎么？我养蛇儿管你屁事？”说着指着唐赛儿身后八个男孩，“就象你养这多娃儿，也不管我事。”
    唐赛儿脸上一热，赶忙解释：“他们非我亲生，只是落难时被我捡到。”
    “你只知娃儿可怜，却不为蛇子蛇孙们着想，你杀了它们的大王，它们自然找你麻烦。”
    唐赛儿恍然，遥看石阶上已成几段的巨蛇：“原来是蛇王。”转目向老和尚，面露几分佩服，“这群畜生厉害的很，不知大师有何神通，将其制服？”
    老和尚得意起来，笑嘻嘻地说：“说来也不神奇，只是修练起来颇费功夫。从小儿童身起修，至少也得十年光景。”
    唐赛儿灵机一现，一指身后八个男孩：“大师，不想从这些孩子中挑个徒弟吗？”
    老和尚看也不看，哼了一声，转身回返禅院。
    “看来你们根器平凡，难入大师法眼呢。”唐赛儿口气嘲讽，眼角余光一扫八个小儿无赖，怀疑是否当真检了一堆破烂。
    最年长的那个不服气地挺起胸膛：“会耍几条蛇有什么了不起，要我做他徒弟，我还不准乐意。”
    这番志气让唐赛儿精神一振，多看了那孩子一眼，浓眉细眼、方脸阔面，虽然只有十一二岁却少年老成，显出凛凛骄傲，她微微一笑，问他：“你叫什么？”
    “巴罕台。”
    “蒙人？”
    “是。”
    “好。我给你个汉人名字，叫——北豪。”

    因为毒蛇猖獗，方圆数十里没有人住，直走到人困马乏，唐赛儿才遥遥看到泗水支流上现出一户人家，兀突突建在水中央，门外泊着两只小船，窗上晒着渔网。渔户有些与众不同，唐赛儿没有贸然叫门，要孩子们在车里静候，自己施展轻功，借助岸边垂柳枝条，悠到泊船上，听到屋中有两个男子说话：
    “那道衍果然不是等闲之辈，虽然我牺牲掉一班山贼，但他似乎对我心存怀疑，并不重用。看来，还要打几个漂亮仗，让燕王看在眼里，即使道衍从中作梗，我也可以说他嫉贤妒能，让燕王信任我。”
    “哈，到那时，兵权在握，父皇大仇得报，大明江山不保，就是你我兄弟扬眉吐气的时候。”
    “不过，燕王是个有勇有谋的人物，儿子和大臣也个个厉害。以我们现在的能力对付他们绝非易事。”
    “你可知道，前些时候，山里来了个秃驴。”
    “有能耐吗？”
    “能耐大的很。原本山里有处蛇穴，百姓受不了毒蛇惊扰，不知从哪里把他请来，他把空屋改成佛寺，竟镇住了那般毒虫。”
    听到这话，唐赛儿心中歉然，原来错怪了和尚，可笑那呆僧也不辩解，不过呆傻和神异往往只隔一线，说不准不是个俗人。
    屋中人继续道：“不仅能降服畜生，听说还写了本出神入化的兵书。”
    “如此异人当入我彀中。”
    “哼。别做梦了。你知道他是谁？”
    “谁？”
    “周癫。”
    “他！当年父皇和朱元璋一场决战，不就是他和铁冠道人帮朱元璋出谋划策，灭了父皇六十万大军。”
    “就是他。哼，可惜他本事不小，否则早被我干掉。”
    “不。先留着他。你不是说他有一本兵书。”
    “怎么，你想要？”
    “适逢燕王用人之际，如果我兵法过人，燕王自会重用。到那时，杀一个周癫跟踩死一只蚂蚁无异。”
    “只是那秃驴，又不是真长一个蠢驴脑袋，我们要，他就给吗？”
    “不能硬夺。要先智取他信任。”
    听到兵法战策，唐赛儿知道自己不可能等闲视之。周癫这名字她知道。据传，周癫14岁时患癫疾乞食于市，30岁时得逢奇遇，后随从朱元璋行军，屡立战功，到朱元璋攻占九江后，却飘然自去，从此归隐江湖，无人知道下落。这样的人物用兵如神也不奇怪。她转动眼珠，一丝笑意浮上嘴角。

    回到车中，唐赛儿调转骡头，沿来路赶去。回到禅院，已是深夜，她敲打山门，把和尚叫出来。半夜被叨扰，老和尚一副没睡醒样子，伸着懒腰问：“是鬼是人呀？”
    “师傅，有人要害您。”唐赛儿口气紧张。
    老和尚吓得一缩脖子，然后又呵呵笑起来：“我老和尚，一没财，二没权，三没色，害我干什么？傻瓜都比他聪明一百倍。”
    “赛儿没有骗您。就是向南二十里，那户打渔人。我亲耳听到他们要夺您兵书，还要冒充朋友麻痹您。”
    “兵书？”老和尚挠挠秃头，忽然朝戒疤一拍，“闲着没的玩，是写过一本，不过已经扔到蛇洞里了，他们想要自己去拾便是。”
    老和尚自己承认是周癫，唐赛儿惊喜，急忙一脚踩上门槛，神情可怜：“远近没有人家，我和这些孩子无处安歇。师傅慈悲，能否容我们借住一晚？”
    周癫倒也痛快，把众人让进庙里。
    禅院不小，但多半是废屋，只有朝西一间摆了座佛像，没有香火供物，十分冷落。想是畏惧毒蛇，没人敢来上香。佛像背后有草垫破被，周癫叫唐赛儿一行人在这里过夜，自己拿着木鱼，转出佛堂，不知到哪里去了。
    惦记兵书，唐赛儿睡不安稳，想去探寻蛇窟，但夜黑路生，怕惊扰了和尚。正辗转反侧，忽听佛堂外和尚敲起木鱼，夜静更深，愈显清脆，一声一声打散思虑，睡意渐渐聚拢，一睁眼，竟已天亮。木鱼仍在敲打，孩子们尚未睡醒，唐赛儿轻轻起身，走出佛堂。
    明媚晨光里鸟鸣喈喈，花香阵阵，松鼠野兔到处欢跳，毫不畏人。虽然破屋残垣，却不显荒凉。满目都是生机。妙趣昂然中，人好像忘了我为何物。唐赛儿吸入一口清晨凉气，才恍然想起兵书的事情。
    趁和尚敲打木鱼，唐赛儿在禅院里悄悄寻找蛇窟。前院后院察了一遍，没有任何线索。
    木鱼声停，周癫走进佛堂，在佛像前磕起头。动作看似徐徐，但唐赛儿在旁默数，竟然磕了千下有余。
    孩子们醒过来，周癫把他们招呼进灶间，让他们打下手，用草药、野菜、山果、粮食做成大丸子，放入蒸笼，香气四溢，引得唐赛儿都不由动起食欲。
    大伙美美吃完早餐，周癫搬动佛像，龛座下面露出一口井，周癫把剩下的丸子倒进去，有的孩子好奇，凑上去，顿时吓得魂飞魄散。原来，井里竟然蠕动着难以计数的蛇，有几条四五围粗的，探头井口，但并不出来。唐赛儿急忙凑过去，井内散出骚湿气味，但味道不浓。里面深邃幽暗，满眼是蛇，一眼见不到底。
    看来这就是蛇窟，周癫说把兵书扔进里面，对于不会灵通异术的人真是万难得到。唐赛儿眯起眼，又豁然睁开。无疑又是一个不小的挑战，她喜爱挑战，挑战是她骄傲的本钱。
    周癫对着蛇窟，气呼呼地自语：“哼，乖乖跟老和尚吃素有什么不好？你们大王贪吃，你们又嗔心不改，白白送掉性命，也是活该。关你们几天禁闭。”说着，翻起白眼，把佛像移回原地。
    唐赛儿笑起来，看着周癫气成胀红的脸：“师傅真是菩萨心肠，连畜生也要度化。小女子也喜欢亲近佛祖，大师能否给小女子受戒皈依，做个俗家弟子？”
    周癫不回答，口念“阿弥陀佛”。
    唐赛儿又恭恭敬敬说了一遍。
    周癫依旧念佛。
    唐赛儿以为他不想理会，可是，过了一会儿，却听周癫说：“你要能把劈虎岭的神马给我，我就给你受戒。”
    唐赛儿眼光一亮：“劈虎岭如何去法？”
    “东皋山里。”
    唐赛儿心中暗喜，东皋山跟林翰约她见面的地点并不远，忙问：“神马怎么得来？”
    周癫显出不耐烦：“我若知道，还求你么？”
    唐赛儿一抱拳：“师傅放心，赛儿一定全力帮师傅得到神马。”

    一路疾行，心中迫切，唐赛儿鞭子催促得太紧，骡子没到地方，就累得口吐白沫、仆倒路边。孩子受了颠簸，有的碰撞到头，号哭起来。
    唐赛儿把鞭子一丢，仰头说了声：“晦气。”
    她徒步前行，八个孩子连滚带爬，极力跟随。
    “大姑，那骡子怎么办？”北豪赶上来问。
    唐赛儿瞥了一眼气息奄奄的牲口：“它不中用了，丢这里吧。”这句话出口，忽然浑身一震，好像参禅的和尚，吃了一记棒喝。
    北豪看到唐赛儿突然站出，连眼珠也不动一下，吓了一跳，连忙拉扯唐赛儿衣袖：“大姑，大姑，你怎么了？”
    唐赛儿不理睬，北豪只好在旁边陪着，过了一会，觉得无聊，也加入别的孩子，在路边田埂嬉戏打闹起来。

    路上扬起一道征尘。飞驰来一匹快马。马上一人，头戴斗笠遮去半张脸，来到唐赛儿身边，躬身一捞，把她带上鞍鞯。
    唐赛儿正要搏打，看清来人立刻嘘出口气：“林三！这样神秘，你要吓我么？”
    林三抱住唐赛儿的柔腰，笑着在她耳边轻语：“隔墙须有耳，窗外岂无人。不小心可不行。”
    唐赛儿觉得腰间的手臂搂得她难过，甩开林三，跳下马鞍。
    “不要我带你一程？”林三带住马缰。
    八个孩子以为大姑被掠走，乱喊着追上来，北豪冲在最前面，不知从哪来捡来一根粗树枝，挡在唐赛儿身前，虎视眈眈瞪着林三。
    林三笑起来：“师妹何时养了娃娃保镖？很好玩吗？”
    唐赛儿若有所思地一笑，摸了一下北豪的头：“现在是娃娃，很快就能长成虎将。”
    林三把手放在下巴上，细眼眯成一线，打量唐赛儿：“师妹，好像有了什么打算。”
    唐赛儿回顾仆倒路边的病骡，徐徐道：“一直以为是良马不见伯乐。今日忽然想通，未尝不可做伯乐，收集天下良马。”
    林三也看向病骡，微微点头：“不错，是牲口，再好，终是供人驱使。只有成为主子，才是出路。”
    唐赛儿和林三对视一眼，似乎心照不宣，又其实谁也没看透彼此。
    林三用马鞭一指八个男孩，对唐赛儿说：“这些‘虎将’不丢，何时能到，师叔定不高兴。”
    唐赛儿正想主意，忽见林三甩出一记响鞭，飞驰而去。不多时，劫持回来一辆马车，车上还绑着一头肥猪，想是驾车农夫正去赶集。
    林三擒住农夫咽喉，把一粒毒药硬塞进去。又让八个男孩爬上车，命令农夫道：“想活命，把这些小家伙送到圣水村圣水宫，好吃好喝伺候着，有什么闪失，就别想拿药救命。”
    林三带马来到唐赛儿面前，面带邀功的笑意，伸出一只手：“师妹可以放心走了吧。”
    唐赛儿欣赏林三做事利落，回之一笑，跃上马背，与林三同乘一骑，飞奔到圣水村。翻过形如巨蟒的土山，隔河看到百余户人家错落有致在果树林中。河沿上，三五村姑一边洗衣，一边唱着清亮山歌。看到两个外乡男女同骑一匹马，显然误以为情侣，便扯起喉咙唱起情歌小调：
    “要分离除非天做了地!要分离除非东做了西!要分离除非官做了吏!你要分时分不得我，我要离时离不得你，就死在黄泉也做不得分离鬼!”

    林三笑起来。唐赛儿皱起眉头，跳下马鞍，向过路村民打听到圣水宫所在。顺手抄起一块石头，打进河里，一串水花飞溅，骇得洗衣女惊叫不迭。
    远远看到山阴一块巨石下流出淙淙泉水，不时有村民来担桶汲水。
    转过巨石，几株千年银杏旁现出一座石凿庙宇。匾额书写“圣水宫”。道士进进出出，搬砖担土，不知兴建什么。
    走进院中，看到林翰穿戴道袍道冠，腰系桃木剑，正站在凉亭中，指挥道士做工。
    “师叔怎么作了道士？”唐赛儿诧异。
    林三似笑非笑，压低声音：“想必是身在方外，心在方内。”打量工地，“看来，他老人家要在这里冶炼刀剑了。”
    林翰看到林三和唐赛儿进来，把他们招呼进方丈室。
    林三环顾四壁：“师叔真是神通广大，刚一来，就统辖了这班道士。”
    林翰抬起单臂，指捻长髯：“只怕他们口服心不服。”
    “师叔要我们做什么？”林三问。
    “沂水城东南四十里，有个四门洞，前任方丈宇冠被我关在里面……”
    “何不除了他？”林三打断林翰。
    “这圣水宫虽然不大，却有一镇寺之宝，据说是颗碗口大的珍珠，当地人称为龙珠。宇冠虽被我制住，却不交出龙珠。你们想办法骗取他信任，让他透露出宝珠下落。”
    唐赛儿想起昨夜在渔家门外听到的对话，做法如出一辙，自己昨日告诫和尚小心诡计，今日便要利用诡计欺骗道士。人心诡谲，防不胜防，谁想权倾天下，谁就得有防备天下人的心机。她瞟了一眼林翰，云中行夺碧云剑时，这个素未谋面的师叔突然冒出来，父亲临死，把她托付给他，她从此受他抚养，也受控与他。虽然作出耿耿忠心的样子，她清楚这只是韬光养晦，她不会让这个断臂老头挡住凌云志气。总有一天老谋深算的师叔会知道：唐赛儿是布局的人，不是供人摆布的棋子。
    她又转目林三，这位师兄，自小和他玩耍练武，还被父母定成娃娃亲。记得，林翰要他用苦肉计混入神龙教，取得云中行信任，从此和她分开两地，她还真的难过了一回。至今身上还带着他临走时赠送的小金葫芦。那份两小无猜的感情是她一直暗自珍藏的东西，只是，各自已经长大，隔着一层城府，很多事便看不清了。

    “你可记得留下解药。”临出圣水宫，唐赛儿问林三。
    “我身上带的毒药一向比解药多。孩子送到不就完事了，管那乡巴佬作甚。”
    唐赛儿有点厌恶林三不守承诺，但没有表露怜悯，因为更讨厌被男人嘲笑妇人之仁，她可以跟天下最强悍的男人竞争，她有这个胆识，也相信自己的能耐。豪情陡生，她拔剑出鞘，凭空抖出一朵剑花，忽然想起，那时在武当跟踪朱高燧，看到他莫名其妙、回身斩了一剑，身后空无一物，他要斩断什么？那个年轻的郡王，深沉俊逸、武功高强，气宇里还带着一份燕地男儿的豪迈。让自小生长南方的她既惊奇又好奇，便不由地喜爱。只可惜……她长长叹了口气，心中涌起波澜。
    “怎么了？”林三关心。
    “想起一些无聊的事，都过去了。”唐赛儿拔下头上红玉簪，拢起散发，梳了个浮云髻。

    清风断断续续，掠过焦阳蒸烤的泗水河滩，如同轻吻一寸一寸侵蚀坚决。
    云罗褪下青色衣衫，踏着五彩卵石，走进温暖的泗水。
    河畔青石上，朱高燧盘膝端坐，落尘剑横放膝头，拇指不知不觉放入掌心，记起师父说这种手印在藏密修行里表示以无数珍宝供奉菩萨。他悠悠放眼，泗水波澜的光亮中，看到沐浴的云罗，没有羞涩，因为心中没有尘埃，她朝他笑着，闪动晶莹的眸子，唱起歌，把腾腾长河撩拨成一卷《诗三百》——思无邪。
如今，在他眼中，世间再没有比她更妩媚的女子，那是一种须要仰视的妩媚，玉洁冰清、遗世独立，随时随地将他诱惑，却不是绻绮春情，而是赴汤蹈火的壮怀激烈。无数英雄豪杰他不放在眼中，却要为一个女子摧眉折腰。他清楚这不是儿女情长、英雄气短。怎能忘记她指尖的琴音，让他在生死仓皇中看见山高水长。

    云罗披衣上岸，迎风晾着头发：“可舒服呢，你也洗一洗吧。”
    朱高燧微笑：“不用，看你洗我就干净了。”
    云罗惊奇地眨动眼睛，灿然一笑，没有再问。

    接着上路，朱高燧驾车，云罗在车中继续折叠纸鸢。
    “云翘喜欢折船，我喜欢折鸢。”云罗似乎在回忆中自言自语。
    云翘……朱高燧顿住片刻，缓声开口：“水可覆舟。还是做鸢好，高高飞起，远离人欲浊流。”
    云罗把纸鸢挂上车窗，车轮颠簸里，看它们欲飞又飞不起的样子，心思彷徨起来，听到朱高燧放开歌喉：“唐虞世兮麟凤游，今非其时兮来何求？麟兮麟兮我心忧。③”
    她小时候听父亲唱过这歌，她问是何意，父亲说：樵夫在野外获得一只麟。众人都不认识，以为是不祥的东西。孔子前去观看，流泪感叹：这是麟。麟出世就死去，我们的道日暮途穷了。于是唱道：上古盛世，世风清明，麟凤遨游，今非其时来此何求？麟啊麟啊，令我心忧。记得那时父亲对她说：你还小，听不懂这故事。但是她却听得非常明白，还牢牢记下来。
    她也和着他的节拍唱起来。如同小溪清越汇入大江洪流，两处声音变成一处，难分彼此，感伤因默契变成高山流水。车轮碾过古道，留下一串谐和。

    路上传来哭嚎，遥遥看到一辆马车旁有个农夫捶胸顿足，满口“死和尚”“臭道士”“狗男女”的乱骂，忽然口吐鲜血，晕倒地上。
    朱高燧已经习惯云罗的性子，知道她一定会救，索性不待她要求就把车停住。
    云罗来到农夫身边，探了探鼻息，又拿起手腕号脉。
    朱高燧来到云罗身后，听到她“咦”了一声。
    “这人中了百鸟朝凤毒，那天林三在你饭菜里下的就是这种毒。难道神龙教的人来了？”云罗神情中掠过一丝惊忧。
    “来了又如何？谁有本事把你从我身边抢走？”朱高燧手丈长剑，一脸凛然骄傲。
    云罗幽幽道：“师父说，武功越高越容易败给手无缚鸡之力的人。”
    朱高燧默然。
    云罗朝农夫人中一掐，待他转醒，把一粒紫金锭塞进他嘴里。
    吃下解药不久，农夫就跑到路边呕吐起来。
    回到车上，朱高燧拿起鞭子，却滞留一刻，才甩出去。想起谷底，见到的白骨，也中过百鸟朝凤毒。
    “记得它吗？”朱高燧从怀中掏出长命锁，递给云罗。
    “这是我小时候丢的！”云罗吃惊。
    “下谷找你娘时丢的吧。”
    “是，就是那次。”
    朱高燧回身，把长命锁放进云罗手心，又握住她的手，用一种让她铭记的口吻说：“任何时候，我都不会丢下你不管。”
    然后他看着云罗的眼圈缓缓变红，看到被温柔侵蚀的内心，因为决定承担，渐至博大而坚强。

    前路尽头，朱高燧带动缰绳，车拐一弯，又见柳暗花明。
    路中央，一人背头肥猪，赤脚赶路。朱高燧吆喝一声，那人并不让道，却也不挡道，一直在马前小跑，行出二十多里，依旧脚步不乱，毫不疲倦。
    朱高燧知道遇见了异人，高声道：“前面那位，既然同路，不妨上车来，搭你一程。”
    那人笑嘻嘻的回头，是周癫：“车轱辘颠，脚丫子稳。”说完，照旧撒开赤脚，轻快地跑路。
    朱高燧没想到原是个童面白须的老和尚，忍不住大笑：“师傅莫不是吃厌了青菜，养头肥猪打牙祭。”
    周癫嗤道：“我怎会养出这等蠢头蠢脑的东西，是我跟农夫夺来的。”
    朱高燧更觉可笑：“又强盗，又开荤，师傅法号定叫不戒了！”
    “我换猪儿，多个伴。也叫那人多吃几年干饭。”
    朱高燧思忖和尚的话，忽然想起农夫车上粗绳很象捆猪之用，便道：“原来师傅是救猪小命，要农夫戒杀，换几年阳寿。”
    “算你小子不笨。”
    “在下受业恩师也是位和尚。”
    话到此间，水中飞速划来一只小船，渔夫是个四十开外的壮汉，跳上岸，要帮周癫扛猪。周癫不理会，渔夫殷勤纠缠，周癫不耐其烦，把猪扔给渔夫。然后，回身蹿上马车，坐到朱高燧身边。也不说话，从手腕解下木鱼，目中无人地敲打念佛。
    行到山口，周癫跳下车，对朱高燧说：“前头三十里没有吃饭的地方。肚子饿，就到小庙来蹭顿斋饭。”
    朱高燧有意接近这奇僧，立刻抱拳：“多谢大师。”
    进入禅院，云罗见佛龛清冷，便把一串彩色纸鸢供到佛前。
    正用斋饭，听到门口有女子呼喊：“师傅，我把神马带来啦。”
    周癫一跳而起，连叫了几声“怪！”
    唐赛儿走进禅院，牵了一匹毛色如黄缎的高头大马。她一眼看到朱高燧，惊得张开口，竟不知说什么好，随后看到云罗，神情才转成从容。
    周癫把胡子吹起老高：“这怎么可能是神马！”
    唐赛儿连忙解释：“这定是神马。我一进劈虎岭，就听到马鸣。追过去，便看到它。连当地村民都说从没见过这等奇事，一定是传闻中的神马下凡。”
    朱高燧上前观看，随后摇头，说了声：“不可能。”
    “怎么？”唐赛儿急问。
    “这是我二哥的马。”
    唐赛儿倒退一步：“可是，这马千真万确是我从劈虎岭找到的！”
    朱高燧手拂马背：“这的确是二哥的马。不信，你看这条青龙。”
    唐赛儿果然看出马背上绘着一条青龙，虽然经过冲洗，但依稀还有印记。
    周癫嘴巴撇到耳边：“哎呀，偷马交差，也不害臊。”
    和尚的不屑让唐赛儿觉得有辱骄傲，忍住激动，一字一顿道：“师傅不要错怪塞儿，其中蹊跷赛儿定会查个明白。”
    朱高燧观察唐赛儿表情不象撒谎，但二哥的飞黄驹怎会跑进山野？这匹马二哥得来不易，也爱之甚切，绝对不会遗弃，难道二哥出了什么不测？赶忙问唐赛儿：“能否带我去一趟劈虎岭？”
    “甚好。我二人联手，定然很快水落石出。”
    “越快越好。”朱高燧催促。
    唐赛儿骑上飞黄驹，招呼道：“这匹马脚力奇快，你我同乘一骑，很快便可到达。”
    朱高燧立即翻身上马，坐在鞍后，双臂拢过唐赛儿，握住前面缰绳。唐赛儿踹镫呼出一声“驾”。朱高燧想与云罗道声别，回头时马已电掣一般奔出禅院。
    云罗徒然望着空空山门，一缕惆怅如同落叶轻坠。

    周癫担桶，走到院墙角落，浇灌一棵金黄叶子的小树。
    云罗从没有见过这种树，问：“只生在北方么？”
    “北方也只这么一棵。”周癫漫不经心地答。
    云罗愕然：“它叫什么？”
    “此岸。”
    “好不奇特。”
    “哼，皇宫里所有金银珠宝加到一起，还不顶它一根树枝金贵。”
    云罗走过去，闻到树上发出一种奇异的香气，幽幽沁入心脾，忧恼如同薄冰遇到艳阳，化成泠泠清流，带起寂寂喜悦。
    心情不自觉地转好，她要过水瓢，帮着浇水。

    一个小道士张张惶惶跑进禅院。
    周癫一蹦三尺高：“你这懒牛儿，怎好几日不给我送泉水，要树儿渴死不成？小心我告你师父。”
    “哎呀，大和尚若真能找到我师父就好了。”
    “难不成你师父羽化了，怎么也不告诉我一声。”
    小道士压低声音，在周癫耳边底语一句。
    “什么？失踪！”周癫大叫。
    小道士急忙做手势、使眼色，不叫周癫张扬：“观里忽然来了个独臂老道，师父就不见了。老道拿出师父亲笔书信，说由他继任掌门，可是既没有仪式，也不见龙珠，我们都觉得这事不合常理。他不叫我们随便出去，整天要我们造炉子，圣水宫快成了打铁铺。我今天被派出来买药，才有机会来你这里。”
    周癫用手指顶起一边嘴角，眼珠转了转：“你去买什么药？”
    小道士把配方拿给周癫，周癫挠了挠光头，忽然咧嘴一笑，指着药方说：“红花7钱，你只买六钱半。罂粟5钱，你买它5钱半。”说着又用指甲从耳朵里掏出一点垢秽，用草纸包起来递给小道士，“再把这加进去。”
    “这……这不会被他识破吧？”小道士犹犹豫豫地出门。
    “等等，我跟你一道走！”周癫追出去。
    转眼间，禅院中只剩云罗一人，谁都走得飞快，当她不存在。不过，寂寞也早已习惯，没人过问，也无须人问。何况禅院里，还多了一棵可以解忧的小树，已足够庆幸。


    马如生翼，倏忽间飞踏过百里路程。
    “果然良驹。”朱高燧赞叹一声，再无言语。
    “是。”唐赛儿附和一声，忍住千言万语。
    之后，两相沉默，只有耳边风声呼呼叫嚣。
    进入东皋，山路骤陡，朱高燧跳下马背。
    身后忽然失去体温，唐赛儿在盛夏里，打了个冷战，暗怨马儿跑得太快。蓦然惊觉，流光如同白驹过隙，青葱年华何苦虚掷？
    跳下飞黄驹，唐赛儿领朱高燧向山上走，一路流泉飞瀑，山明水秀，她悠悠想起，那时江上同船，朱高燧说：找一个如意郎君嫁掉，相夫教子，享受恩爱天伦，是女子最幸福的事。不由脸颊生热，心中跳起小鹿。脚步不由乱了，没留神、踩上青苔，仰面向后跌倒。其实以她的身手，这一滑算什么。但是，她偏让自己惊呼一声摔下去，第一次不想逞强，可怜起藐然一身的自己。
    朱高燧急忙伸手，抱住向后倒来的唐赛儿。
    脸近的几乎贴到一处。桃之夭夭，灼灼其华——朱高燧胸中忽然迸出这句《周南》，他急忙力灌手掌，把夭桃秾李的美人推出怀抱。仔细回想云罗水中沐浴的情景，那灵气逼人的清眸，在波光中闪动，能够照尽他的杂念。他对自己笑了笑，脚步比先前更沉着稳健起来。
    唐赛儿边走边调整呼吸，心头却无法平静。朱高燧竟然那般匆促地把她推出怀抱，她怨恨这匆促，但，凭借兵书磨砺出的敏锐，这匆促，也叫她洞悉到他内心的仓皇。她毕竟让他动了心，哪怕只是电光石火的一念，也是她胜了。
    她哪里比不上云罗？不论是为自己，还是为家仇，都应该把朱高燧从那个女子手中夺过来。其实，儿女情长中一样可以演兵布阵。

    林木逐渐繁森，山石巉巉、群鸟争鸣，一只野狼逡巡了一会儿，兀自离开。唐赛儿向前一指：“就是那里。”
    朱高燧观察地上野兽足印：“这里有虎豹出没？”
    “小王爷可知道何以叫劈虎岭。”
    “何故？”
    “听山下村民说，宋朝李逵携母去梁山，走到这里，母亲渴了，李逵去沂河取水时母亲遭虎食，李逵大怒之下力杀了四虎。所以得名。”
    朱高燧微一沉吟：“飞黄驹很有灵性，这里野兽众多，它不会自己跑过来。想是有人骑它到这里，又丢下。”
    于是，两人四处察看，找遍整座劈虎岭也没有见到其他人影。
    唐赛儿看了朱高燧一眼：“容我说句不吉利的话。如果马上的人死在这里，恐怕会被野兽吃光。”
    朱高燧蹙眉：“飞黄驹没有跑远，即便是死了，也为时不久，我们去向附近人家打听一下。”
    一阵犬吠，把两人带向一家猎户。一个虎背熊腰的壮年男子正在屋前磨刀。
    朱高燧上前询问，猎户不耐烦地挥手：“不知道，不知道。”
    唐赛儿走过来，把朱高燧轻轻推倒身后，向猎户盈盈一笑：“这位大哥，可否叨扰您一时。”
    听到一个甜而不腻的柔媚声音，猎户猛地抬头，看到唐赛儿，眼中立刻喷出虎豹垂涎猎物之光。
    唐赛儿并不表示厌憎，继续在眼梢嘴角飞动笑意：“不知这两天，可有什么人骑着这马上了劈虎岭。”
    猎户并不看飞黄驹，只上下贪看唐赛儿，一面饱眼福，一面回答：“是有个人骑马来过。他把马放进林子就走，我以为他不要，想去牵来，哪知他又不知从什么地方窜出来，不准我动。想是有毛病。”
    唐赛儿问清那人身形相貌，柳眉一拧：“林三！”
    “神龙教的人果然来了。”朱高燧想起云罗说的百鸟朝凤毒，“二哥的马怎会落到他们手中？”
唐赛儿缄口，毕竟不清楚林翰想叫朱高燧知道多少唐门秘密，言多必失，不如少说。不过，真巴望有一天，能够跟他知无不言、言无不尽。
    “姑娘，你是哪个村的？”猎户色眯眯瞪着饿狼眼、追上来。
    唐赛儿冷冷一笑：“阎王村。”笑意猛收，一把毒粉撒向猎户双眼。
    猎户杀猪般号叫一声，紧捂双眼，滚到地上。

    “溥洽是神龙教的靠山，回去叫上云罗，或许能发现更多线索。”向山下走，朱高燧说。
    唐赛儿正走着，突然脚步踉跄、身体摇晃，就要站立不住。
    “怎么了？”朱高燧一把扶住唐赛儿。
    唐赛儿一脸痛苦，颤声说：“这是我从小的病。虽不伤性命，犯起来，却寸步难行。”
    朱高燧把唐赛儿抱上马背：“云罗医术不弱，回去让她给你看看。”
    唐赛儿摇头：“我知道什么药草可以治我的病。可惜这次没带，不过，劈虎岭上有。”
    朱高燧牵马回到劈虎岭。
    唐赛儿让朱高燧把她放到一块草坡上：“这草药要落上清晨的露水，才奏效。你先走吧。云姑娘还等你。”
    “这里虎豹豺狼甚多，你这样子如何独自过夜？”朱高燧看着极度虚弱的唐赛儿，知道自己不能离开，回顾来路，在心中对云罗歉然一望。
    

    月影西移，云罗低下头，看月光下自己和此岸的影子。
    内心不是愁绝，也没有凄切，只是平静地等候归人。虽然这种平静无法和坤道房中静坐修真相比，但她已知足。
    自从那次在颜府和朱高燧一场相见别离，她就知道自己是不宜大喜大悲的人。情意要真，有时也不免看成梦中影事，只能这样，人才不至于被牵引得六神无主、方寸大乱。
    她看向此岸。这棵树，天下无双、价值连城，却不显冷傲，不懂矜夸。生在寂寞山野，蓬蓬勃勃。待它长成参天，此身可还能漂泊至此，象今夜一样，与它默契相对？不知那时，又添了多少新愁，少了多少故人。
    她伸出手，用指尖轻轻碰触一片树叶，树叶在微风中轻轻颤动。栩栩然，树和人的分别模糊起来，如同进入无何有之乡。
    朦胧迷离间，云罗没有注意悄悄逼近禅院的两条黑影。
    待她觉察到，黑影已经潜入院中。一个溜进灶间，一个放风。和她只隔一丈距离。

    于徒生侧过头，发现云罗。
    “狐仙还是鬼魅？”夜太静、人太幽，他疑是艳福大到人道之外。
    云罗施展轻功，向墙外跃去，于途生却以更快的速度跃至她身前：“我问你话呢。怎么不答？”
    “我是人。”
    “露重更深，独立空庭，应该是个伤心人。”于途生有意把语调拉得悠长，欣赏起月下幽人的曼妙身姿。
    “我没伤心。”云罗淡淡回答，看着逼到近前的男子，心里并没有多少惊慌。她直觉自己不会被至于死地，即便死了也没有什么。夜气中仍能隐隐闻到此岸的馨香。于是她将思绪游离出去，抬起眼，看吹过头顶的一缕风，心中莫名动过一念：此后，医病治人不用辨亲疏敌我，只对事，不看人。
    于途生看着云罗，既而迷惑。月光幽微，看不清楚她容貌，却看得清那种意态：孤高、清远、渺若空潭一缕云影。让人疑幻疑真、如坠梦中。他一向自命风流，阅女无数，却从没见过哪个女子有这种神情。即便是男子，也堪称特立独行。

    陈有力从灶间出来，看到于途生拿着一个姑娘的手腕发愣。急忙跑过来，问：“怎么了？”
    云罗看出这人正是白天帮和尚扛猪的渔人。
    阵有力也认出云罗是车中女子，立刻目露凶光：“不能留她。”说着抽出匕首。
    于途生拦住陈有力：“把她交给我好了。我不会让她跟周癫见面。”
    “节骨眼上，你可别为女人坏了事。”陈有力哼了一声，兀自先行离开。
    于途生把云罗挟持上马，疾行大半夜，天明时，来到沂水城。进入闹市，行人众多，于途生下马，一手牵缰绳，一手拿住云罗手腕。
    云罗向街边走去，于途生手指一紧。
    “我不是逃。只想给他看看病。”
    于途生顺云罗眼光看去，街边垃圾旁，一个小乞丐面色乌青，抽搐成一团。
    于途松开手。
    云罗观察过小乞丐症状，拿出一粒药丸让他吃下。又嘱咐了几句。
    于途生走过来，从怀里掏出一把铜板扔到地上。

    走进酒楼。于途生要来二斤孔府酒。连干几杯。突然把空杯朝桌上一撂。看云罗，一字一顿开口：“如果你说喜欢我，我就不杀你。”
    “我不可能喜欢你，因为我已有意中人。”云罗一字一顿回答。
    “可惜，可惜……”于途生用力摇头，要把自己摇醒。然后，叉手抵住下巴，又看云罗，“我真舍不得杀你。不是因为你长得好看。”
    又咽下一杯酒，觉得味道苦不堪言。
    “我是个遗腹子，我娘在逃难途中生下我，不久就死掉。我被个乞丐捡去。他要我替他讨钱、偷东西，拿不来就毒打。那时候……也象刚才那小东西一样，病倒在路边。可是远没有他幸运，没一个人管我。”
    于途生把脸埋进手掌，伸出另外一只胳膊，抓住云罗的手。
    云罗要抽出来，于途生说：“你不用害怕，我不会欺辱你。当初的确有那念头，不过现在不想了。”
    举起酒杯，他呵呵吐出两声苦笑：“我喜欢女人，因为我讨厌孤独。可是她们没一个能进到我这里。”
    他一戳自己胸口。用力过猛，忍不住咳嗽。
    “虽说现在有了钱，有了本事，但小时候病倒路边的痛，还是鬼魅一样缠身，常常苦不堪言，觉着天地间没一个真心对自己好的人。”
    云罗觉得于途生的手，好像溺水之人遇到浮木，死死抓牢让她抽不出一根手指。她只好放弃努力，一言不发、看他借酒消愁。可惜这人病不在身上，她无能为力。

    脚步打碎沉闷，朱高煦和葛诚走上酒楼。
    见到于途生，朱高煦高声道：“好个好色之徒，不先去见我，躲到这里会漂亮姑娘。”
    于途生赶忙起身参拜：“小王爷恕罪。”
    朱高煦哈哈大笑：“男人喜欢女人，不是罪过。”手挥了几挥，敛起神情，“事情查得如何？”
    于途生走到朱高煦近前，压低嗓音：“林翰在圣水宫修筑大炉，至于要铸造什么还看不出端倪。属下还探出……”于途生把嗓音压到只能朱高煦听到，“圣水宫前任掌门宇冠被林翰关在城外东南四门洞里。”
    朱高煦点头，在于途生肩膀一拍：“很好。”
    “小王爷还有何吩咐？”
    “你继续去圣水宫观察林翰动向。三弟要是到了，马上禀告给我。还有，我的飞黄驹被人盗走，你给我找找。”
    “属下知道东皋山里有个猎户，善养猎犬。用狗寻马，当容易得多。”
    “聪明。”朱高煦一摆手，催促于途生速去。
    于途生拉起云罗，疾步走下楼。
    葛诚双眼盯住云罗，直到她消失。
    朱高煦谑笑：“葛长史一向不为女色动心，怎么今日变了黄历？”
    葛诚道：“那女子我在无尘岛见过，和邈尘在一起。”
    “噢？”朱高煦眼睛眯起，“得弄清她底细。邈尘现下可很得父王宠爱。”
    楼梯口软软飘上一人声音，媚中带嗲，有些造作：“她叫云罗，是邈尘的徒弟，溥洽的女儿。”
    “溥洽女儿!”朱高煦看向桃花飘飘。
    “正是。她当初还勾搭上三王子，两人关系很不一般。不过真没想到，这女子如此水性杨花，转眼就跟别人好上了。”
    “三弟跟溥洽女儿相好。”朱高煦干笑一声，眼中迸出光亮，“看我棋路。”把葛诚招呼到身边，耳语吩咐了几句。

    飞黄驹跑回禅院。
    朱高燧掠过一眼山门。太寂静。心中莫名泛起一阵空。
    院中，不见云罗。前院后院找不到人影。
    空，顷刻膨胀，有种洗劫人心的架势。常年修炼出的矜持，不会让他因为丢失一个女子而失态，稳住情绪，又到禅院周围仔细查找，终于无望。
    唐赛儿不肯放弃，满山遍野高声呼喊。
    朱高燧站在佛堂门口，把表情刹成金身泥塑。却刹不住空洞鲸吞内心。
    “云姑娘——”唐赛儿漫无目标满山疾走，不知道在找云罗，还是躲避朱高燧。不想停，不想看焦急背后的原因。可是，走到野荷塘，还是停住步子，盯着水里的人影。
    心绪芜杂，如同池塘水草。
    云罗怎会消失？是生、是死？如果自己不假装生病，把朱高燧强留在劈虎岭，事情绝不会转成这个局面。而，这个局面对自己又是何其有利。她觉得卑鄙，又忍不住欣喜。
    她拿起一块巨石，狠狠砸碎倒影。　　

    回到佛堂，唐赛儿发现朱高燧并没有她想象的焦急，她暗自嘘了口气，安慰：“小王爷，云姑娘吉人天相，不会有事的。”话出口，倒觉得自己心中宽慰了许多。
    朱高燧没有表示什么，牵过飞黄驹，准备去圣水宫会林翰。
    唐赛儿抹了把汗，看着头顶烈日：“喝点水再走吧。”
    朱高燧点头。
    唐赛儿从灶间取出水，一碗递给朱高燧。
    朱高燧端起水，看到阳光在碗里跳动。
    蓦然，心神被往事羁绊了一下。
    隐约闻到幽香，转过头，发现此岸。一种金黄叶子的小树，在正午骄阳里，草木蔫垂之时，唯独它傲映阳光，通体灿然。
    于是，胸中又燃起熠熠期愿。是自己的，丢了，也会回来。
    他一口气把水喝尽。催促唐赛儿上路。
    唐赛儿站在原地，表情逐渐转成痛苦。
    “病又发作了？”朱高燧问。
    唐赛儿摇头，看着空碗，咬牙道：“这水好像有问题，您……没事吗？”
    “家师有独门解药，一般毒药奈何不了我。”
    唐赛儿疼得瘫软到地上，牵住朱高燧的衣襟，颤抖嘴唇间楚楚挤出虚弱哀求：“小王爷……求你别走……再陪赛儿一时好么？”
    “我不会……”想说：不会丢下你不管。这话俨然昨日才跟云罗讲过，朱高燧心中一凛，忍住后面半句。
    把唐赛儿抱进佛堂，朱高燧让她盘膝坐下，指引她运功逼毒。
    周癫回到庙中。不知从哪里抱回一只肥鹅。问明唐赛儿中毒原因，马上奔进灶间，忽然哈哈大笑：“嘿，我正要找毒药，偏就有人给我送来了。妙极！妙极！”说话间，从缸中舀起毒水，浇到此岸树下。
    “师傅，可有药给唐姑娘解毒？”朱高燧问。
    “有啊。”周癫一指此岸树叶，“不过要等叶子吃进毒才能用。”
    “师傅可见过云罗？”
    “那个跟你一道来的姑娘？”周癫敲了敲脑门，“好像今日在哪见到……” 
    朱高燧心光破晓：“师傅一定要想起来！”
    “啊，对了。沂水城里头，被个后生拉着手，一转眼就不见了。”
    朱高燧眉峰蹙起，无话多说，纵身上马，一鞭疾奔沂水县。

    正穿街过巷，一个醉汉跟朱高燧擦身而过，口中叨念：“好端端个大姑娘，干嘛绑在屋里头。”
    朱高燧一把揪住醉汉脖领：“什么姑娘，怎么回事？”
    醉汉满脸惊惶，哆嗦着手指头指向西边一条街：“醉仙居二楼客房，有个姑娘被绑着，不是我干的，真的不关我事。”
    朱高燧丢开醉汉，赶赴醉仙居。
    葛诚从偏巷里现身，把一锭纹银搁到醉汉手中。趁那人两眼生灿鉴定白银，出指扭断其脖颈，一脚踢入污水沟底。
    醉仙居中，朱高燧找到云罗。解开绑绳，把她紧紧抱进怀中。这时才发觉，情意已经到达不能容忍别离。
    于途生出现门口，愕住：“小王爷！”
    朱高燧转身：“是你。”

    醉仙居老板亲自出马，喜滋滋从地窖取出八十年封缸酒。送入雅间，为朱高燧和于途生斟满。
    朱高燧丢出万两银票。
    “太多了！”老板惊得不敢收。
    “剩下的赔你座楼。”
    “什……什么？”
    朱高燧仰脖干杯，把落尘剑横上桌面。
    于途生不亮剑，小斟慢酌。
    朱高燧又满一杯，还是一饮而尽。
    于途生饮净杯底最后一滴酒，赞了声“好！”
    落尘出鞘，寒光四射。
    “古今圣贤皆寂寞，唯有饮者留其名。”于途生朗读朱高燧身后的横幅，仍然没有拔剑。
    朱高燧表情突然凝住，感到一道剑气刺入前心要穴，于途生却没有移动半步。
    疾退身形，剑气突然，还是被刺入三分。
    “移穴法果然厉害。”于途生见朱高燧居然无恙，脱口称赞。
    “隔空剑指也不俗。”朱高燧知道剑指消耗真气，这时候是攻击于途生最好时机。他不屑出招。等待对手恢复。
    “你是个真正之贵族。”于途生说。
    “还有假的？”
    “这跟权势没有关系。是傲气。”话间，于途生已调匀呼吸，气力充满。
    剑气迎面袭来，朱高燧一招斩断，剩余剑气刺入横幅，寂寞二字裂成碎片。
    于途生拔剑出鞘。

    顷刻，醉仙居毁于霍霍剑光。
    毁至一半。
    于途生疾出一招“日月斩”，随即避到屏风后：“我是人才，你不用吗？”
    “不建华屋，无须栋梁。”朱高燧一脚踹烂屏风，使出“春去天涯花成空”。
    于途生躲过，回敬一式“英雄恨”：“为女人，值得吗？”
    “对我，她不只是女人。”朱高燧剑分八股，上下左右、南北西东、刺出“飞雪探梅身是客”。
    于途生精神梢乱，被刺破左胸。
    落尘噬到血腥，剑气陡然饱满。斗志猛壮，朱高燧挥出劲烈剑风。
    斗至久时，气力渐减，于途生显出劣势。身中数剑。

    怒啸一声、朱高燧正决定一剑定输赢，突然剑风断裂，一根钢爪横空飞入。
    “二哥！”
    朱高煦走到两人中间，目光不看任何人：“吃了熊心豹子胆，敢得罪三王子。”忽然出手，向于途生胸口打出一拳。
    朱高煦转向三弟：“算给我个面子，放他一马。”
    朱高燧没有说话，眼光落到葛诚身上。
    葛诚走上前，躬身参拜。
    朱高燧明白原来葛诚去五当追踪，不是授命大哥，而是二哥。看来，觊觎玄武剑的还大有人在。
他不想多说什么，因为根本不知道还有什么好说。拉起云罗，从于途生身前走过。
    于途生支持不住，迎面倒下，一口血喷向半空。血星溅红云罗裙角。
    云罗取出一粒紫金锭，轻轻放到于途生身边。


    “你是什么意思？”朱高燧终于忍不住，当街站住，回身诘问云罗。
    云罗正看药摊上一株青色灵芝，没有答话。
    朱高燧走过来：“我敬佩你医者仁心、不问回报。但……你总不能不分敌我。令亲者痛、仇者快。”
    云罗用指尖拂去灵芝环纹中的尘土：“我分不清谁是亲，谁是仇。”
　　朱高燧长长吐出口气：“我明白。”见云罗表情黯淡，他把声音放缓，“但是你救他，毕竟令我不快。你知道为什么。”
    云罗举起灵芝：“我劝你买下这个。”
    “我身体很好。”
    “青芝可以补肝气，降心火，令人仁恕。”
    朱高燧挑起眉毛，看云罗。
    云罗眼中闪动慧黠，轻轻一笑。