在《大学活叶文库》第一辑中，我读到了英国哲学家怀特海这段话，我以为它是对这一文库宗旨的最好阐释。
近年来在大学举办讲座和座谈的时候，常有大学生说不知道应该读些什么书，特别是专业以外的书。我也对有些大学生只看软性杂志和畅销书感到有些遗憾，因为这些东西虽然可以提供谈资，但今后开创高质量的生活却需要深厚的学养、丰富的智慧和开阔的眼界———这就要求大学生能够读些不同学科的学术著作，领略和吸收前人留下来的思想精华。但茫茫书海，何处去找罗盘导航？
日前，听说华东师范大学出版社为大学生选编了一套文库，我便拨通了责任编辑李惠明先生的电话，请他寄书来给我看看。
李惠明先生很快将《大学活叶文库》的合订本寄给了我。书很朴素，价钱也只有12元。李先生告诉我，为了让大学生能买得起，这套文库的单行本每辑定价仅1元。但因为利润低，又占地方，所以有些书店不愿意进货。不过“文库”在大学里销得相当好，前3辑都印到了两三万册。现在，这套文库已经出版了13辑，还有7辑也即将出版。
我仔细翻阅着“文库”，越看越喜欢，不禁感叹自己在大学时要能读到这样的书该有多好！“文库”的每一辑，都是请学者择一专题精心选编的。比如第1辑，由复旦大学的傅杰博士选编了赫胥黎、爱因斯坦、雅斯贝斯、蔡元培、胡适等关于什么是大学的文章和论述，可以说篇篇都是精华中的精华，让我在最短的时间内，提升了对高等教育的认识。而附在每一辑最后的“名教授荐书录”，虽然只有300字，却也可以看出出版者的一片苦心。即便是书中的补白，编辑们也选择的是世界著名大学的校训，似乎是为了让大学生们得到一种激励。
“文库”是“广”和“精”的结合———它涉及到的学科领域相当广，不仅包括文史哲，也包括政治、法律、社会、软科学及遗传学等自然科学，甚至还包括“情感”这种大学生相当关心而少有人和他们讨论的领域。领域广，所选文字又要有顶尖的水准，我想，“文库”的编辑们可真累。但他们一定累得很开心：当学子们沐浴过先哲的思想光芒，浸润过智慧之泉后，他们的头脑与心灵便会因此不同！
我想，凡是到大学追求智慧的大学生（只混文凭的不在此列），都会喜欢这套“文库”，也需要这套“文库”。所以，我第一次在自己的文章中毫无顾忌地用了“推荐”二字———我与华东师大出版社无干，没拿他们一分钱，只是希望有书店愿意把这套美味的精神食粮，快快给大学生送上。