北师大的人文社会科学研究具有较强的实力，整体水平居全国高 校前列，但也存在着部分学科及研究队伍老化，应用性学科和新兴学 科薄弱，研究手段陈旧等问题。为适应人文社会科学研究发展的新形 势，特别是满足现代化建设和建立社会主义市场经济体制的需要，北 师大提出改革科研体制，提高人文社会科学研究水平。其中包括：进 行学科重组以调整布局；改革科研体制以提高科研效率；转变研究观 念，面向社会实践、面向市场；强化为政府决策服务，为公共政策提 供咨询的意识；面向国内外吸引优秀人才，探索多种形式的科研合作 模式。
北师大社会发展与公共政策研究所是该校以成批从海外引进的具 有博士学位留学人员组建起来的实体性研究机构，其主要职能是，为 解决我国经济快速发展过程中所面临的社会福利与社会保障、人口老 龄化、公共教育、资源利用与环境质量、社区发展等问题，向政府及 其他社会组织提供决策服务、政策咨询。