国际粮食政策研究所星期日发表报告，称数据显示土壤退化已令世界百分之十六的农田产量大大降低。
研究者利用卫星照片、地图和其他数据，作出了迄今对世界各地农田最全面的描述。
在此基础上，再综合专家的评估后，该研究显示中美洲农田近百分之七十五严重退化，非洲（大部分是牧场）则为百分之二十，亚洲百分之十一。
世界银行副主席、一个由包括国际粮食政策研究所在内的国际农业研究中心组成的集团的主席塞拉格丁说：＂这次独创性的综合研究的结果，给世界将来能否养活自己悬起了所有红旗。＂
土壤受侵蚀，是中美洲土壤退化的主因，那里山地被开垦得很厉害。
在亚洲，盐化、水浸和其他与灌溉有关的问题，是土壤退化的元凶。
在非洲，主要问题则是营养枯竭和缺乏肥料。
在巴西东北部、阿根廷、波利维亚、哥伦比亚和巴拉圭部分地区，土壤退化也是一个潜在问题。
世界每年生产约十八亿公吨的谷物，但是由於人口增长，未来两年年需要再增加百分之四十的谷物。
国际粮食政策研究所说，未来数十年，世界谷物生产仍可以有显著增长。
不过，土壤退化正在削弱很多农业地区的长期生产能力，尤其是在发展中国家。