最近三名科学家在进行一次天文观测时意外地接收到从外层空间传来的一种无线电频率信号，而这种频率所对应一种化学物质-羟乙醛分子。而这种化学物质和我们每天早晨冲咖啡用的糖非常接近。这一重要发现可能有助于解释地球上生命起源的奥秘。

　　此次的天文观测是在美国亚利桑州的Kitt Peak进行的，使用的是当地的国家无线电天文台一架12米的望远镜。通过观测这些科学家在距离地球大约两万六千光年的人马座B2星云中发现了这些糖分子。

　　羟乙醛是一种由碳、氧、氢三种基本元素组成的八原子分子，它是另一种稍微复杂一些的葡萄糖和核糖的重要成份。核糖是核糖核酸(RNA)和脱氧核糖核酸(DNA)的关键成份。而核糖核酸和脱氧核糖核酸包含了生物体的遗传代码。所有这些内在联系更增加了这一发现的重要性。

　　这一发现表明糖的合成可能在星际星云中发生发生，而彗星正是由星际物质形成的，它可能在彗星撞击地球是将这些生物分子带到地球上，这样就能够解释为什么早期的地球上会如此迅速地产生生命了。

　　为了进一步寻找这种物质，科学家们花了六天的时间将望远镜瞄准该星系的中央。尽管这种寻找无异于大海捞针，但是他们仍旧一丝不苟地进行着。当他们找到合适的角度后便将搜索的频率限制在一个特定的范围，最后他们终于找到了要找的“指纹”(对应糖分子的特定的频率)。

　　到目前为止，科学家们对星际粒子的研究还没有结束，他们表示下一步工作是对羟乙醛分子在空间的传播进行研究，希望借此对复杂的星际粒子分子合成的化学过程有一个进一步的了解。