董建华说，二十一世纪新经济以知识为本，需要大量有学识和富创意的人才，也要求年轻人善于分析思考，兼具英语及普通话能力的人才。香港回归祖国后，有必要培育新一代领袖人才，希望社会各界人士齐心协力，迈向“终身学习、全人发展”的发展方向。
根据今天公布的资料，香港本年度的教育开支是五百四十四亿港元，比回归前高出四成三，占本地生产总值的百分之四点二五，继续成为特区政府最大的经常性开支项目。
在按照上月教育统筹委员会公布教育改革的基础上，特区政府提出了来年三项新的建议：一、公营学校中三学生升读中四的比例，计划在二00三至二00四年前，增加约六千个资助学额；二、加快历史长久学校的改善工程，两年内全部完成三百五十八所学校的改善校舍可行性研究，并批备逾一百亿港元进行有关工程；三、在十年内，增加香港专上教育学位数目约二万八千个，让香港高等教育普及率达到百分之六十。
董建华在报告中建议，增拨一千万港元为资优学生设计增益课程；四年内逐步增加推广融合教育的支出至五千万港元，拨五千万港元资助家长教育；预留五千万港元作公务员培训等，估计整个教育改革落实后，特区政府每年在教育的经常开支将增加约二十亿港元。
董建华说，要建设灵活的高等教育体系，提供多种学习途径和不同类型的学习模式，让每一个人都能够在不同的人生阶段里持续进修。
报告又建议，研究推广弹性工作时间，让家长可以多参与校务和家长会的活动，另鼓励大专院校、私营机构配合社会需要，提供传统预科教育以外的进修途径，并研究制定学历认可机制和课程标准，及增加薪俸税下个人进修开支的最高扣除额。
在青少年发展方面，董建华强调，要让青年学生认识中国的历史，接触中国博大精深的文化传统，同时开拓他们的国际视野，在融合中外文化精华的基础上，发挥无穷创造力，建立更丰富的新世纪文化。他说，我们必须全面关心下一代的成长，在提供教育以外，还要从保护、发展、辅导、支援和复康等方面加以配合。
董建华说，二十一世纪培养人才的教育必须“全人”，希望社会各界人士与特区政府携手合作，共同培育新一代的香港市民。