“我现在参加高教自学考试，拿第二个学位，PETS3级可以代替自考的英语考试，但得等到今年6月才能考试。我想早点毕业，所以报了个班，准备参加3月的PETS4级考试”。邢霞说，培训班的60多名同学中，与她情况相同的只有七八个，更多的是提前“磨枪”，准备应战即将举办的各种社会考试。
近年来，随着证书认证的普及，各种社会考试如雨后春笋，层出不穷，仅英语考试除大学英语四、六级考试，PETS，TOFEL，GRE外，还有IELTS（中文称“雅思”，国际英文水平考试）、TSE（英语口语测试）、GMAT（研究生管理科学入学考试）、BEC（剑桥商务英语证书）。行业资格考试除注册会计师考试、律师资格考试外，还有LCCIEB考试（伦敦工商总会考试局就业考试）、执业医师资格考试、CFA（注册金融分析师）、公务员考试。IT方面的考试更多：全国计算机等级考试、软件资格和水平考试、微软认证考试等，此外，还有许多叫不出名的“认证考试”。其中，全国计算机等级考试、全国计算机应用技术证书考试、剑桥少儿英语考试、全国公共英语等级考试和全国少儿计算机考试报名已于1月结束，从3月起陆续开考。
“一参加培训，我就感觉自己老了。”今年才29岁的周小洋在某国家机关公司工作，他刚刚参加了“微软认证”考试，就连连感触“自己老了”。“参加培训的大多数是在校大学生，甚至还有高中生，跟他们相比，我就算大的了。”说起年龄的变化，自称参加培训班不多的邢霞也感到惊讶，在她参加的PETS培训班中，其中年龄最小的只有14岁，年龄最大的有66岁。
“他们多数是因工作的需要来提高自己的”。邢霞说，年龄小的想早拿几个证，年龄大的想多拿证。这些考试没有年龄限制，需要的都可以参加，为愿意继续学习的人提供了机会。
事实上，参加社会考试的队伍正在加速壮大，以全国计算机等级考试为例，1994年刚推出时一年只有两千来人报考，去年已有17万人参加考试，而北京去年这几项社会考试总计共有23万人参加。
北京教育考试院社会考试办公室谭主任说，由于现在社会正向学习化社会方向发展，人们十分重视自身的培训与充电；用人部门也不再只看重学历，而更重视员工的能力，证书又是对个人能力衡量的一个重要的标准，因此社会化考试出现越来越热的趋势。
中国职教学会常务副会长孟广平说，面对当前经济全球化等因素的挑战，技术与职业教育和培训（TVET）已形成了新的模式，它已不再仅是就业，而成为终身学习和造就新一代人才的组成部分。