这套教材主要为中学的普通生物学课或生物学入门课编写，也适用于大学生、普通公众和卫生机构的志愿者。多媒体光盘的主要内容有：基因、变异和人类历史，如何对基因组测序，基因组研究和医学的未来，伦理道德和立法及社会问题案例研究等。
人类基因组计划首席科学家柯林斯对记者说，制作这套教材的目的是加强美国中学的生命科学教育，确保全美各地的科学教师能拥有较好地获取人类基因组最新信息的渠道。他说，科学家已完成了人类基因组草图的绘制工作，这一草图是生物医学研究中的重要工具，科学家有责任将这一工具提供给各个年龄的公众，帮助他们理解基因组学将如何改善健康和影响人类的生活。
这套教材由美国国家卫生研究所下属的人类基因组研究所和美国《科学》杂志等７个单位联合制作。