心理学家曾做过这样的实验：把一群白鼠放到一个固定的空间内让它们繁殖。结果发现，当老鼠的密度增加到一定程度时，它们的攻击行为大大增加。
这个实验说明，空间对心理有直接的影响。其实，我们在日常生活中也不乏这样的体验，比如在拥挤的公共汽车上，就更容易产生争执；严重超员的列车有时还会诱发“旅途精神病”。
教室是学生学习的场所。教室的空间状况自然会影响到师生的情绪和教学效果。一个标准的教室装进近百个学生，必然导致空气污浊和含氧量降低。我们都知道学习是要用脑的。没有新鲜空气，大脑缺氧，智力活动就要受到影响。另外，拥挤的教室也使人际距离缩小。当人际距离低于安全、舒适的指标时，就会带来心理压力，产生压抑烦躁的情绪，增加人际摩擦，有损身心健康。
同时，在超员的情况下，教师的工作量大大增加。这时教师要么加班加点，要么就只能降低在每个学生身上所用的时间和精力，比如少改作业少提问，和学生谈话恐怕就更难得了。增加工作时间对教师不公，因为教师也不是超人，他们也需要休息和娱乐，也应该受到《劳动法》的保护（据了解，在一些学校老师已不堪重负）；而教师减少用在每个学生身上的时间精力，则是对学生的不公，因为他们享受到的教育服务已经大打折扣。发达国家中小学班级人数大都限定在30人左右，是有科学依据的。
中小学班级超员，大致有两种情况：一种如北梯中学，因教学质量好，升学率高，学生蜂拥而至；另一种是学龄人口增加而教育设施不够。现在虽然有关部门对班级人数有规定，但这个规定显然没有很好地被执行，违反规定也没人承担责任。如果能用法律法规来对班级人数加以限制，一方面，教育质量好的学校想多招生，就要修建新的校舍，招聘新的教师，而不能收了钱却置师生的身心健康于不顾，无限地扩大一个班级的容量。另一方面，根据学龄人口的变化，及时增加和更新教育设施，也就成为当地政府的责任，公民有权进行监督。
当然，我们是一个人口大国，各地经济发展水平也不同，中小学班级人数应该有不同的规定，发达地区人数少些，欠发达地区人数多些，这也是大家可以理解的。