应英国文化委员会的邀请，本文作者于今年年初出席了在伦敦举行的英国教育与培训技术第17届展会以及国际ICT教育应用研讨会。作者对英国ICT教育应用的发展现状、特点、趋势以及对我国中小学信息技术教育发展的启示等进行了分析。
政府专款资助
英国官方对ICT在教育中的作用给予很高的重视，明显的例子是近两年英国政府对教师或学校购置计算机进行了多次专款资助。这些资助项目往往由首相布莱尔或教育部长亲自宣布。
1998年11月，英国政府启动的国家学习网络(NGFL)基金二期(1999-2000年度)就投入了1.05亿英镑。政府的目标是到2002年，所有学校通过因特网加入NGFL、所有教师对于在课程中应用ICT拥有自信与能力；在教育管理当局和学校管理中加速无纸化进程。在教师的ICT培训方面，1999年4月则启动了新机遇基金项目，金额达2.3亿英镑，以加强在职教师ICT培训。
根据教育部长莫瑞思女士的报告和其他一些相关文件，官方对于ICT在学校中的应用至少着眼于以下几点，一是培养学生ICT能力，提高学生进入社会后的竞争能力；二是支持各学科教学，提高教学的质量与标准；三是改变学与教的观念与方法，支持和发展学生的终身学习观念与能力。
从小学一年级开始接触
ICT从1988年进入英国规定国家课程，相当于我国目前的中小学信息技术教育。此课程原先称为信息技术，近几年随着因特网的迅速发展被更名为信息与通讯技术。根据大纲和各年级教材，结合从Berger小学计算机房墙上的课程表可以判断，从小学一年级开始的每一年级每周有一节ICT课。ICT课程的内容范围比我国要广，也更体现年段区别。
如小学一年级的学生是从机器海龟(一种可输入和执行步进、转弯等指令的玩具海龟)开始他们的ICT经历的，比起复杂的桌面计算机要容易理解得多。其高年级的课程包括了涉及计算机辅助设计与计算机辅助制造的内容与实验。对于文件操作、文字处理、电子报表、数据库操作、图形操作等软件内容和相应要求，根据年级划分得比较细。应该提及的是，在ICT以外的其他课程规范(大纲)中，ICT的应用往往得到明显的强调。例如一门称为“技术与设计”的课程就清楚地提到要应用ICT技术。从课程大纲到教材、实验、器材，可以体会到，英国教育中大的ICT概念内涵要超出计算机，至少是超出通用PC机的范畴。
教师主动运用ICT改进教学
ICT与其他各课程的整合，显然是ICT教育应用的另一个重要方面，得到的重视与强调感觉上要超过ICT学科教育本身。但从理念到实践，也存在着微妙的差别或不同的做法。一些教育技术专家似乎仍谈论比较传统的辅助观念，偏于强调目前的欠缺；另一些专家则提出要充分发挥ICT的潜力，必须敢于搬掉一些障碍，其中包括传统课程的约束。如斯蒂芬·海颇尔教授在本届展会上强调要将ICT用于学生的创造力培养和发挥上，不必有太多限制。他在自己主持的实验项目中让学生用数字视频技术表达思想和理解。他在报告中展示了学生关于此次展会的电视作品，孩子们的理解与创造水平之高，给人以深刻印象。
从交谈和网上经验介绍中可以看出，大部分的学科教师很自然地用ICT来改进自己的学科教学。但各学科课程应用的程度相差比较大，最主要的原因可能是学科特点的差异，例如数学应用较多而体育就几乎不应用。
教师培训从操作转向应用
对教师的ICT培训正从传统的ICT基本技能(包括操作系统、常用软件包如Office的使用等)转向面向教学应用技能和方法的培训。从已出版的培训教材来看，已拥有各学科专门的ICT学科教学应用教材。当谈到以前是否也有过专门多媒体设计技能培训(类似课件设计)的过程时，TTA官员说：“是的，我们已有20年的这种经验。”从墙上教师的培训课程表可以看出，目前还存在很多ICT技术方面的培训，如Photoshop图像处理、网页设计、视频编辑等。
基础设施到位 家长参与教学
根据BESA2000报告，英国国立中小学校中总共拥有约100万台计算机，其中60%以上已与因特网相联。这个数字是很高的，我国同时期的相应统计数字约为全国200万台，而我国的人口则是英国的差不多20倍。即使这样的高比例，该调查报告根据教师的看法推断，英国学校需要的计算机总数约达130万台，并且现有计算机中有1/4因太陈旧或配置不够而不能胜任教学任务。从国际比较看，英国在计算机与网络基础设施方面仍遥遥领先于其他国家。
从连接方式看，模拟线路在减少，70%的学校使用了ISDN，10%以上的学校租用了专线。学校网络中心设备比较简单实用，往往只是一个交换机和一个代理服务器。
随着联网和应用的增加，因特网的使用开销也增高，年度开销已达2100万英镑。许多人认为，英国的基础设施已经到位，重要的是管理要跟上，要体现ICT在教与学上的应用价值。现在新的学校计算机投入明显转向笔记本电脑，政府最新的教师计算机购置资助计划也是用于购置笔记本电脑。
英国家长对网络教学的参与程度很高，有专门的家长网站与论坛。许多学校给学生与家长同时提供电子邮件帐号，与家长沟通学习计划和学生信息等，鼓励网上交家庭作业。
其他国家情况简介
文莱是太平洋小国，全部学校已联网。智利、南非此次以远程视频会议形式参加了会议，结合其教师与专家的发言，可以判断其具备相当的发展水平。沙特、安曼等海湾国家有政府部门管理和推动，特别是财政实力很强，所以基础设施相当完备，但软件不足。越南的发展情况类似中国，ISDL正在进入应用中，但不太平衡。
借鉴
通过考察与研究，作者认为英国确实在ICT教育应用的探索与实践方面走在世界前列，有许多经验或教训值得我国借鉴。
政府与社会的重视需要进一步加强，需要持续地强调，需要有更多的实际行动。我国媒体过分热衷于报道ICT方面的负面效应，在学生、家长与社会方面反而产生不良作用。学生对ICT的自然应用趋向确有问题，部分原因是由于盗版、游戏和毫无意义的聊天。学校和家长需要有正确的引导和监管，抱怨没有用。
ICT课程教育方面还要继续发展，谈论取消ICT课程对中国来说显然还太早。硬件、控制方面的内容要开创研究，争取逐步进入课程。ICT课程的设计要合理化，要进一步丰富。纯技能化的方向可能会滑向另一个极端，光学习一些软件的操作和应用远不是ICT教育的全部。
校校通方面我们要借鉴先进实用的经验，避免学校无谓的奢侈设备投资和沉重的维护负担。需要有由国家专款或基金发展类似NGFL的国家学习网络和其他专门的教育网络服务机构，提供高质量的教育服务，让一般学校可以专心于实际教学应用。
ICT与其他课程整合，无疑是最终的目的。教师一方面要积极运用ICT达成或提高传统的教学目标，另一方面则应淡化学科本位意识，以学生的整体发展为本，要在ICT教学应用中重点发展学生的创造力，而非拘泥于学科。
教师ICT培训要进一步加强，各国的经验都表明教师的意识、能力、自信和舒适感具有绝对的重要性。教师培训面向教学实际应用(包括教学设计、研究性学习等)是方向，如Intel培训就是可操作的新培训模式之一。考虑到我国大量教师基本知识与技能不到位和商业性教育软件与资源开发的低水平和不成熟性，基本技能培训和高级设计技术培训这两头还要有一定发展。
作者的话
无论是谈论教育思想和教学模式改革、谈论实践能力和创造能力培养、谈论个性化学习和合作学习、谈论素质教育和终身学习，恰当的ICT教学应用确实可以是高度汇聚的焦点所在。创造性地应用ICT于教育教学，将给教育发展带来新机遇。
背景：什么是ICT？
信息与通讯技术(Informationand Communications Technology，简称ICT)
以计算机为核心的ICT凭借网络飞速发展，渗透到社会生活的各个领域。在教育领域中，ICT成为推动教育改革的强大动力。对于教育而言，ICT不仅是需要学习的内容，也不只是传统教育的辅助工具，还是推动整个教育体系发展的重要因素，它促使教育的目标、内容、方法、形式以及学校结构等方面都发生深层的变革。ICT与教育的整合成为当前教育改革中的一种重要趋势。