随着全国语文教学的改革，中考作文也开始仿照高考作文尝试改革。
1999年吉林省的中考作文题是：三题选一，一篇半命题作文“我最想做的……”；一篇材料作文和一篇读后感。作文要求是：写真事，说真话，要努力做到有新意，有创见。
2000年广州市的中考作文题：（1）以《我20年后某一天的日记》为题，写一篇500字以上的文章；（2）围绕“你生活的地方环境怎样？”的相关问题，写一篇文章。二选一，可以给学生更多的想像空间和发挥余地。
2001年武汉市的中考作文题更有意思，两道作文题，其一是提供一篇文章，让学生“按要求修改下文”，修改内容包括：缩写、编辑、上下文衔接、挑病句、分析文章等；其二是以“服务”为范围，自拟题目作文。要求：写出自己的经历，自己的感受，或自己的思考。写出真情实感。若写诗，必须具备诗歌的特点，且不少于12行。从来被排除在中考作文文体之外的诗歌，也顺理成章地进入了中考。
命题的改革最终会促进试卷评判标准的改革。一位多年参与制订北京市中考语文试题及评分标准的老师告诉记者，他们出题的原则，是让所有的学生都有话可说，给学生一定的想像和创作空间，并且能从中考查教学的效果。
这位老师说：以前作文考试，主要考的是学生写作的基本水平，只要条理清楚、文通字顺就可以了，对生动、形象、立意新颖和写作技巧等没有太多的要求。这两年，随着高考作文命题的改革，各地评卷的标准也有了相应的调整，对立意和创新的关注，尽管还很不够，但毕竟开始在作文考试中有了一席之地。
据了解，近两年，北京海淀区就在中考作文的评分标准中划出4分的创意分（满分60分），宣武区则在60分中定了50分基础分，另有10分给了创意。
今年年初，吉林有一个高中女生出版了一本作文集《不及格》，作者谷阳是吉林省长春市某重点中学的高二学生，因为她的作文“另类”，在学校里颇有争议。从初中起，谷阳的很多作文常常遭遇“不及格”的命运。谷阳的语文老师夏维波说：谷阳的“另类”作文，其实是相对于那些四平八稳、没有真情实感的作文而言，她能写出自己的真体验、真感情，文学素养很出色。
夏老师还认为，谷阳的作文并不与高考评分标准相冲突。“随着高考改革的进行，高考作文已经开始可以接受，甚至鼓励创新了。一个考生的文学实力，是会被高考接纳的，而不会被排斥。”