不提问的学生不是优秀学生。
中国是儒家文化，提倡谦虚谨慎，主张中庸之道，忌讳锋芒毕露；西方文化强调竞争，敢于冒险。美国人性格直率，在美国高等院校采取讨论教学时，美国学生往往踊跃发言，不怕打断老师的话，不怕问倒老师。有的导师把自己的科研项目搬上课堂，引导讨论，集思广益，被问倒是提高学术水平的阶梯。中国学生上课一般座位略靠前，通常不好意思坐到最前排，也不随便开口。等到深思熟虑后想提问时，别的同学早问过了。这常常给导师留下不良印象。美国导师的价值取向是：不提问的学生不是优秀学生。
在芝加哥大学攻读博士学位的谈同善，知道应该提问，但性格拘谨，心理怯懦，临场讲不出来。同时对这种教学方式也不习惯。为适应课堂讨论式教学，他采取先预习讲义，或搜集有关课题的资料，引出问题提纲，结合课堂情况大胆提问，受到导师赞扬。他前三次提问都面红耳赤，额头出汗，次数多了也就自然了。回忆这个过程，小谈讲：“首先要理解在不同社会环境里价值观念也有差异，这样才能鼓起勇气去做；通过大胆提问，敢讲不同意见，提高了自己的分析能力和创造性思维能力；同时，敢不敢提问也是一个魄力问题。经过这番锻炼，觉得自己做事比较果断了，反应也更为灵敏。现在不用再列提问提纲了。”