据中国教育报报道，从1986年到2000年，国家公安机关出入境管理部门共批准公民因私出国近1500万人次，其中2000年就批准因私出国310万人次。
报道说，目前出国留学中介存在的问题主要是境外驻我国机构或外资公司，利用其特殊地位私自扩大业务范围，非法开展自费出国留学中介业务；一些非法中介机构与国外低质量的学校盲目签订留学代理协议，开展业务高额收取中介服务费；有的合法中介服务机构不规范运行等。
自1999年8月教育部、公安部和国家工商行政管理局联合发布《自费出国留学中介服务管理规定》及其实施细则后，教育部会同公安部经过一年多时间，对全国各地教育主管部门报送的申请从事出国留学中介服务的机构进行了严格审核，对全国228家自费出国留学中介机构予以资格认定，被查处的中介机构有450多家。