记者采访戴剑文时，17岁的他一脸镇静自如。他称，当时他在总府路外文书店购买学习资料，刚走出书店，发现自己的自行车不翼而飞。书店的营业员告诉他，一个穿咖啡色上衣的人鬼鬼祟祟地在他的车旁兜了几圈，然后他的自行车就不见了。戴静下心来，心想说不定小偷还会来，他决定守株待兔。戴于是在外文书店附近像雷达一样不停地搜寻，发现牛车水商场拐角处一男子神色可疑地走到一辆崭新的女式自行车旁，东张西望后，迅速掏出一把钥匙开锁，却一直打不开。其后，该男子又走到另一辆自行车边，伺机作案。书店收银员悄悄告诉戴，此人可能是小偷。他当即跑到梓桥派出所报案，该所民警立即出动，现场挡获正在作案的3名偷车贼，搜出了作案工具。
在派出所作完笔录后，戴准备乘公共汽车回校，刚走到外文书店时，细心的他又发现一形迹可疑的男子在偷一辆自行车。戴灵机一动，装作要去取这辆车，该男子大惊，慌忙转身就溜。戴冲上去，扭住该男子，该男子挣脱后逃跑。他边喊“抓贼”边追赶，闻讯而来的市民协助他将该男子抓获，扭送到梓桥派出所。民警又从该男子的身上搜出作案的“万能钥匙”一把，该男子供认了自己偷车的事实，并交待他和3名男子是同伙。
戴再次从派出所出来，走出50多米远时，6名持刀男子突然围上来，挥刀便刺，他闪身不及，胸部被刺中一刀，幸运的是胸前佩戴的一块玉佩正好挡住刀尖，让他躲过一劫，但是，玉佩却被刺成两半。戴毫无惧色，和歹徒展开搏斗，这时，周围群众纷纷围上来，6歹徒见状仓皇失措，四散逃窜。闻讯赶来的民警立即搜索歹徒，未果。
戴的英勇行为受到派出所和学校的高度赞扬，21中的同学们掀起了“学戴剑文同学，作见义勇为的好学生”的活动。