日前，记者走进“第九城市”的一次千人大聚会，目睹了年轻学生们对“第九城市”的巨大热情。他们高声呼唤着未曾谋面的网友的名字，热烈讨论着网上的游戏。少男少女们热情地报出自己居住的网上街道、从事的网上“职业”。他们喜欢“贝克街侦探破案”、“摘星工厂”，甚至愿意付18元人民币结一次婚或离一次婚。他们共同“居住”的“第九城市”历史不过2年，而今注册“居民”已经超过750万。据“九城”方面介绍，这其中70％为15—25岁的年轻人。
“这不过都是游戏，没什么好大惊小怪的。”一位网名叫“苗苗”的高一女生告诉记者，她初到“第九城市”时身无分文，从“种苹果”开始一点点攒“钱”———当然是“九城”的虚拟货币，现在在虚拟股市里已俨然是“大户”了。“苗苗”还说：“‘九城’更像一个完整的现代社会。许多大人们不允许我们尝试的，在这里都能试一把。”
虽然年轻网友们反应不错，但是许多教育界人士却表示了一定的担忧。上师大一位教授觉得，就如同真实社会中有许多未成年人的“禁区”或“不宜地带”，“虚拟社会”也未必处处适应每一个青少年。而且过早过多地沉湎于此，对世界观、人生观尚未形成的年轻学生来说，很是危险。“至少，‘网婚’这样的游戏，我就看不出它能给学生们带来什么益处。”
“九城”是近年来崛起的游戏网站中的一例，CEO朱先生认为，冷静看待“虚拟社会”，它其实给我们带来了许多新课题：为什么青少年那么迫切地希望在虚拟社会中体验成人世界？他们如何看待游戏中所遇到的种种社会现象？网络会使得这一代早熟吗？他提醒，不要忽视了青少年在“虚拟社会”中的情感、思想交流。许多学生在现实中遇到了苦恼，都爱到“九城”的论坛上找他的网上“邻居”、“老板”、“同事”诉说，这里面有许多心理学、社会学问题值得研究。一位喜欢“九城”的16岁男生如是说：“爸妈一听我上‘九城’就反对，其实我真盼望他们能走进我们的网上世界来看看，首先了解我，再来说服我。”