远程教育不受时间和空间的限制，具有开放教育为全民服务的鲜明特征。自１９９３年以来，上海电大举办的《上海市计算机应用能力考核》项目，应用计算机多媒体和网络技术，聘请一流电脑专家讲授，在上海掀起了一次一次“电脑学习热”，至今已有２００多万人参加了计算机应用能力考核，其中１２０万人取得了初级水平、中级水平、办公自动化、网络基础等合格证书，促进了市民计算机知识的普及。
上海电视大学坚持面向社会，按需办学，满足不同层次市民的求知欲望。迄今为止，设有理、工、医、法、财经等５０余个专业，陆续向社会输送了６．９万多名大专和本科毕业生，其中包括上海市荣获首批国家突出贡献中青年专家称号的沈志达和全国十大杰出工人、“五一”劳动奖章获得者李斌等一大批优秀人才。（新）