目前，网上大学的经营分为两种，一种是大学自己经营，比如清华和北大；另一种是学校只把入学和毕业这两个口，而课件制作和学生管理全由网站执行，比如网上人大。他们的共同点是，入学时学生同样要经过筛选才能入学，而要想毕业也必须要经过严格的考评。
清华大学远程教育项目第一批260名学员是在1998年入学的。实行弹性学制，允许学员自主选择学习期限，在2到4年内完成规定的15门课程。之后，申请学位者要参加国家举办的同等学历申请学位的统考，一门是外语，另一门是学科综合考试，通过后，再做一篇硕士论文，同时还要提供一篇在核心刊物上发表的论文。一旦具备上述条件，就能以同等学历获得清华大学的硕士学位。
网上拿到的文凭“硬气”吗？
教育部批准的这31所试点学校的网上大学在学生完成规定学业并通过考试后，颁发相应的大学毕业文凭。为人大提供教育服务平台的中华学习网董事长周双也介绍说，打电话来的学生，问得最多的一个问题是：是不是真的发文凭？中国人民大学网络学院院长杨干忠肯定地说，在中华学习网上学习的学生同样可以拿到人大的文凭。值得一提的是，网上大学文凭虽与普通高校毕业文凭、成人教育文凭、自学考试文凭一样国家承认学历，并具有同等效力，但须加注“远程教育”字样。于是，通过网络学习，拿到的文凭“硬”不“硬”成为许多人心中的疑问。现代远程教育的学生要得到认可，光有文凭还不算，也要接受社会的检验。