记者随手在163网站上以关键词“网络教育”进行搜索，不到1分钟时间，共出现有关网络教育的网页199710个。网络教育兴旺程度可见一斑。
中国现阶段网络教育
网上教育我国开始于1998年。2000年，清华大学，湖南大学等5个大学的网上教育平台试点工程启动，标志着我国开始大规模推行现代远程教育。
目前，我国已有近百所高校开设网络教育学院，进行现代远程教育试点。这些试点高校的网上大学生毕业后，可以获得正式的大学本科毕业文凭(注明“远程教育”字样)。据了解，这近百所试点学校的网上大学生入学各校有所不同。仍然需要通过考试，不过考试是自主命题。考试范围和难度与高考基本相当，其中有些高校只招收参加成人高考的学生。人大与北大一样，除招收专升本的学生之外，也招收高中起点的学生。使高考中失利的考生将能够重新获得进入大学的机会。
网上大学普遍采取“宽进严出”的方式，学生需要通过所有科目的严格考试之后，才能拿到大学本科毕业证书。据《北京青年报》的一则消息说，北京对网上文凭的认可度已有72%。
全新的教育革命
互联网灵活便捷无处不在无时不在、交互性和个性化的特点，使得传统大学能够发挥高等教育资源优势和学科优势，依靠雄厚的师资力量及先进的网络课件从事网络教育，从而实现网络教育的5个任何的标准(任何人，在任何时间，任何地点，从任何章节开始，学习任何课程)，开拓了一个全新的教育模式。
首先，学生可以在网上通过屏幕接收实时互动的课堂教学，包括在线讨论和答疑辅导。
其次，学生还可以通过点播IP课件在任何时间内上课。而且，除课堂讲授的课程可以做成多媒体课件外，理工科的很多实验也可以做成用计算机操作的虚拟实验，这为许多不能到校亲自参与实验的学生提供了另一种学习手段，而这是过去基于单向传播的广播电视大学所做不到的。
校园，哈姆雷特的疑问
近年来，国内外一直在热烈讨论，当学校的全部校舍可以简化成一部电脑、一根电话线外加一个“猫”时，传统的学校是存在或是消亡？据悉，美国现在已经有150万人选择在家上学。
否定的声音是强大的。教育软件企业科利华的副总裁郑永柏先生说，“传统的学校不会消失，但是它会变化。互联网永远做不了的是代替现实的事情，永远代替不了人们面对面的交流。”
一些教育资深人士认为，尽管现代远程教育能够解决部分理科教学实验环节，但不可能替代工科教学中的实践环节和学生的动手能力培养。即使文科，如MBA、教育学等专业，也需要辅之以大量的离线实践与实习。
然而大部分教育网站专家却强调，今后网络时代的学生将更自我、更个性化，这是一个不以人的意志为转移的历史趋势。因为允许他独自在家上学的技术已经产生，当技术形成强大的市场力量时，无人能阻挡。
期待条件成熟
在我国教育资源相对稀缺的今天，客观上存在着对网上教育的旺盛需求。但是有关专家指出，网络教育在我国还任重道远。虽有国家的支持，但作为一个新生事物，目前网校真正在教育界产生影响的并不多，它还没有产生像传统大学一样的影响，很多人对“网络”大学还没有充分的心理准备，也有人一时还难以接受不是面对面的上课方式。
同时，网络学校作为一种尚不成熟的新型教育形式也存在着许多问题。如它需要政府的规范建设、政策支持；在技术上，上网速度、费用等制约了网校的流畅教学；如何获取丰富的网上教育资源也是一个问题，专家认为，网络教育作为我国下世纪教育的另一支柱已开始被广泛关注，但更多的院校、网络教育者和社会力量还处在观望状态，期待着技术、市场环境的成熟。