自从实行电脑派位以后，小学升初中不考试了。政策的制订者原本想用这种办法缩小一类学校和三类学校的生源差距，没想到，上有政策，下有对策。你不让考试，我就招收各类特长生。学校不按分数录取，家长就只好靠走门路和交赞助。一年的工资攒起来，还不够敲开一所区重点中学的大门。
于是，给孩子攒钱上学，把孩子培养成特长生就成了各家各户餐桌上经常提起的话题。以致孩子很小的时候，就有欠了父母债的感觉。
我告诉朋友，你很幸运孩子没耽误上数学奥校，将来有可能得个奖。不然，甭管你前期投入了多少钱，甭管你把孩子培养得多么多才多艺，多么具有综合素质，也是瞎子点灯，白费蜡（钱）。因为其他证书在孩子升中学时基本都不管用。
以我广泛收集到的各家各户的经验看，课余把孩子送进哪个班的门十分有讲究。据了解，除了迎春杯数学竞赛的获奖学生在招生中受到优待外，在北京市艺术节、体育节和传统科技活动的竞赛中获得一、二等奖的学生；在区级艺术节、体育节和传统科技竞赛中获得一等奖的学生，可以算作特长生。而特长生在小学升初中招生中，也是可以受到不同程度的优惠的。
如果你的孩子握有迎春杯数学竞赛的获奖证书，你至少可以为孩子挑一所不错的区重点中学；如果你的孩子有业余钢琴9级证书，或萨克斯管、巴松、贝司的某级证书（会这种乐器的人越少越好），并且在全市的艺术节上获得了一二等奖，你就可以在选择名校时选一所重视管弦乐团业绩的学校，而不必再发愁求人或交钱；如果你的孩子获得了全市青少年计算机竞赛一等奖或二等奖，那重视计算机人才培养的重点中学也许会优先考虑录取你的孩子。但是，如果你的孩子会的是人人都会的剑桥英语，或是生物小组作标本的高手，甚至是做航模、车模的一等奖获得者，也未必能受到名校的青睐。因为许多学校都认为数学一等奖说明你具有真实的学习能力，唱歌跳舞乐器的一等奖说明你具有别人缺乏的专业技能，将来说不定还能为学校在大赛中争光。而航模、车模一等奖，也许只是你所选用的发动机比别人好、投入到模型制作中的费用比别人高。至于制作这些模型对你的动手、动脑能力的培养，与人合作能力的培养有多大影响，都是无法用指标测定的。于是，同是特长生，在小学升初中时也会遭遇不同的命运。
看着各区越办越火数学奥校，看着各城区中小学生艺术节的参赛人数动辄上万的壮观场面，看着各区青少年科技馆无论怎样努力推广，各项科技赛事的参赛人数也顶多在几百人或1000人上下徘徊，笔者总想告诉那些正在把孩子往各种课余班送的家长：同样是拥有特长，同样有一纸证书，但含金量可谓有天壤之别。千万别把您的孩子送错了门！