这可是非同小可的事。人们不禁要问：人有多重可以用秤称出，其他物体也可以用磅秤或其他衡器称出来，可是，怎么能测出地球的"体重"呢？
据新华社报道，世界上第一个"称"地球重量的人是美国科学家卡文迪许。地球那么大，人又是站在地球上，用什么方法去称量它呢？卡文迪许经过深入研究，认为利用牛顿的万有引力是唯一的办法。然而，在实验室里做这件事是非常困难的：你拿两个1千克重的铅球，当它们相距10厘米时，相互之间的引力只有百万分之一克；即使是空气中的飘尘，也能干扰它的准确度。你从哪能找来精确的度量仪器呢？
卡文迪许整天冥思苦想着。有一天，他看见几个小孩用镜子反射太阳光玩，小镜子稍一转动，远处的光斑就会发生大幅度的位移。这使他顿开茅塞，连忙按照这个原理改装了实验仪器，使测量的灵敏度大大提高。就这样，卡文迪许用百折不挠的精神，终于在1798年第一个"称"出了地球的重量，即将近60万亿亿吨！
传统上，物理学家都认为重力常数是恒定不变的，但科学家发现，对重力常数的不同量度方法，这个数值会产生很大的差异。所以，美国科学家重新计算重力常数。他们认为，现在利用电子计算机的帮助，测算的地球重量要比以前的结果都要准确。