美国的大学虽然不是义务制教育，但美国的高中毕 业生只要本人有意愿，基本上都可以升入大学，只是进普通大学易， 进名牌大学难。国内升大学竞争激烈，一部分有一定经济实力的父母 就通过不同途径将子女送往美国上中学。

    　　望子成龙是父母的普遍心愿，但大多数中国小留学生赴美后并不 能受到美国正规的教育。这大概是家长们始料不及的。据了解，几乎 所有中国小留学生的语言学校，尽管校方表示学校提供与公立学校同 样的课程，但因经费、师资和教学设施的限制，这些学校的教学基本 限于英文补习和托福考试等方面。

    　　1998年以后，中国小留学生数目开始迅速上升。据不完全统计， 目前在美国中国小留学生人数约在1000人以上。

    　　高中阶段是学生升大学的关键时期，公立中学一般会为学生设定 基础和选修课程。要升入名牌大学，高中生除了学业平均成绩在3． 8分（5分为满分）外，大学入学考试的成绩也相当重要。另外，名牌 大学也很看重学生的领导才能和参与社区服务的经历。中国小留学生 虽然数理化基础较好，但因无法进入正规学校，加之语言的障碍和参 与社区活动的空白，很难升入理想的大学。

    　　中国赴美的小留学生多集中在美国西海岸，尤其是洛杉矶一带。 洛杉矶是全美华人最集中、中国移民增长速度最快的城市，华裔移民 律师和华资语言学校随处可见，这为中国小留学生通过不同途径来美 学习创造了条件。

    　　但是，据洛杉矶地区一些小留学生的亲戚介绍，中国小留学生到 美国后深知出国求学不易，大多数学生读书很用功，希望能升入好大 学。但上述种种因素并非个人努力所能改变，远涉重洋来美“求学” 的中国小留学生往往成为正规教育体制外的“游学生”。