今年高考首次出现英语听力测试，这一“指挥棒”很快立竿见影。记者在南京各大新华书店看到，英语听力用书及磁带非常畅销，很多高中生开始了听力的“热身准备”，一些初中生乃至小学生也加入了这一行列，以求尽早打好英语听力基础。与此同时，英语听力家教及各类英语听说班备受家长青睐。
同样，今年高考首次推出了“Ｘ”，很快，“Ｘ”成为大家关注的焦点。据了解，一些中学已悄悄地组织力量专门研究“Ｘ”，酝酿相关课题的科研攻关和师资配备。很多家长针对“Ｘ”试题关注时事、重视综合能力考察的特点，正逐渐转变观念、“解放思想”，鼓励孩子多看《新闻联播》、《焦点访谈》等新闻时事类节目，“ＷＴＯ”、“西部大开发”等成为家长和孩子讨论的新鲜话题，在孩子选择课外书上，许多家长也“放一马”，科普、人文类书籍在“必读书”中占了相当份额，家长们纷纷认识到拓宽孩子的视野对孩子今后的全面发展十分重要。
教育界有关人士指出，今年高考指挥棒对学校、家长、学生乃至社会各界的影响是积极的，符合素质教育的发展方向，不过，对高考试卷的“反应”也不能过于“功利化”，因为高考毕竟只是一种手段，而且今后还会有变化，过分强调“接轨”反而会影响素质教育的全面实施。