据《华声报》报道，孙云晓认为，遍及社会生活的许多领域的“家长”这一称谓，强调的是父母在孩子面前绝对的权威，意味着父母是孩子命运的掌管者，不少家长也习惯于按照自己对孩子的设计来安排孩子的学习和生活，随着孩子自主意识的增强，孩子的意愿和父母的设想常常不一致，两代人的代沟逐渐形成，一些家庭的矛盾甚至悲剧因此产生。为此，他建议用“父母”这一称呼来代替“家长”的称谓，并从此入手树立民主、平等的现代父母观，推广民主型的教养方式。
而据中国青少年研究中心通过多项全国性少年儿童调查发现，当代城市独生子女家庭分为6种类型：溺爱型、否定型、民主型、过分保护型、放任型和干涉型，最有利于孩子成长的是民主型的教养方式。在这样的家庭中长大的孩子，自我接纳程度较高，相应地自信心、自尊感和成就欲望都比较强，容易形成敢想敢说敢干的创新精神和实践能力。