1903年（光绪三年），清政府为形势所迫，颁布了《女子小学堂章程》和《女子师范学堂章程》，女子学堂始得朝廷认可。

    民国后，女子教育较晚清有一定的发展，但步履缓慢，至1919年全国成立的女中仅有9所。

    1922年，北洋政府颁布新学制并采取了一些鼓励措施，加之民间要求发展女校的呼声日高，此后，中国的女子教育有了较大发展，到1929年全国女中学生已占全体中学生的14．94％，出现了一批如南开女中等有名气的女子中学。

    1949年新中国成立后，政府接管了所有私立和教会学校，至1966年“文革”前共有公立女中16所，其中像师大女附中、女一中、女二中等不仅历史悠久而且教学质量高，社会声誉好，为社会培养了大批优秀的女性人才。

    “文革”后，北京市实行中学生不分男女一律就近入学，女子中学也随之一刀切掉，未留一所。

    1996年9月，停办了整整30年的华夏女子中学在北京市复建。而属于学历教育层次的女校则有中华女子学院。