云南边境线长4000余公里，大多聚居着少数民族群众。去年，省民委、省教育厅、省财政厅为了贯彻省委、省政府提出的“关于全省边境沿线行政村以下小学学生实行免费教育”的决定，联合制定了《免费教育试行办法》，拟投入1800万元，解决边境沿线行政村以下小学学生的所需教育费用。
去年5月免费教育正式实施，迄今下拨免费教育经费1715万元，按每生每学年补助150元的标准，已为11.4万余名小学生解决了书费、杂费和文具费。免费教育的实施，使许多贫困家庭的适龄儿童得以入学，辍学儿童重返校园，受到各级各族干部群众的称赞和各方面关注，也引起周边国家毗邻地区的良好反映。
据中国教育报报道，由于辍学学生纷纷返校，要求接受免费教育的学生人数随之增加，已超过原投入1800万元对12万小学生实行免费教育的计划，现有关部门正在采取措施，要让符合条件的学生都能接受免费教育。