2001年12月28日晚21时左右，正在上晚自习的赵超和同学一起上伙房喝完水，又看了会儿电视才回到教室，被班主任老师李明发现。李非常生气，先是狠狠地给了赵超几耳光，然后抓起赵超的头发，当胸就是一拳。受到重击的赵超马上无力地垂下了头。等到李明发现不对劲，赶紧用摩托车将赵超送到医院时，一切都晚了。当夜，刚满15岁的赵超离开人间。法医鉴定结果表明：赵超左颅骨凹陷性骨折、右脑疝部变形、心血管爆裂、心包膜内积血200余毫升。
事件发生后，当地舆论一片哗然。方圆几十里的群众都说，李明打死学生绝不是偶然。记者在当地一个星期的调查采访发现，赵超之死，实际上是教育管理方面问题的突出反映，从某种程度上讲，也是中国中小学教育矛盾的体现。
据北梯中学原校长左建明介绍，1992年毕业于运城师范学校的李明出身贫苦，小时候母亲就离开了家。李明性格孤僻，脾气暴躁。1995年他调到北梯中学教书后，因为平常练些拳脚，被校方安排兼管学校的治安保卫工作。
北梯中学的师生反映，让李明管学校治安，实际上主要是让他做两件事：一是抵御校外的骚扰和侵犯，一是抓学生的违纪现象。因为小错误被李明打过的学生不在少数。有些学生甚至因为怕挨李明的打而被迫辍学。即使在教师中间，李明也“很横”，没人敢惹他。
曾经在北梯中学读书，现为虞乡中学高二学生的王森浩向记者反映，李明不仅打违反纪律的学生，还在喝醉后殴打无辜的学生。虞乡中学高三学生卢宇宙反映，他在北梯中学上学时，有一次因为违反学校规定在操场上踢球被李明发现，李明抓住所有在操场上的30几名学生，不管有没有踢球，全部对撞了脑袋。在李明任教的6年间，绝大多数被打的学生都慑于李明是“练武”的人，不敢向学校报告，甚至连家长也瞒着。
西坦朝村66岁的邵英说，孙子王力在李明班上读书期间，一次被李明打得小便失禁，孩子的父亲无意中发现了这事后去找李明讨说法，李明不仅避而不见，反而从此就不管王力的学习，连作业都不批改。
说到李明打人的事，已被撤职的原北梯中学校长左建明说，他也知道李明脾气不好，经常打人，但除了和李明谈谈心，作为一个中学校长，他也无能为力，因为校长无权决定教师的去留。
实际上，教师打人的现象在北梯中学并不只李明一个人，原校长左建明坦承“自己也打过学生。”至于其他轻微的体罚行为，在北梯中学更不是新鲜事了。为什么会这样呢？记者进一步的调查发现了其中的重要原因。
北梯中学的超员现象令人吃惊。9个班现有860名学生，平均每班96人，最多的103人，比起国家的标准，北梯中学超员近100%。造成超员的原因，是因为北梯中学教学质量好，说到底，就是这个中学升学率高。
顽皮的学生增加，教师无可奈何的时候，不得不采取体罚的措施。在他们看来，体罚仍然是管理学生特别是顽皮学生的灵丹妙药。此外，教师负担的增重，使得他们平常工作的心情也不好，“特别烦的时候，确实想动动手。”一位教师坦言。
这种说法也并非教师的自我辩护，即便是李明，也有教师和学生承认他“有时也很好。”李明甚至也曾自己垫钱替那些家境困苦的学生交学费。
“教师负担重，是导致烦躁继而动手打人的心理诱因。”北梯中学的一位女老师说。
当地社会观念也是导致体罚盛行的重要原因之一。记者调查采访所及的5个村，所有近30名接受采访的群众都认为：老师打人本来无可厚非，只是不要打得太重了。令人惊奇的是，没有一个接受调查的群众认为教师不能打人。
记者在采访时还发现，多数学生也觉得老师打学生理所当然。一位学生对记者说：“师父师父，老师就是父亲，有什么不能打的呢？他打你，还不是为你好？”
这种观念的极端体现就是，一些家长听说李明打人很厉害，特意将孩子送到北梯中学，点名要进李明的班，让李明“整服整服”。
一位特级教师说，学校不能随便开除学生，也不能采取罚款等手段。在承认存在学生违纪现象的同时，怎么处罚学生是个值得探讨的问题。
一位律师则认为，中国缺乏对体罚学生的法律规制，是体罚现象反复出现的原因。他说，在法制发达国家，别说教师，就是家长稍微对孩子进行打骂，立刻就有警察来依法处置。而在中国，普通的体罚行为够不上违法，更谈不上犯罪。因为多数情况下教师没有伤害的故意，体罚也没有造成严重的后果。另一方面，学生对教师的暴力行为也逐渐增多，但这些学生暴力也大多没有被纳入法律的视线。正是因为缺乏法律对校园暴力的规制，教师才可能在不知不觉中犯下大错。
永济市教委高副主任认为，体罚现象在中国尤其是中国农村广泛存在，一方面反映教师素质不高，另一方面也是传统的中国教育思想“严师出高徒”的惯性体现。此外，升学考试指挥棒高悬在教师头顶的现象，也导致了教师体罚学生行为的出现。
结束采访前，高副主任告诉记者，李明在看守所里也很后悔。李明的后悔显然太晚了，但谁能知道，在中国传统观念影响和缺乏相应法律规定的情况下，下一个李明会出现在哪所学校呢？