记者耳畔又响起孟连县县委书记姚国华和县长刀立富所说的话：孟连县的自然和社会基本特征是典型的边、少、山、穷、低，即西南部与缅甸隔江相望；少数民族约占总人口的88％；山区占总面积的98％；去年农民人均收入才879元；社会发展程度、生产力水平和经济综合实力低，部分少数民族还沿袭着刀耕火种的生产方式。
然而孟连还有着三大优势。即得天独厚的热区资源优势，其雨量、日照、土地，都是发展绿色生态经济的理想区域；沿边口岸优势，地处全区通往东南亚各国的前沿，1991年即被云南省政府列为以县城为中心的省级开放口岸；民族文化旅游资源优势，尤其是中国云南孟连娜允傣族历史文化名城的确定，更为其注入了活力。这几年他们确也在引进资金、人才和技术，对这三大优势进行全面开发。
可他们又不能不经常感到力不从心。
该县的教育督导王光福的话可以说为这力不从心作了最恰当的注脚，“同样的山水，不少外来户却能很快就过上好日子。为什么，就因为孟连劳动者的素质太低。”
孟连的教育文化基础实在是太低了，1952年才创办第一所小学，前些年，许多孩子连小学都没上完。
“治穷先治愚。文化素质可不能等靠要，必须对教育高看一眼，超前一手，只有尽快提高劳动者的素质，才能够跟上时代大潮。”正是基于这种认识，县委、县政府一班人从一上任，便把加紧发展基础教育，“普六”、“普九”放在了孟连发展的首要位置。
他们相继成立了以党政一把手为第一责任人的县、乡、村“两基”工作领导小组；并通过报纸、广播等多种手段把发展教育的重要意义深入到家家户户，形成了一个“党以重教为先，政以兴教为本，民以支教为荣，师以治教为职”有利于教育发展的良好社会氛围；在财政十分困难的情况下，仅“九五”期间就向教育部门累计投入各种资金一千多万元，甚至连准备建县委报告厅的80万元也投入到扩建中学之中。为鼓励教师们扎根山寨，从1998年起，他们给25个贫困村近300名公办、代课教师每人每月30元津贴，并招收了合同制教师40名。
为扩建校舍，1999年，他们把县委党校并入县职中，把原党校的土地和公共用房划给县民族小学使用，使学生由原来的430人增至目前的800多人。去年他们又利用粮管所的旧房创办了公信乡中学，当年就招生170人。为让自己的孩子能按时开学，不少乡、村学校，都是由当地已经深知教育重要性的群众主动投工献料建成的。如勐马镇仅用10多天便建起简易校舍1464.6平方米，解决了近600名学生的校舍和住宿问题。景吭村完小扩建时，该村划给8亩地不说，还打破习俗，迁走坟墓4座。为绿化美化校园，教师们还常常义务干到半夜。
按计划，孟连县的“普六”需到2005年完成，可通过全县上下齐努力，1999年他们便提前6年完成了，而且全县7个乡镇，已有两乡一镇实现了“普九”。2000年孟连完成了基本无盲县达标验收。截至去年底，孟连县已有各类学校108所，全县适龄儿童入学率为99.29％，巩固率为99.4％，读完小学六年级完学率达79.1％，初中学龄人口毛入学率达到53.2％，在全地区名列前茅。
“十五”期间，孟连县的教育发展目标是：全县完成“普九”，巩固扫盲成果；争取使50％的城市学生和25％的农村学生进入高中阶段学习，使初中毕业生升学率达到60％；积极发展职教和成人教育，培养为农村扶贫攻坚和经济建设服务的初级人才。
要实现以上目标，其压力可想而知，最突出的是，“普六”时他们采取的一些不是办法的办法盖的那些简易学校，将成为危房，“普六”后由于需升中学的人数剧增，校舍告缺，这些都需巨额资金的支持。
就在记者离开的当天，云南省副省长梁公卿到孟连调研教育。人们没有理由不相信，在各级领导的大力支持下，在孟连上下一心的继续努力下，一个全新的孟连会展现在世人面前。