随着我国对内改革对外开放的步伐加快和国际交往的日益频繁，外语越来越成了必要的技能。以后各行各业越来越需要外语人才。那么，如何能培养出高质量的外语人才？能不能从幼儿起让孩子学点外语？回答是肯定的。

    教育学、心理学家的研究已表明：儿童在4--8岁这个年龄段是语言能力提高的飞跃时期，因为这时，孩子已基本掌握了母语的基本词汇，建立了基础思维，这段时期的孩子的语言模仿能力极强，如一个孩子在这段时期换一个城市，他很快能学会这个地方的方言，换个环境又能学到新的词汇。因此，儿童学外语也是同样的道理，他的模仿记忆能力要比大人强。

    这里要认识的几个问题是：第一，与母语学习相比，学外语只能是次要的。第二，学一点外语是建立在用母语思维的基础上，因此不但不会干扰反而会促使母语的进一步丰富。问题是学什么、学多少和怎么学。

    首先，年轻的父母要明确，孩子学外语只是为今后正规、系统的学习开一个头。如果把入小学以后的学习看作一张用许多线的交织而成的"网"或者"面"的话，那么在学龄前学外语就是很多的"点"。

    要孩子学外语，光有家长的一厢情愿还不行，还需要孩子的积极性，需要教、学两方面的积极性结合起来。

    与教授母语相比，教孩子学外语更像是门课，这当然要请专门的外语教师教，但绝大多数愿意教孩子外语的家长并不是外语教师。因此，要解决这一问题首先要选好教材。

    现在，为幼儿准备学英语的各种书籍和音响教材很多。一切教材都应有其科学性和系统性，外语教材的科学性就在于两个规律性，一是符合该门外语的自身规律，二是符合中国幼儿的学习规律。作为前一个规律，应充分了解母语国家的研究结果，作为后一个规律，只有中国人或者说中国从事外语教学的教师才懂，因此，幼儿学外语最好能请专门的老师。

    在没有英语教师的情况下，可以让他跟着电台或电视台播出的幼儿学英语节目，跟着学，有讲有练还有课堂气氛，这样的效果会更好。再用配套的教材，这就解决了"学什么"和"学多少"的问题，而且也解决了怎样学的问题，在教材里有适合于各种年龄段孩子学习的内容。

    总之，教孩子学外语与学习母语是不一样的，教母语可以穿插在日常生活中进行。而学外语是一定要"上课"的，但是"上课"也不能"满堂灌"，"填鸭式"。

    教幼儿学外语的"上课"，毕竟不同于入学后的正规学习，其内容只能是最常用的基本生活词语，其方法只能教一词会一词，教一句会一句，其水平只是"照猫画猫"式的照搬，其目的是使孩子对外语有个感性的认识，增强他的"语感"，为日后孩子正规学习外语打下基础，确立自信心。

(摘自《家庭教育》1996年第2期)