据此间新闻媒介报道,欧洲航天局组织了一批读者,从科幻小说中寻找可能有 价值的设想,然后交给科学家评估,研究这些设想能否用于未来的空间探索任务。 欧航局还欢迎广大科幻爱好者提供有创意的想法。
欧航局“从科幻小说到空间探索创新技术项目”协调人大卫·雷特博士介绍说, 事实已经证明,科幻小说中的部分设想确实具有实用价值。
19世纪80年代,现代电子技术还没有出现,就有人提出传真机的设想;1928年, 行星着陆探测器出现在科幻小说里;1945年,小说家设计出了供宇航员长期生活、 从地面由航天飞机定期运送补给的空间站;20世纪40年代的一部著名卡通片里,大 侦探使用的手表既是可视电话,又是照相机。这些设想在刚刚问世时不易被理解, 但随着技术进步,它们陆续变成了现实。
英国华威大学的数学教授兼科幻小说家伊恩·斯图尔特说,美国宇航局也经常 向科幻小说作者咨询,征求创新设想。美国宇航局甚至在进行一个“突破推进物理 学项目”,希望最终研制出能使航天器速度接近光速的新型引擎。