近年来，电子游艺厅大量出现在本市的大街小巷，一些电子游艺场所设置、使用国家明令禁止的具有赌博功能的游戏机，以游戏中奖为名，或以退分、退烟、退钱等形式公开引诱消费者进行赌博，甚至公开向中小学生开放。一些人因此而陷入赌博泥坑，走上犯罪道路，社会对此反响强烈。据统计，截至今年5月，全市经有关部门登记审核的电子游艺场所共有492家，电子游戏机21374台，其中，麻将机有9507台。
前不久，读者汪女士曾向本报反映，西城区新街口黑塔胡同有一处不挂招牌的电子游艺厅，每天下午五六点钟，就会有放学的小学生进去玩，有的小学生甚至玩到夜里12时还不回家。某重点中学高三学生家长王君反映，她的儿子自从迷恋上电子麻将赌博机后，一发而不可收，不但输掉了数千元，更严重的是学习成绩直线下降，从入学时的前三名降到后几名，根本无心学习。为此，这位母亲疾呼：救救我们的孩子吧！据了解，许多电子游艺厅开在学校附近，引诱中小学生光顾。有关部门检查发现，在城区的一些学校周边200米内，就开设有明令禁止的电子游艺厅43家。
为探询究竟，前天晚上10时许，记者来到位于安贞桥附近的一家电子游艺厅。大门口没有任何标志，踩着破旧的楼梯走进地下室，记者发现十多台游戏机前坐满了玩游戏的人，再一细看，这些机子不是麻将机就是扑克牌机，全是带赌的，共24台。没几分钟，身边一名男子就输掉20元钱。据说到这里来玩的都是些老主顾，一晚上扔个几百元太常见了。
电子游艺厅的非法经营，早就引起了市有关部门的高度重视。今年3月下旬开始，市文化局、市公安局、市工商行政管理局在全市范围内开始专项整治，截至4月底，全市共查处有违法经营行为的电子游艺场所586家，其中依法查封取缔188家，责令停业74家。
尽管执法部门多次查处，仍有不法经营者唯利是图，暗地经营。昨天，《关于禁止生产、销售、设置、使用具有赌博功能游戏机的通告》发布后，记者拨通了一家名为纵横工贸公司的游戏机销售单位，对方销售人员肯定地说，他们仍然可以出售麻将机，每台一千元左右，有现货。游艺厅里又怎样呢？昨天，在崇文区96中学分校不远处的一家电子游艺厅门前，依旧挂着“24小时营业”的招牌。昨天晚上，记者来到该游艺厅，发现仍有一些学生模样的人在带有赌博性质的游戏机上玩个不停。