会议指出，两年来，各地认真落实党中央、国务院关于扩大高等教育招生规模的决定，积极稳妥地开展工作，取得了显著的成绩。我国高等教育的规模发生了历史性变化：高等教育升学录取率大大提高，有效地缓解了高等教育“供求”的矛盾和压力；充分发挥了高等学校的办学潜力，办学效益得到进一步提高；改革促发展，发展也推动了教育改革的深化；高级人才的培养布局更加合理，有利于人民群众整体素质的提高和素质教育的落实，为我国下个世纪的现代化建设提供了必要的人才和智力准备。但是，在发展过程中也面临着不少困难和矛盾，主要表现在高校投入赶不上学生规模扩大的速度，高校办学条件仍普遍紧张，师资出现结构性短缺，学科、专业招生结构未来得及完全调整，违规办学行为又有所抬头，一些高校的办学质量令人担忧。此外，在毕业生就业方面也存在着矛盾。
张保庆强调，今后一个时期，我国的高等教育将继续保持扩大招生规模的势头。今后，高等教育的发展，要坚持社会主义的办学方向，依法办学，维护高等学校的形象；要不断增加投入，努力改善学校办学条件；要坚持规模、质量、结构、效益的统一；各地要根据本地情况，对今后高校规模发展正确定位；要坚持各类高等教育协调发展，积极发展本科教育，大力发展高等职业教育。各地要加强对高等职业教育指导与扶持，为加快高等职业教育的发展创造良好的内外部环境。积极发展各类成人高等教育和现代远程教育，规范办学行为，稳定办学秩序；同时，要全面理解、贯彻国家关于高等教育的收费政策，明年的收费标准要稳定在今年的水平上。
据了解，２０００年全国各类高等教育招生规模大约４６０万人，其中：普通高等教育招生大约２２０万人，成人高等教育招生约１４７万人；此外，还有其他各类高等教育约招生９０多万人。２０００年高等职业教育招生增长迅速，据初步统计，全国普通高校高职（专科）招生大约１０７万人，比上年净增４０多万人。