“十五”期间教育事业的主要目标是：
教育的综合实力继续位居全国前列。全市普及学前二年教育，义务教育入学率保持１００％，高中阶段教育入学率达到９５％以上，高等教育毛入学率超过４０％，新增劳动者平均受教育年限达到１３年。教育产业年均增长１５％，教育产业对天津ＧＤＰ的贡献，实现比“九五”末翻一番。
加快教育发展，积极扩大高中阶段和高等教育规模。完成中小学布局调整，彻底消灭薄弱校；普通高中招生占高中阶段招生的比例超过５０％，农村未升入普通高中阶段的初中毕业生全部接受职前培训；全日制高等教育在校生达到２６万人。其中，本科生达到１５．６万人，研究生达到２．４万人，高等职业教育在校生达到８万人，其它形式的高等教育基本满足求学者的要求。在津外国留学生超过６５００人。
大幅度提高高等学校的教学科研水平和创新、服务能力。拟再投入７亿元与教育部重点共建南开大学、天津大学。拟投入４亿元重点建设４个地方重点大学和４０个重点学科，使其教学科研达到或接近国际先进水平。增加７个博士和３个硕士授权单位、３０个博士学位授权一级学科和１１０个博士点、２００个硕士点。高校研发经费达到１０亿元，创造一批具有我市自主知识产权的技术创新成果。
形成高水平素质教育需要的教师队伍。小学教师的６０％达到高专以上学历。初中教师的８０％达到本科以上学历。高中阶段教育的教师达到本科学历，并使其专业教师的６０％成为“双师型”教师。高等教育的专任教师中具有研究生学历的教师达到８０％，其中，具有博士学位的教师达到２０％。专任教师的数量、知识结构能够满足学校规模扩大和课程改革的需求。教师队伍的整体素质和师德、师风建设取得明显成效。
多渠道筹措资金，加大教育投入。投资５０亿元，改善高校办学条件；投资３０亿元，建设一批师范性中小学；投资２０亿元，建设规范化的职业院校。建设“北方教育”网站，形成宽带高速校域网，实现各级各类学校计算机网络“校校通”，大幅提高天津教育手段现代化和信息化程度。
面向学习化社会的需要，发展和完善远程教育和自学考试制度，加快建设有利于终身学习的教育体系。建立和完善继续教育制度和现代企业教育制度，广泛开展社区教育；加强各类教育之间的沟通与衔接，为学习者提供较为充分的学习机会。